Джеймс Роллинс - Алтарь Эдема [litres]

– Мы так не думаем, – голос нейробиолога зазвенел от волнения. – Мы считаем, что они могут оказаться естественными образованиями.

– Естественными?

– Вот именно. – Зоуи поерзала компьютерной мышкой, чтобы увеличить одно из этих уплотнений. – Приглядись поближе. Видишь, вокруг внедрений никакого рубцевания, как следует ожидать от хирургического имплантанта. А также не наблюдается тканевая грануляция, возникающая вокруг инородных внедрений.

– Так что же это такое?

– Доктор Метойер тоже хочет это знать, – развела Зоуи руками. – Джон Грир в патологии пытается извлечь одну штуку из головы погибшего детеныша для исследований. А еще делает множественные биопсии мозга вокруг внедрения.

– Биопсии? – переспросил Джек. – Зачем?

– Нервные ткани вокруг зоны внедрения выглядят плотнее, – Зоуи провела пальцем вокруг аномалии на компьютерном экране. – Доктор Метойер хочет подтвердить гипотезу, что этот регион составлен из более плотно упакованных нейронов.

Лорна тоже хотела это знать. Она помнила сияние глаз ягуара, светившийся в них рассудок. Даже способность попугая цитировать численное значение пи. Больше нейронов приводят к более плотной синаптической среде, а значит, возможности выжать более высокую вычислительную мощность. Это открытие могло бы объяснить, почему животные кажутся гиперинтеллигентными.

Выпрямившись, Зоуи провела ладонью по своим коротким черным волосам.

– Теперь ты знаешь, почему мы хотели снять эти ЭЭГ. Мы были так взвинчены. Мы не могли ждать.

Лорна медленно кивнула. Исследуя электрическую активность мозга, они искали изменения, связанные с этими внедрениями.

– И что же вы нашли на ЭЭГ?

– Поначалу ничего. Характер активности коры каждого животного казался достаточно нормальным, у каждого уникален, как отпечатки пальцев. Вроде бы ничего общего.

Но на лице Зоуи читалось не разочарование, а неудержимое изумление. Лорна поняла, что это были только цветочки. Зоуи поглядела на клетку Игоря. Проследив за ее взглядом, Лорна вновь посмотрела на нейробиолога.

– И что?

– Я тебе покажу. – Устроившись рядом с ней, Зоуи принялась быстро стучать по клавиатуре. – Я тебе покажу набор из четырех ЭЭГ, которые мы сняли у попугая, обеих обезьянок и Багира – детеныша. Для простоты выведу тебе только один канал от каждого животного.

На экране появились графики.

Зоуи поглядела на Лорну, приподняв бровь. Та поняла вопрос в ее взгляде: не видишь тут ничего странного?

Лорне потребовалась всего секунда. Она указала на две средние кривые.

– Эти две записи практически идентичны. – Прочитав подписи, она наморщила лоб. Cebus apella. Особи A и B. – Эти кривые сняты у двух обезьянок – сиамских близнецов.

– Верно, – кивнула Зоуи. – Поначалу мы думали, что это какая-нибудь ошибка. Скажем, сеть электродов одной обезьянки принимала сигналы от ее близнеца. А может, просто ритмы мозга у них совпадают, потому что они генетически идентичные близнецы. Просто для вящей уверенности мы взяли всех животных сюда и сняли показания повторно.

Она выстучала команду, и на дисплее показались следующие четыре кривые.

– Вот что мы получили, когда все четыре особи находились в помещении одновременно.

Лорна склонилась ближе, проследив каждую кривую кончиком пальца. Изумление ее все усиливалось. Не может быть.

– Все они выглядят примерно одинаково, – заметил стоящий рядом Джек.

– Мы снимали показания добрых десять минут с каждой. Они продолжали сохранять синхронизацию.

Лорна тужилась постичь увиденное.

– После этого, – сообщила Зоуи, – мы отправили остальных животных обратно в изолятор. Кроме оставшегося здесь попугая. Когда остальные удалились, мы проверили Игоря снова. Его ЭЭГ вернулась к изначальному уникальному характеру активности.

Лорна посмотрела на попугая и своего брата.

– То есть ты говоришь, что когда они все вместе, то их мозговая активность каким-то образом достигает идеальной синхронизации?

– Похоже, именно так и происходит.

Как такое может быть? Лорна слыхала, что у женщин в общих спальнях случаются менструации в унисон, но это из-за феромонов в воздухе, запускающих синхронизацию месячных. А что вызывает неврологический эквивалент подобного у этих животных? Если данные правильны, должен наличествовать какой-то стимул или связь между животными.

Лорна вывела на дисплей данные МРТ. Снова появилась трехмерная модель мозга Игоря. Она повернула ее, чтобы посмотреть на пятерку странных уплотнений сверху.

– Происходящее должно быть каким-то образом связано с этими внедрениями, – заметила Лорна. – Эта общая структура есть у всех особей.

Она смотрела на экран, представляя сеть более плотных тканей, образующих пентаграмму. Она что-то ей напоминала – вот только что? Лорна сложила ладонь чашей и растопырила все пять пальцев. И тогда ее озарило. Она принялась поворачивать кисть так и эдак.

– Спутниковая тарелка, – пробормотала она.

– Что? – переспросила Зоуи.

– Структура в мозге животного. Что, если она действует наподобие небольшой передающей антенны? Излучает ультранизкочастотный сигнал, который воспринимают другие, и тот каким-то образом запускает эту синхронизацию.

Зоуи сдвинула брови, разрываясь между неверием и признанием подобной возможности.

– Вы говорите о какой-то разновидности телепатии? – встрял Кайл, с подозрением разглядывая попугая.

– Нет, – Лорна заговорила быстрее. – Во всяком случае, не совсем. Чтобы энцефалограммы совпадали, что-то должно запустить этот процесс. И стимул вовсе не гормональный или феромонный. Это разные виды.

– Плюс время реакции чересчур короткое, – добавила Зоуи. Ее неверие пошло на убыль.

– Но слабый электрический сигнал может запустить такое, – кивнула Лорна. – Этого достаточно, чтобы щелкнуть выключателем в мозгах всех четырех животных.

– Но что может все это питать? – полюбопытствовал Джек. – Я не вижу никакой батарейки.

– Батарейки и не нужны, – ответила ему Зоуи. – Мозг – óрган электрический, производящий энергию, известную как потенциал действия, с помощью перекачивания ионов в нейроны и из них. Средний мозг непрерывно вырабатывает от десяти до двенадцати ватт электричества. Утром, днем и ночью. Энергии достаточно, чтобы запитать карманный фонарик.

– И уж тем более достаточно, чтобы передать низкопотенциальный сигнал. – Посмотрев на МРТ-модель, Лорна сглотнула.