Юрий Киселев - Ступень 5. Бегство в Эдем

— Это всё очень интересно, и даже частично отвечает на так и не заданный пока мною вопрос. Мне хотелось узнать, почему, обладая столь обширными знаниями в магии, вы до сих пор пользуетесь примитивным оружием — луками, копьями и ножами. Почему вы не сражаетесь магией друг с другом, я уже понял из твоего объяснения. Но почему вы не используете магию для охоты на животных? Ведь заклинания значительно более быстродействующие, дальнобойные и смертоносные, чем стрелы и копья.

— Ты не прав, Кейт. Как раз именно люди сражаются между собой с помощью заклинаний. Любое другое оружие в данном случае неэффективно — стрелы не пробьют даже простейшее защитное плетение начального уровня, созданное с применением рун первого порядка, а добавление в защиту хотя бы одной руны специализированной руны второго порядка позволяет человеку вообще не опасаться удара копьём или ножом. В поединках магов последнее слово на самом деле решает личная сила и мастерство обращения с плетениями высших уровней — чем сложнее атака, тем тяжелее от неё защититься. Для каждого типа атакующего заклинания, основанного не менее чем на трёх рунах, уже необходимо использовать специализированное плетение защиты, разработанное конкретно под него.

— Но есть, наверное, универсальные защитные заклинания, способные защитить человека от любой… Ну, или почти от любой атаки?

— Разумеется, подобные плетения существуют, вот только за универсальность приходится платить сложностью и энергоёмкостью. Я же говорила, что важны не только умение, но и сила, то есть объём собственного энергетического резерва. Если ты обладаешь огромным резервом, то можешь не экономить на энергии защитного конструкта и, сгенерировав универсальный щит, влить в него прорву энергии. Разумеется, для этого защитное плетение необходимо сначала выучить, а оно состоит, если не ошибаюсь, из двадцати семи рун первого порядка и пяти рун второго порядка. Не каждому дано освоить заклинание подобной сложности, а уж применить… Значительно проще и эффективнее изучить десяток-другой специализированных заклинаний щита.

— А как определить, от какого заклинания необходимо защититься? Ведь когда тебя уже атаковали, думать поздно…

— Думать никогда не поздно, Кейт. А защититься достаточно просто — для этого человеку дано магическое зрение. Ведь прежде чем напитать силой сгенерированный конструкт, его сначала необходимо сплести, а на это уходит время. У кого-то на плетение уходит не более доли мгновения, а кто-то тратит на генерацию энергетического конструкта непозволительно много времени. Но всегда между созданием и активацией конструкта проходит какой-то отрезок времени. Задача защищающегося — уложиться в этот отрезок и активировать необходимое защитное заклинание. Так как на отработку защиты все мы тратим значительно больше времени, чем на изучение атакующих заклинаний, получается так, что практически любой из нас успеет поставить щит до того, как в него попадёт атакующее заклинание. А так как силы на отражение атаки всегда тратится меньше, чем на саму атаку, поединки между магами примерно одного уровня могут продолжаться до бесконечности — пока кому-то не надоест этот поединок или кто-то поймает противника на новое, нестандартное заклинание, от которого тот ещё не наработал правильную защиту. Правда, иногда случается, что один из противников устаёт, слишком сильно расслабляется и допускает ошибку, применив неправильную защиту, но на этот случай особо рассчитывать не стоит — допускают ошибки лишь молодые, неопытные маги, за плечами которых слишком мало поединков. Со временем этот недостаток исчезает — с каждым новым поединком к магу приходит необходимый опыт.

— То есть ваши поединки проводятся не до смерти?

— Разумеется, нет. Богиня не любит неоправданных смертей, и случаи гибели сражающихся между собой крайне редки и вызваны, чаще всего, случайными факторами — один из бойцов может допустить грубую ошибку, вложить в заклинание слишком много силы или просто неверно оценить магический потенциал противника. А полученные в сражениях раны мы умеем достаточно быстро лечить.

— А как же твой брат, который чуть было не умер от непонятной болезни?

— Если бы Оэл получил рану в бою, его поставили бы на ноги в тот же самый день, даже если травма оказалась достаточно серьёзной. Регенерация потерянных конечностей или сложные повреждения позвоночника лечатся несколько сложнее, но тоже не являются чем-то особенным для наших целителей. Причины болезни брата определить не удалось — возможно, яд неизвестного животного, вызвавший нетипичную реакцию организма на токсины, возможно — ранее неизвестное нам заболевание. Магия — не панацея, и иногда даже она оказывается бессильна, вынуждая нас прибегать к божественной помощи.

— Остался неясным всего один вопрос, — выслушав объяснение Ирумы, спросил я. — Если вы так могущественны, то почему у меня получилось убить вашего жреца? Ведь, исходя из твоего рассказа, я даже не должен был к нему приблизиться — жрец мог убить меня с одного удара в любое удобное для него время.

— Ты не использовал оружия, Кейт. И атакующую магию не использовал тоже. Если бы ты взял в руки любое оружие — нож, копьё, топор или лук, или попытался сплести атакующий конструкт — ты был бы тут же уничтожен. Ты же не использовал ни того, ни другого, а просто подошёл и ударил. Защита жреца оказалась не рассчитана на подобную атаку и не активировалась, а его собственному атакующему конструкту не хватило какой-то доли мгновения, чтобы тебя убить — твой собственный удар оказался слишком стремительным и сорвал жрецу концентрацию, не дав закончить активацию плетения. Ты же видел поднятую жрецом руку? Заклинание уже было им сформировано…

— Значит, мне просто повезло.

— Да, Кейт, тебе действительно очень сильно повезло — таких навыков рукопашного боя, какими обладаешь ты, мы не знаем. Нам они просто не нужны. Соответственно, защиты против твоего искусства мы не имеем. Впрочем, особо не обольщайся — вероятность застать любого мага врасплох, как ты проделал это со жрецом, крайне мала. В твоём случае сработал эффект неожиданности, но в дальнейшем, зная о твоих способностях, люди просто не подпустят тебя на расстояние удара.

— И на что ты надеялась, решив втравить меня в свои разборки со жрецом? — недовольно пробурчал я, только сейчас осознав, как близко я тогда подошёл к порогу собственной гибели.

— Я рассчитывала на помощь богини, Кейт. Как видишь, мои ожидания полностью оправдались.

— С людьми — понятно, — ответил я, решив не заострять внимание на событиях годовой давности, — но почему вы не применяете атакующую магию во время охоты?