Владимир Забудский - Путь к звёздам

Истинная Мария Гизу родилась в 2087-ом с крайне редким врожденным заболеванием дыхательной системы — атипичной формой кистозного фиброза. Врачи, проводящие предродовое обследование родителей и следящие за развитием эмбриона в утробе Ренаты Гизу, не распознали этот коварный дефект. Когда девочка родилась — было уже поздно. Несмотря на богатство её семьи, заболевание не поддавалось полному излечению. Вероятность того, что малышка доживёт хотя бы до подросткового возраста, несмотря на самую квалифицированную врачебную заботу, была невелика. Но об этом неутешительном прогнозе знал лишь один человек в мире — её отец. Своей жене, тяжело переносившей болезнь дочери, Альберто так и не решился сказать правду. Как и Гизу-сын, Гизу-отец был самонадеян, горд и не знал слова «невозможно». Поэтому он решил, что непременно найдёт способ вылечить свою дочь.

Заключение контракта с индийской корпорацией «Punarjanma Medical», чьё непримечательное название не было известно широкой публике, было единоличным решением Альберто. На тот момент клонирование людей находилось вне закона в большинстве стран мира, включая, конечно же, и консервативную Бразилию. Подозрение в причастности к таким делам означало тогда как минимум несмываемое пятно на репутации, а как максимум — уголовное преследование. Но мужчины в семействе Гизу никогда не пасовали перед препятствиями. Не поставив в известность жену, которая никогда не одобрила бы этот поступок хотя бы даже из религиозных соображений, Альберто заплатил через оффшорный фонд 10 миллионов криптокредитов на счёт другого оффшорного фонда, который крайне сложно было связать с «Punarjanma». Хотя назначение платежа говорило об ином — это была плата за создание клона его дочери Марии. Альберто также согласился выплачивать ежегодные взносы на содержание клона до тех пор, пока тот не будет «затребован». Под этим термином имелось в виду извлечение донорских органов или иные цели, определённые собственником.

Клон был изготовлен на базе ДНК настоящей Марии Гизу, с тщательным исправлением генетических дефектов, которые на тот момент уже были доподлинно известны, и с модификациями, которые обеспечивали отменное физическое здоровье. Девочка, появившаяся на свет в 2089-ом в лаборатории «Punarjanma Medical», оказалась бодрой, активной и жизнерадостной.

Первые шесть лет своей жизни лже-Мария провела за стенами закрытого комплекса, о месте нахождения которого ей не было известно. Она не догадывалась ни о своей истинной природе, ни об уготованной ей судьбе, ни вообще о жизни за пределами комплекса. Некоторое количество её клеток регулярно изымалось и использовалось для целей лечения Марии, однако девочка не понимала смысла тех медицинских манипуляций, которые с ней проводились.

Специально обученные люди, следуя разработанной для этой цели специальной программе, ухаживали за ней и обеспечивали ей тот уровень двигательной и мыслительной активности, который был необходим, чтобы она росла здоровой и беззаботной. Под круглосуточным наблюдением ей показывали специальные мультики, читали специальные книги и позволяли играть со специальными игрушками, которые не должны были вызвать у девочки никаких вопросов о внешнем мире и никаких сомнений в том, что окружающая её действительность является единственно возможной.

Как Мария узнала позднее, Альберто платил за выращивание клона «по высшему разряду» — 1,2 миллиона криптокредитов в год. Это означало, что специалисты «Punarjanma» не только поддерживали объект в состояние физического и психического здоровья, но и развивали у него социальные и интеллектуальные навыки. Эта программа была рассчитана на клонов, которых в дальнейшем предстоит интегрировать в общество. Но Мария сомневалась, что Альберто уже тогда вынашивал насчёт неё такие планы. Скорее всего, выбор премиальной программы был обыкновенным жестом баснословно богатого человека, который привык не жалеть средств на всё, что связано с собственным благополучием и счастьем близких.

Копаясь позднее в сохранившихся архивах, она узнала, что Альберто Гизу не интересовался судьбой клона, за исключением просмотра регулярных сухих отчётов, гласящих что «биологические показатели материала в норме и он полностью пригоден для использования». Ему совершенно не было интересно, какой растёт девочка, о чём она думает, похожа ли она характером и привычками на настоящую Марию. А это могло означать только одно. Никто не планировал тогда подмену. Клона растили лишь затем, чтобы впоследствии отправить на убой — усыпить, рассказывая ласковым голосом сказочки, и хладнокровно изъять из её тела всё, что только можно, чтобы спасти настоящую Марию, или хотя бы продлить её жизнь настолько, насколько возможно. Если у неё и оставались какие-то сомнения на этот счёт — они развеялись после того, как она обнаружила отдельную ветвь переписки, в которой Альберто Гизу интересовался возможностью создания ИИ-копии личности умирающей дочери и её переселения в тело клона. Существующие на тот момент технологии не позволяли реализовать этот план в обозримой перспективе. И лишь это, скорее всего, стало препятствием для воплощения этой мысли в реальность.

Должно быть, образ гуманиста, мецената и филантропа, который соткали для основателя «Терра Новы» его имиджмейкеры, был таким же далёким от истины, как и образ, который много лет спустя выбрал для себя его сын. А может быть, Альберто взял на душу этот грех, посчитав, что это является его долгом ради спасения любимого человека. Возможно, он не был в душе законченным мерзавцем и не решался воочию посмотреть на копию своей Марии, чтобы не терзаться сомнениями и не задумываться о том, что совершает, по сути, убийство. Так или иначе, Альберто оплатил создание девочки, которой предстояло умереть ради попытки спасения его дочери. И не было причин сомневаться в том, что её предназначение было бы исполнено, если бы не вмешались превратности судьбы.

В 2092-ом сигналы от «Пионера» перестали приходить на Землю. Это повлекло за собой начало агонии «Терра Новы», окончившейся в 2094-ом полным банкротством компании и самоубийством её основателя. Следуя пословице, согласно которой беда не приходит одна, как раз в этот период состояние малышки Марии, до этого демонстрировавшей неплохой прогресс, начало ухудшаться. И даже на этом невзгоды, обрушившиеся на семейство, не исчерпались.

Рикардо любил рассказывать историю о том, как благодаря своему предпринимательскому чутью и аналитическому уму он сумел за два года сколотить практически с нуля первичный капитал, положенный в основу его бизнес-империи. В этой истории было много правды. Рикардо действительно был бизнесменом от Бога, и его первые инвестиционные решения были, пусть дерзкие и рискованные, но очень продуманные как для 18-летнего парня. Часть правды, которую Рикардо утаивал от почитателей, состояла в том, что для успеха требовалось ещё и немного удачи. И она-то как раз отвернулась от него на первых порах.