Владимир Забудский - Путь к звёздам

— Соединить с Джиро Маруямой, — велела она.

Космолёт «Тирадентис». По пути к Земле.

16 ноября 2125 года. На Земле — около 11:00 по Гринвичу.

— Так откуда, ты говоришь, тебе известно о Сае?! — настойчиво повторила свой вопрос Саша.

Она не заметила, что её слова выхватили Марию из мимолётного погружения в омут её воспоминаний. Мария тоже не подала виду, насколько этот омут был глубок.

— Мы обсудим источники и причины моей осведомлённости позднее, если потребуется. Сейчас важно другое — ему требуется помощь. Причём срочно.

— Он обратился к тебе за помощью?

— Всё немного сложнее.

— У тебя всегда всё сложно, — пробурчала Тёрнер.

— Сейчас нет времени вдаваться в подробности. Нет, он не обращался за помощью. Но помощь ему нужна. Иначе он практически наверняка погибнет.

— Чёрт возьми! Ты расскажешь, наконец, что случилось?!

— Времени мало, так что буду краткой. Несколько часов назад Сай с группой единомышленников совершил рейд на секретный объект, принадлежащий китайскому государственному НИИ «Женьли», расположенный на нагорье Тибести в Чаде.

— «Рейд»? Ты хочешь сказать — вооруженное нападение? — изумилась Тёрнер.

— Да.

— Этого не может быть, — решительно покачала головой Саша. — Мне неплохо знакома деятельность «The Same». Эти ребята — конечно, не невинные овечки. Но уж точно не вооруженные боевики!

— Я и не сказала, что за этой акцией стоит «The Same», — терпеливо возразила латиноамериканка. — По моим данным, Сай с группой сторонников какое-то время назад откололись от основной организации. По-видимому, решили перейти к более радикальным действиям.

— И зачем же они напали на эту лабораторию?!

— По всей видимости, их целью было получение компромата и саботаж исследований, которые там проводились. Исследования касались проекта «Синьцзы».

Вспомнив разговор с Саем четырёхгодичной давности, Тёрнер замолкла и нервно закусила губу. Мария, тем временем, продолжила излагать факты.

— В результате вооруженного столкновения потери понесли обе стороны. Охрана секретного объекта, очевидно, оказалась нападавшим не по зубам. Уцелевшие атакующие вынуждены были спешно отступать, прихватив с собой некоторое весьма ценное имущество из лаборатории. Но далеко они уйти не успели. Охрана объекта преследовала их и сумела повредить их транспортное средство.

— Боже правый, — не удержалась от комментария Саша.

— По моим данным, Сай вместе с небольшой группой выживших прячутся в пустынной местности в нескольких десятках километров от объекта. Подразделения национальной гвардии Чада прочёсывают эту местность.

— Тогда Сай считай что у них в руках.

— По всей видимости, Сай со своими людьми затаились в пещерах. Иначе их давно бы засекли. Но они вынуждены будут выйти на поверхность, когда истощатся запасы воды и продовольствия. Вероятно — весьма скудные. Едва они покажутся — их сразу отыщут. Учитывая весьма тёплые отношения Чада с Китаем, который обеспечивает этой стране более половины иностранных инвестиций и обширную техническую помощь — их немедленно выдадут китайцам, если только не убьют на месте.

— Проклятье!

— Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему нужно действовать немедленно.

— «Действовать»? — переспросила Саша. — Но что мы можем сделать?

— Мы должны вытащить их оттуда.

Саша недоверчиво моргнула.

— С тобой сейчас находится на борту группа из четырех бойцов Sec-Squard, — как ни в чём не бывало, продолжила Мария. — Эти люди обучены быстро реагировать на экстремальные ситуации. Им по силам провести такую спасательную операцию.

— Форд ни за что не согласится…

— Мне не требуется согласие Форда. Я — вице-президент по вопросам корпоративной безопасности. Вся СБ «Терра Новы» во главе с жирным ублюдком Джиро Маруямой подчиняется мне. У меня достаточно полномочий, чтобы отдать такой приказ.

Голос Марии оставался спокоен, но её глаза поблескивали решительностью.

— Я уже распорядилась, чтобы на аэродроме Алкантара был подготовлен ко взлёту SR-115. Тот самый, на котором тебя в своё время эвакуировали из Лаоса, — продолжила она. — Пилоты всё время дежурят на аэродроме на случай экстренных вызовов, так что они уже готовы ко взлёту. Всё необходимое снаряжение будет доставлено на аэродром в течение пары часов.

— Мария, я до сих пор не могу поверить в то, что слышу. Мы же не можем просто так взять и вторгнуться в Чад! Это же суверенное государство! — воззвала к здравому смыслу Саша, поражаясь, что в кои-то веки ей приходится призывать Марию к благоразумию, а не наоборот.

— К счастью для нас, это государство ещё не очень развито технологически, хотя китайцы и оказывают им некоторую техническую помощь. В западной части страны нет систем ПВО, которые способны помешать SR-115 тайно проникнуть в воздушное пространство страны со стороны Нигерии и так же покинуть его.

— Но спутники засекут наш самолёт! Ты представляешь себе масштаб скандала?!.

— Никакого скандала не будет. Власти Чада не афишируют, что согласились разместить на своей территории секретную биолабораторию, где проводятся негуманные эксперименты, нарушающие целый ряд конвенций ООН. Китай — также ни за что не признает её существования. Они не станут поднимать шум, что бы ни случилось. По крайней мере, так полагает искин. Он даёт нам достаточно хорошие шансы на успех.

Тёрнер неуверенно покачала головой и потёрла ухо, как будто засомневалась, действительно ли она слышит то, что слышит. Она всегда считала себя на порядок более сумасбродной и импульсивной личностью, чем Мария Гизу, эта расчётливая мастерица корпоративных интриг, королева неискренних улыбок и дипломатичных выражений. Сейчас же она слышала совершенно другую Марию, которая вела себя как реинкарнация Александра Македонского.

Что могло заставить её начать творить нечто подобное? Почему её вообще заинтересовала судьба Сая? Вопросов было много. И Саше очень хотелось получить на них ответы прежде, чем этот странный разговор заведёт её в такие дали, откуда уже не будет дороги назад. Но в то же время Тёрнер понимала — у неё нет времени, чтобы вытягивать из Марии эти ответы.

— Саша, твои сомнения — вполне понятны, — почувствовав настроение Тёрнер, произнесла Мария. — Я не вправе настаивать на том, о чём я тебя намерена попросить. И я пойму, если ты откажешься.

— Ну да, — вздохнув, пробубнила себе под нос Саша. — Так уж и откажусь.

— Но ты ведь ещё не знаешь, о чём я хочу попросить.

— Да что тут знать? — пожала плечами она. — Сай доверяет только мне. О том, что и ты приглядываешь за ним, он, как я понимаю, понятия не имеет, верно? А если бы и узнал об этом — заподозрил бы подвох. Только моё присутствие убедит его добровольно сесть на борт самолёта, с которого вдруг спустятся неизвестные ему вооруженные люди.