Владимир Забудский - Путь к звёздам

— Как сидит? — полюбопытствовал Арни. — Не тяжеловат?

— Как влитой, — ответила Саша, несколько раз подпрыгнув на месте.

Даже с учётом дополнительной броневой нагрузки скафандр был не тяжелее тех, в которых Тёрнер приходилось работать в космосе, и практически не стеснял движений.

— В твоём досье сказано, что у тебя есть сертификат стрелка из пистолета.

— В своё время часто бывала на стрельбище. Но уже давно не было на это времени.

— Твоё личное оружие, — сказал Арни, указав на оружейный столик.

Кто-то из команды обслуживания уже успел положить туда новенький сверкающий пистолет с лазерным прицелом и подствольным фонарём, и несколько магазинов к нему. Даже если бы Саша не знала этого, дополненная реальность подсказала бы, что это швейцарский пистолет SIG одной из последних моделей образца 2123 года, калибра 5-мм, несколько сотен которых были приобретены «Терра Новой». При наличии подкожных сенсорных имплантов и кибернетических мышечных акселераторов, синхронизированных с нейропроцессором — эта модель была способна к автоматическому наведению на цель. К сожалению (а по мнению Саши — так к счастью) в её теле не было всей этой грозной милитаристской начинки.

— Два магазина, перевязанные синей изолентой, содержат патроны «шок». Эти патроны имеют пониженную скорость полёта. Их оболочка полностью сгорает в процессе полёта пули, а сердечник в момент попадания производит мощный электрический заряд. Он, скорее всего, не убьёт человека, если только у того нет серьёзных проблем с сердечно-сосудистой системой. Но обезвредит.

— Поняла.

— Магазины, перевязанные красной лентой, заряжены патронами «ультра». У них оболочка из обедненного урана и взрывающийся сердечник, обеспечивающие повышенное останавливающее и, как правило, летальное для цели действие. Согласно плану, используются патроны «шок», пока не поступит иных указаний.

— Надеюсь, не поступит.

— Вот тут, слева — предохранитель и переключатель на автоматический режим.

— Да, я помню, — кивнула Саша, вставляя в гнездо магазин с синей изолентой, и проверяя, что оружие поставлено на предохранитель.

— Мой тебе совет — лучше держи этого малыша в кобуре. Скорее всего, нам не придётся стрелять. А если и придётся — мы с этим делом справимся без твоей помощи. Даже если ты стрелок от Бога, ты всё равно не сможешь стрелять так быстро и точно, как мы с автонаводкой.

— Не волнуйся насчёт этого, Арни. Вопреки моему ковбойскому имиджу, я никогда прежде не направляла оружие на людей, и вовсе не горю желанием сегодня начинать. У нас — спасательная миссия, а не боевая.

— Это так, — согласился космопех, продолжая тем временем методично упаковывать своё снаряжение, среди которого мелькнуло нечто подозрительно похожее на боевые гранаты. — Только вот, если ты ещё помнишь Марсель, то должна помнить и то, что реальность часто отличается от планов.

Оценив безусловную справедливость его слов, Саша хмыкнула.

— Похоже, снова нас с тобой занесло в какое-то дерьмо, а, Арни?

— Похоже. Тебе лучше знать, в какое именно, Саша. Но я не жалуюсь. Это моя работа.

— Мне бы твоё спокойствие.

Пружинисто ступая по бетонному покрытию ангара, к ним подошел уже полностью собравшийся лидер группы — Адам Коэн.

Арни, научившийся замечать много незаметных гражданским деталей за годы военной службы и успевший хорошо узнать командира за долгие месяцы боевого слаживания, прочёл на худощавом лице израильтянина много хорошо скрываемых эмоций.

Коэн был раздражен из-за недостатка информации, излишней поспешности и необходимости идти на задание с людьми, которые не успели восстановиться после долгих напряженных тренировок на «Gateway» и были дезориентированы из-за возвращения в зону действия земной гравитации. Его бесило, что цель операции, ради которой он будет рисковать своей жизнью и жизнями своих людей, ему неясна. Ему не нравился наспех скроенный план. Не нравилось, что приказ исходил от вышестоящего руководства, а не от его непосредственного командира, которому он доверял. Ему совершенно не нравилось, что с ними тащится гражданская со статусом VIP, которую им придётся оберегать как зеницу ока вдобавок к их основной задаче. И ему категорически не нравилось, что все его попытки выяснить больше деталей или высказать собственное мнение уперлись в глухую стену.

Вообще-то, Коэну не нравилось ничего из происходящего. Но он был слишком опытен и хорошо подготовлен, чтобы проявлять эти эмоции открыто. Для Тёрнер, не способной различить столь тонких оттенков, его лицо выглядело неподвижной маской уверенного в себе профессионала.

— VIP подготовлен, Дипвелл? — бодро поинтересовался Коэн.

— Так точно, сэр!

— Это вы меня так называете? — удивлённо хмыкнула Саша.

— Не обращайте внимание на наш армейский сленг, доктор Тёрнер, — ответил Коэн, придирчиво осматривая Сашино снаряжение. — Вы в порядке?

— Да, в полном.

— Нервничаете?

— Шутите? Как школьница перед выпускным.

— Это нормально. Не волнуйтесь. Дипвелл всё время будет рядом с вами. Его основная задача — обеспечить вашу безопасность.

— Здорово. Мы с Арни уже не первый раз участвуем в заварушке. Он — клёвый парень, я на него полностью полагаюсь.

— Отлично. Дипвелл уже сказал вам, что вы должны всё время носить шлем?

— Где-то раз пять точно.

— Прошу прощения, мэм, но повторение не повредит. Меры предосторожности в нашем деле не бывают излишними. Многие хорошие люди, включая знакомых мне лично, были бы сейчас живы, если бы в нужный момент носили шлем. Траекторию полёта пули или осколка в бою невозможно предугадать. Вам может казаться, что вы в полной безопасности, и в этот момент что-то может прилететь вам в голову со скоростью несколько сотен метров в секунду с самой неожиданной стороны.

— Я понимаю, Адам. В космосе шлем снимать тоже очень нежелательно.

— Мэм, я бы также хотел настоятельно попросить вас неотступно следовать нашим инструкциям, когда мы окажемся на земле. Там уже не будет времени на вопросы и объяснения. Мы знаем своё дело и сможем защитить вас. Но для этого вы должны следовать нашим указаниям, не мешкая и не раздумывая. Наша команда в бою будет действовать в связке. Но с вами у нас нейросвязи не будет. Поэтому вам придётся ориентироваться лишь на визуальные знаки и голосовые команды. Услышав слово «Ложись!», вы должны немедленно лечь, а слово «Стой!» — остановиться, как вкопанная.

— Поняла, Адам.

— Зная вашу историю, никто не усомнится в вашей смелости, доктор Тёрнер. Но сегодня гораздо важнее проявить благоразумие.

— Я так понимаю, сомнения насчёт неё тоже навеивает моя история, — сыронизировала Саша.