Александр Делакруа - Падение Тициана. Эра бессмертных

Девушка молча стояла, не в силах даже как-то комментировать услышанное, лишь дрожащие огромные глаза выдавали её страх и отчаяние.

— Что нам делать? — наконец растерянным голосом прошептала Кассилия.

— Начальник этого центра, Рид, — Дэвид начал излагать свой план. — Видела, как он расплылся в улыбке при виде инженеров? Он явно в курсе происходящего. Мне надо попасть в его кабинет, и после станет ясно, кто ещё вовлечен.

— Но как это сделать? — продолжала сокрушаться Кэсси.

— Мне нужен кулон твоего стража, — хладнокровно отчеканил Дэвид.

— Юки? — удивилась девушка. — Он не отдаст свой кулон. Он же страж. Да и тебе это вряд ли поможет. Я слышала, что из-за этой штуки может закипеть мозг.

— Стоп, стоп, стоп, — поспешил прервать собеседницу сержант. — Во-первых, Юки не твой страж, а страж корпорации. И ради Виктора он был готов погубить всех нас на «Розалин». Поэтому не питай ложных иллюзий. Если ему прикажут убить нас обоих, он ни секунду не промешкает, — сержант многозначительно посмотрел в глаза девушки и, убедившись в том, что она осознала всю трагичность сказанных им слов, продолжил: — Во-вторых, пока ещё он тебя слушается, так что проблем с кулоном быть не должно. А что касается моего мозга, то не переживай. Если бы стражи проходили такую же подготовку, как мы, то могли бы часами бегать с этими безделушками. Ну так что? Ты в деле?

— Да, — покорно согласилась девушка, слегка опустив взгляд.

— Тогда завтра утром в районе восьми я приду к тебе. Позаботься о том, чтобы к этому времени кулон был у тебя. Договорились? — Дэвид вопросительно посмотрел на испуганную девушку и после одобрительного кивка, приобняв за плечо, повел её в направлении лифтов.

Тем временем в Нью-Йорке на окраине Манхеттена на одном из подземных уровней штаб-квартиры корпорации ЭДЖИ раскрылись массивные металлические двери лифта. В появившемся просвете возник силуэт Лиама Томсона. Перед ним предстал огромный холл, со всех сторон увешанный интерактивными экранами и табло. В самом центре располагалась небольшая информационная стойка, над которой огромными буквами проецировалась голографическая надпись «Архив-3». Помещение было настолько огромным и в то же время пустынным, что нерешительные шаги Лиама разносились звенящим протяжным эхом во все стороны.

— Виктор? — во весь голос обратился он в пустоту. Ответа не последовало, однако в дальнем конце холла отчетливо выделялась раскрытая дверь в смежный коридор. Недолго думая, Томсон направился в указанном направлении, попутно озвучивая цель своего визита:

— Виктор! Мы закончили с эвакуацией. На крыше ждет судно, можно лететь. Виктор, Вы здесь?

Однако ответом по-прежнему была лишь зловещая тишина. Наконец, войдя в следующее помещение, он увидел начальника, необычайно увлеченного перебиранием каких-то старых бумаг.

— Виктор? — в очередной раз повторил он. — Мы закончили. Можно улетать.

— Рано, Лиам, рано, — как бы невзначай ответил Виктор, не отвлекаясь от своего дела.

— Может, я помогу? Что Вы ищете? — Лиам не скрывал заинтересованности и ярого желания помочь в таинственном деле.

— Ищу всё, что есть по программе «Ксэно», — сдержанно ответил Росс.

— «Ксэно»? Никогда не слышал о такой, — удивленно констатировал Лиам.

— При всем уважении, дружище, круг доступа к этой программе сильно ограничен, — Виктор на мгновение прервался и посмотрел в растерянные глаза подчиненного. — Но теперь, учитывая то, что ты сделал для нашей компании, полагаю, настало время посвятить тебя в её детали.

— Сочту за честь, сэр, — переполняемый гордостью и волнением, едва различимо пробормотал Томсон.

— Ну что же, — Виктор на время отложил папку с документами в сторону и, слегка опершись на небольшой стол, отдал команду системе управления архивом:

— Экран три, видео К-1.

Женский металлический голос мгновенно подтвердил выполнение приказа:

— Экран три, выполняю.

Секунду спустя на огромном интерактивном экране началась трансляция видеоматериала по проекту «Ксэно». Виктор же попутно обрисовывал ключевые моменты лиричными, но в то же время емкими комментариями:

— «Ксэно» означает «чужак» на греческом. Именно такое название предложила Мелисса в начале тысячелетия, когда мы впервые узнали о находке в горах Гуадалупе. В поисках редких горных пород моя добывающая компания наткнулась на огромные пустоты в эпицентре бурения. Это были туннели заброшенных пещерных образований, чей возраст оценивался в тысячи лет. В одной из скрытых природных камер мы обнаружили это, — на экране появился огромный серебряный объект обтекаемой формы, по виду напоминающий космический корабль. — «Ксэно-1», — продолжал Виктор. — Этот объект неизвестной природы подарил нам шанс оставить далеко позади всех конкурентов, на века закрепившись в авангарде технологического прогресса. И, как ты знаешь, мы реализовали этот шанс на все сто процентов. По всей видимости, это космический корабль, оставленный на нашей планете задолго до эпохи становления цивилизации. Древние племена покланялись ему как святыне, а в период расцвета Кэддо индейцы сокрыли реликвию в недрах пещер Гуадалупе. Со временем естественные перекрытия рухнули, навсегда похоронив этот артефакт в склепе среди горных пород. Где, собственно, спустя века мы его и обнаружили.

Виктор на мгновение замолчал, дожидаясь, пока видеоряд дойдет до съемок внутри объекта.

— Сплав, из которого состоит «Ксэно-1», на Земле отсутствует. Необычайно прочный и устойчивый ко всем видам воздействия, он до сих пор до конца не изучен. К нашему счастью, судно изначально было распечатано — входной шлюз был не герметичен. Это позволило нам расширить проход до размеров, достаточных, чтобы проникнуть внутрь. В результате нам удалось изучить внутренний отсек. К сожалению, часть помещений по-прежнему закрыта и никакими способами проникнуть туда не удается. В их числе и кабина пилотов. Так что запустить судно также нет возможности. Более того, оно никак не реагировало на наше присутствие. Возможно, закончилось топливо. Может, ещё что, но факт в том, что в таком виде оно остается уже на протяжении тысяч лет, и единственное, что полезного нам удалось извлечь, — это всевозможный инвентарь: оружие, средства защиты, анализаторы окружающей среды, лечебные устройства — всё это находилось на борту и было изъято в ходе первых экспедиций. Все эти артефакты хранились в лаборатории «М-2», которая подверглась атаке изодитов в начале столетия. По всей видимости, это и была их истинная цель. Конечно, отдать повстанцами технологии пришельцев было бы роковой ошибкой, поэтому мы сообщили легатам. Что было дальше, ты знаешь: реликвии уничтожили под интенсивной бомбежкой.