Джеймс Прескотт - Обратный отсчет

– Все на месте?

Даг отрицательно мотнул головой.

Улица выглядела как поле сражения. Из большой кучи ледяных осколков торчала металлическая рука. Подбежав на плохо слушавшихся ногах, Джек начал высвобождать Анну из сугроба. Как только удалось добраться до головы, Джек смахнул снег с цифрового лица:

— Анна, слышишь меня?

Лицевой экран был черен.

— Анна!

Черты лица едва проступали на экране, вместо глаз слабо светились два огонька в форме X. Из приоткрытых губ высунулся язык.

У Джека похолодело сердце, но тут он понял, что она его разыгрывает.

Экран осветился, и обычные черты Анны вернулись на свое место.

– Чуть до инфаркта не довела, — ворчал Джек, поднимая ее.

Анна принялась изучать состояние своих ног.

В конце концов все нашлись кроме Гэби. Несколько соседних домов были разрушены падавшим льдом. Возможно, она была внутри под развалинами. Начались поиски и попытки вызвать Гэби по радио.

— Эй, Джек! – в голосе Гранта была тревога.

Джек испытал приступ страха: Господи, не дай Гэби умереть . Твердя эти слова, как мантру, он побежал через площадь к развалинам, возле которых стоял Грант. Остатки дома выглядели так, будто внутри него взорвалась бомба. Стены снесло, и в полу зияла дыра футов десять в диаметре.

Все столпились вокруг, вглядываясь в темноту под ногами. Джек опустился на колени и посветил фонарем вглубь.

— Глубина футов пятнадцать-двадцать, — сообщил он, водя фонарем из стороны в сторону. В луче света появился белый ботинок.

– Вижу! — крикнул Джек и, прежде чем его успели остановить, прыгнул вниз. Он приземлился в сугроб среди крупных кусков битого льда, из-под которого довольно быстро сумел откопать Гэби. Джек прислонил Гэби к вырубленной в грунте стене.

– Как она? – спросила Тамура.

Щиток на шлеме Гэби был весь в трещинах. Джек убрал его, а затем снял перчатку и прижал пальцы к ее сонной артерии, проверяя пульс.

— Жива. Глыба, видимо, пробила пол, и ее сюда просто втащило.

К Джеку присоединился Муллинз, тоже прыгнув в сугроб.

– Прикольно, — в Даге проснулся мальчишка, которому захотелось попрыгать.

— И как мы будем ее вытаскивать? — Джек посмотрел на отверстие у них над головами.

-- Как в каком-нибудь квесте, – Муллинз посмотрел по сторонам. – Надо все, что найдем, стащить в кучу, – он отошел в сторону и снова появился с какими-то белыми предметами в руках, которые он свалил поверх сугроба. – Будете помогать таскать эти палки или что?

Джек поднял одну из таких палок.

– Где вы это нашли?

– Да они тут всюду.

– Это не палки. Это кости.

Вашингтон

— Чертов день! – жаловалась Кей, пытаясь справиться с прядью кудрявых волос, падавших на лицо. — Скажи, что нашел что-нибудь.

— Пароль трудности не составил… – Лукас выглядел смущенным.

— Чувствую, сейчас будет какая-то большая задница.

Глаза Лукаса проследовали к югу от талии Кей.

— Ну, если судить по тому, что я нашел, большая задница – не твоя проблема.

Он развернул лэптоп к ней экраном и, нажав кнопку «плей», устремил взгляд в сторону потолка, приняв вид человека, которому тут ни до чего нет дела.

Видео ей сразу же как-то не понравилось. Во-первых, оно не было обработано: камера дергалась. На экране женщина вошла в гостиничный номер, где ее ждал хорошо сложенный мужчина средних лет в летнем костюме. Они сразу же перешли к делу: в стороны полетели части одежды, зрителю был явлен яростный секс в извращенной форме, в какой-то момент лицо женщины попало прямо в объектив, и Кей узнала себя. Она невольно вскрикнула, закрыв рот рукой.

— Это ведь ты? — Лукас не скрывал удивления. – Ты просто хотела уничтожить этот компромат — плохо снятое порно?

Вместо слов Кей издала еле слышный писк. Она вернула кадр с ее лицом в фокусе.

– Это не я!..– наконец выдавила она, терзая свои волосы.

Лукас смотрел куда-то в пол.

— Слушай, я тебе не судья. Что ты там делаешь в свободное время…

– Говорю же тебе! — кричала она, сжав кулаки. — Тетка, может, и похожа на меня, но я ничем подобным не занималась!

— А когда тебя похитили? Не могли тебя накачать наркотой и снять в диком порно?

Из лэптопа донеслись стоны участников оргии. Кей достала фотографии из желтого конверта: на них она была без сознания, на некоторых ее открытые глаза фиксировались с помощью кусочков медицинского пластыря. Кей промотала видео вперед, с трудом сдерживая приступ тошноты. Сцена закончилась, и снимавший ее человек вышел из комнаты, не выключив камеры. Она узнала знакомое складское помещение на Kendal Street в Ivy City .

-- Постановка! – твердо заявила она. – Видишь, это не я – это актриса.

Они увидели, правда со спины, как женщина оделась и ушла.

– Я тебе верю. Но другие вряд ли поверят. Что это вообще? Вымогательство?

– Нет. Меня пытаются заткнуть. Я начинаю понимать, что все не так, как кажется. И чем больше я это понимаю, тем сильнее нервничают некоторые люди.

Гренландия

Вскоре выяснилось, что перед ними туннель и не только. В горной породе, именуемой гнейс , были вырублены полки, куда город складывал своих покойников, наподобие того, как это делалось в катакомбах под Римом или Парижем. Останки эти давным-давно превратились в пыль. Однако, в какой-то момент своей истории сотни, если не тысячи, жителей спустились в мрачное подземелье, спасаясь от того, что творилось на поверхности. Не исключено, что это был огненный шторм, вызванный ударом инопланетного корабля о землю шестьдесят пять миллионов лет назад. На стенах сохранились странные загадочные рисунки, высеченные в камне. Один изображал подобие цветка, нацарапанного неумелой детской рукой.

Схожую роль играло лондонское метро во время второй мировой войны. Но, в отличие от горожан, прятавшихся от бомб в метро, все или почти все здешние обитатели, похоже, погибли. Пол туннеля был устлан смесью земли, камней и окаменевших костей.

— Туннель идет на север довольно далеко, – сообщил Муллинз после вылазки на разведку. — Меня не удивит, если он ведет прямо к пирамиде.

— Даже если нет, – предположил Джек, — мы через него можем зайти в тыл израильтянам и застать их врасплох

Гэби открыла глаза, и Муллинз наклонился к ней.

— Как вы себя чувствуете?

– Вижу, что вас тут двое, если это отвечает на ваш вопрос, — она ощупала большую шишку у себя на голове.

Джек и Муллинз принялись помогать остальным спуститься в туннель.

Даг первым делом бросился рассматривать кости.

— Клянусь, я уже видел такую бедренную кость. Двадцать четыре дюйма: на шесть длиннее, чем кость обычного мужчины.

– Это не человеческие кости, — Грант смотрел через плечо Дага.