Павел Иевлев - Те, кто жив

Из этих металлических ворот когда-то выезжали тележки. Одна из них так и стояла в проёме, полураскрыв створки скруглённым толкателем на раме. Внутри оказался длинный узкий склад, вдоль стен которого были смонтированы стеллажи. Форма их напомнила мне контору по обмену газовых баллонов в райцентре — полукруглые, открытые сверху ячейки под массивные цилиндры. Посередине прохода свисала с закреплённой вдоль потолка балки рука-манипулятор с полукруглым хватателем. К ней шли цепи привода и тяги управления. Поскольку тут все системы остались в сохранности, то понять их назначение было несложно — въехавшая тележка проворачивала что-то типа турникета, переводя на один сектор механический распределитель привода. Манипулятор переезжал к следующей ячейке, брал из него что-то и водружал в цилиндрическое гнездо на тележке. К этому моменту она как раз доезжала до выходных ворот, и на её место втягивалась следующая. Система была реализована очень изящно и привлекала глаз специфической инженерной красотой, как швейная машинка Зингера. Склад был пуст, и, кажется, Ольгу это очень расстроило.

Она прошлась вдоль стеллажей, провела пальцем по ячейке, критически оценила толщину пыли, осмотрела пол…

— Следы колёс, да, — подтвердил Борух. — И пыли гораздо меньше, чем на других стеллажах. Здесь что-то лежало относительно недавно, а потом его вывозили на каких-то тачках. Вручную, здесь следы ног, и… А вот, глянь-ка!

Он наклонился и достал из-за основания стеллажа кусок широкой нейлоновой ленты.

— Фрагмент такелажного ремня. Не знаю, что тут хранилось, но оно, похоже, было тяжёлое. Видишь потертости там, вверху? — он посветил фонарём на арочное крепление крыши. — Я бы предположил, что там крепили ручную лебёдку, обвязывали груз ремнями, поднимали из ячейки и так же, на тросе, опускали на тележку, или тачку, или что там у них было…

— Ещё какое тяжёлое, — задумчиво сказала Ольга.

Размер и форма ячеек навели меня на кое-какие мысли, но я от них решительно отмахнулся. Уж к больно невероятным выводам они подталкивали…

— Интересно, а куда они это вывезли? — Борух толкнул плечом в небольшую дверь в торце помещения и скривился, положив руку на ребра. — Вот же… Больно, чёрт!

За дверью начинались натуральные джунгли — сочная южная растительность оплела стены зданий зелёной сетью. Было влажно и жарко, пахло компостом и гнилыми фруктами.

— Да, тут колонну танков пусти, и через неделю не найдёшь, где она прошла… — сказал майор разочарованно. — Велика сила природы. Хотя…

Он чуть ли ни носом пропахал землю возле двери и вытащил что-то грязное, жалкое и невзрачное.

— Ещё кусок такелажной стропы. Отрезано ножом, видимо привязывали в кузове, а лишнее отхватили. Где навес у двери прикрывает землю, остался очень старый след колеса. Похоже, что грузили тут на машину и потом увезли куда-то. Куда — уже не найдём, — констатировал наш следопыт.

— Неважно, — махнула рукой Ольга. — Значит, они здесь были, и твой аналитик был прав.

— Он не мой аналитик, — флегматично ответил Андрей, — он очень себе на уме аналитик. Альтери окончательно нюх потеряли и не понимают, с кем связались.

— Эй, — удивился я, — ты же сам альтери?

— Ну… — скривился Андрей, — не урождённый же. Я гражданин Альтериона, что есть, то есть. Но там не всегда было так уныло, поверь. Каких-то лет сорок назад это был довольно бодрый срез, управляемый вменяемыми людьми. Это теперь мне там не рады…

— Там тоже тебе не рады? — не сдержался я.

Андрей посмотрел на меня тяжёлым взглядом, но мне было пофиг.

— Ещё как не рады, — хмыкнула Ольга. — Знал бы ты, что они собирались с ним сделать. Впрочем, ему нигде не рады. Так совпало.

— Я сложная, неординарная личность с богатой биографией! — недовольно сказал Андрей, и, подумав, добавил:

— А ещё я вечно выбираю не ту сторону…

— Тревожный признак, — сказал Борух. — Ведь сейчас ты вроде как на нашей…

— Хватит, — пресекла пикировку Ольга. — Нам сюда.

Она показала рукой на неприметный проход в стене большого зала.

Надо же, а я почему-то подумал, что наша задача здесь выполнена. Всё украдено до нас, можно возвращаться. Но нет — Ольга уверенно вела нас длинным тёмным коридором, который закончился дверью из обрамлённого металлом синего стекла. Сначала мне показалось, что мы вышли сквозь неё на улицу, на которой успело стемнеть, но я ошибся. Просто помещение, в которое мы попали, было по-настоящему огромным.

Таким ангаром можно было бы, наверное, накрыть небольшой городок. Деревню так точно. Грязные стёкла вознесшегося на высоту десятиэтажного дома ячеистого купола пропускали мало света, и я не сразу понял, что гигантский округлый объект под ним — дирижабль. Удлинённый сфероид, похожий на вложенный в ажурную силовую арматуру мяч для регби, лежал на сетчатом металлическом ложементе, сквозь который вниз свисала овальная гондола размером с прогулочный пароход. Торчали выносные консоли пропеллеров. Их гнутые лопасти были размером с меня.

— Ого! — сказал майор. — Нихрена себе!

И я был с ним полностью согласен. Картина монументальная. Не часто увидишь рукотворный объект такого размера. Пожалуй, так же внушительно выглядел бы атомный подводный ракетный крейсер, если достать его из воды и подвесить под потолок. Не меньшее уважение внушала архитектура самого ангара — крыша его, очевидно, должна была раскрываться, как створки раковины — об этом недвусмысленно сообщали могучие стальные фермы, соединенные с приводными цилиндрами, каждый размером с цистерну бензовоза. Страшно подумать, какие сотни тонн весила эта конструкция из стекла и железа.

— Могучая штуковина, — сказал Андрей. — Метров триста?

— Триста двадцать в длину, — ответила Ольга, — высоту и объём не помню. В гондоле можно было бы человек сто разместить, но на самом деле там всего восемь очень шикарных пассажирских кают, не считая кубриков для команды.

— А можно посмотреть? — загорелся я.

— Нужна лестница, — пожала плечами она, — вход метрах в трёх над полом, а как выдвигается трап, я не знаю.

— Могучая вещь, но зачем? — спросил майор.

— Мы не за дирижаблем пришли. Нам нужно другое…

Ольга пошла в дальнюю часть ангара. Здесь, совершенно незаметные на фоне колоссального летательного аппарата, стояли несколько… самодвижущихся колёсных повозок. Назвать их «автомобилями» язык не поворачивался, но до паровозов они тоже не дотягивали — и размер подкачал, и колеса явно не для рельсов.

Выглядели аппараты довольно причудливо — в приподнятой массивной передней части размещалось одно, но большое, почти в рост человека, широкое колесо. Оно проходило машину снизу вверх насквозь. Сверху его закрывал полукруглый колпак, по обеим сторонам которого разместились два открытых всем ветрам водительских места — набор непонятных гнутых рычагов, кранов, крутилок и педалей на них был идентичен и равно непонятен. Сзади примостился каретного образца пассажирский кузов. Управлялась эта повозка поворотом пары задних небольших спицованных колёс с жёсткими ободьями. На мой взгляд, выглядело устройство довольно неустойчиво и вряд ли отличалось хорошей маневренностью.