Джек Уильямсон - Зеленая девушка

Возле моего ложа стояли Эрик и Шаросон, держась за руки.

Девушка была восхитительно прекрасна. Её нежная кожа лучилась жизненной силой. Красавица сменила зелёную тунику на переливчато-розовую. На ней всё так же был серебряный пояс, а при ней изумрудный итланный жезл. Свои блестящие солнечно-золотые волосы она собрала в новую причёску, укрепив её на голове с помощью широкой блестящей ленты. И в её глазах, когда она смотрела на Эрика, мягко и чарующе светилась… любовь.

Сам Эрик обернул свой мощный корпус свободной мантией глубокого синего цвета, подобной моей, если не считать мелочей. Я подумал, что он чувствовал себя усталым и что его мышцы и суставы затекли так же, как и у меня. Но он выглядел настоящим красавцем. И взгляд его тёмно-серых глаз часто поднимался на Шаросон, пылая светом, сродни тому, что горел в её собственных.

— Здесь искусственная гравитация? — спросил я, замечая, что они естественным образом стоят на полу и что моё тело, кажется, давит на ложе с почти земным весом.

Эрик как-то странно расхохотался.

— Хигдон, ты просто умора, — заявил он. — Фиолетовая умора! Если бы ангел пришёл к тебе, ты измерил бы длину его шага линейкой! Ты снял бы его отпечатки пальцев и посчитал пёрышки в левом крыле! — он повернулся к Шаросон, улыбнулся её глазам и сказал: — Бедняга не будет счастлив, пока ты не удовлетворишь его любопытство по нескольким техническим моментам.

Госпожа света взглянула на меня, приветливо улыбнувшись, и ко мне пришло её ментальное сообщение: мы с Эриком по-прежнему носили синие диски мыслепередатчиков; Шаросон и другие люди Йосанды не нуждались в таких инструментах.

— Не обращай внимания на его шутку, Хигдон. Ты учёный, и моя раса, так же как твоя, многим обязана науке. И ученый просто обязан быть искателем истины, задавать вопросы и отвечать… Да, мы притягиваемся к полу искусственным полем тяготения. Пока вы спали, я поработала с итланным жезлом, загерметизировав это пространство крепкой непроницаемой стеной, которая будет удерживать необходимый вам воздух и защитит вас от холода пустоты. Я сделала комнаты тебе и Эрику, воздух, пищу — все, что вам нужно или может быть вам приятным. Пойдём, давай я покажу их тебе. Затем вы можете искупаться и поесть, если пожелаете.

Я не смог подавить стон, когда неловко поднялся с кровати и встал.

— Странно, что ваши с Эриком тела так пострадали, — пришло ментальное послание от Шаросон. — Должно быть, это эффект невидимости. Результат воздействия световых лучей на внутренние части тела, обычно им недоступные. Но вы оба можете спать долго — очень долго. Я уверена, что вы восстановитесь, как и я. Очень скоро вам будет лучше, я надеюсь.

Они с Эриком, рука в руке, последовали в дальний конец овальной комнаты. Панель перед нами бесшумно скользнула в сторону, и мы шагнули в другой покой, столь же удивительный и почти столь же прекрасный. Не стану занимать время на его подробное описание. Но он был восьмигранной формы со стенами из прозрачного изумрудного кристалла, гармонично и приятно, хотя и необычно, инкрустированными узорами из светлого серебра. В центре комнаты помещался широкий бассейн, наполненный голубой жидкостью, яркой, как лазурное пламя. Её подавали восемь маленьких фонтанчиков, бьющих сапфировой жидкостью.

— Давайте купаться! — пришло мысленное сообщение от Шаросон.

ВАННА ОКАЗАЛАСЬ ОЗДОРАВЛИВАЮЩЕЙ.

Я выбрался из ярко-голубой воды, чувствуя новую гибкость в теле, радостное возбуждение и зверский голод. Однако мои мускулы всё ещё слегка побаливали. А когда я вновь надевал синюю мантию, то обнаружил на коже воспалённые пятна.

— Теперь вы можете поесть!

Губы Шаросон не двигались. В действительности я не слышал её голоса. Но мой разум создавал почти точно такое впечатление, как если бы она произносила слова страстным, трепещущим, музыкальным голоском. Мне почти казалось, что она действительно говорит.

Она провела нас через новый тихий, открытый проход в длинную и прекрасную комнату со стенами и потолком, облицованными широкими гладкими плитами из полированного камня, молочно-белого, ярко-красного и иссиня-чёрного. Эффект от похожих на драгоценности стен производил умопомрачительное впечатление.

В центре пола стоял стол из эбонита с тремя мягкими диванчиками подле него. Шаросон сделала их откидными. Она сама заняла третий диванчик.

Когда мы ели, она с помощью изумрудного итланного жезла «конденсировала» яства из чистой космической энергии. Самая зрелищная услуга. Бурлящий шар бело-голубого излучения появляется на столе, и тарелка с едой или кувшин с прозрачным напитком остались, когда он исчез. Это выглядело почти волшебством. Но Шаросон отнеслась к этому, как к совершенно обычному делу, и настойчиво направляла наше внимание на панель в конце комнаты, где сменялись восхитительные живые сцены из ранней истории её расы, показывавшие разрушение Потерянной планеты — самый потрясающий катаклизм — и последующую борьбу за выживание в пустоте группы переживших катастрофу.

Описать предложенную нам пищу — выше моих сил. Она была бесконечно разнообразной по вкусу, цвету и форме. Там были игристые жидкости и блестящие, прозрачные, геометрически правильные куски твёрдых продуктов. Изящно вылепленные миниатюрные копии различных предметов, такие совершенные, что казалось преступлением их разрушать. Каждое блюдо было восхитительного вкуса, превыше мечтаний самого истинного эпикурейца.

Нас овевали неуловимо душистые потоки прохладного, свежего воздуха. И мы всё это время слушали негромкую прекрасную музыку.

Шаросон приготовила для нас или, возможно, я хотел бы сказать, для Эрика, дворец, достойный любой волшебной сказки. Она ничего не упустила, пытаясь доставить нам максимальное удовольствие или комфорт. Но сама она была самим совершенством.

Кроме того, Шаросон была влюблена!

Но обед резко закончился, когда она вдруг сказала нам, что ей пора уходить.

— Керак ревниво следит за мной, — пришёл её печальный мыслеобраз. — Если я останусь с вами слишком долго в этом укрытия, он заподозрит меня, будет искать и найдёт нас вместе. Тогда его ярость обратится в ужасное пламя. Он больше не попадётся на простой трюк. Однако прежде чем уйти, я покажу вам, как быстро надевать прозрачные одежды, в которых вы можете жить в космосе. Потому что опасность для вас будет и вправду огромной, если он придет, когда я уйду, и пробьет стену, чтобы выпустить воздух, которым вы дышите!

Она провела нас в ещё одну дивную комнату, где лежали чудесные костюмы, и показала нам, как быстро скользнуть в них через длинный разрез спереди и как запечатать этот разрез с помощью удивительного устройства. Потом мы наблюдали, как она выскользнула наружу через воздушный шлюз, подобный тому, что был в потолке ракеты, — после долгого, почти душераздирающего объятия Эрика.