Йен Макдональд - Дорога запустения [= Дорога отчаяния] [litres]

– Дорогая женушка, тебе не кажется иногда, что сад выходит за пределы возведенных вокруг него стен? – спрашивал дедуля Аран. Битый час прошагав по ведущей невесть куда мощеной дорожке, они добрались до каменной скамейки под плакучей ивой, где присели отдохнуть. Матушка посмотрела на небо, причудливо нежное, вовсе не похожее на суровую темную синь Дороги Запустения, и полное пушистых облаков.

– Муж мой Аран, я думаю, как мы растили сад, так и сад растил нас, и неожиданности, которые мы в нем находим, – это семена, посеянные им в нашем воображении.

Они долго и тихо сидели на каменной скамейке под плакучей ивой, глядели на облака, спокойные спокойствием стариков, которым не надо говорить друг с другом, чтобы общаться. Когда мир стал отворачиваться от солнца, они встали с каменного сиденья и вернулись по дорожке с видами куда более дикими и прекрасными, чем им когда-либо доводилось видеть, к воротам в стене. Пока они запирали ворота, их толкали торговцы сдобой и гулявшие по переулку туристы с землистыми лицами.

– Думаю, если сказанное тобой правда, наш сад может быть бесконечно велик и разнообразен, – сказал дедуля Аран. Матушка радостно хлопнула в ладоши.

– Тогда, муж мой Аран, нужно его изучить! Мы приступим завтра же, да? Завтрашним ранним утром, не дожидаясь, пока чужаки запрудят улицы и переулки, Матушка и дедуля Аран пошли исследовать сад. Матушка привязала конец огромного мотка бечевки к воротам и стала ее разматывать. В сумке она несла восемнадцать таких мотков, а еще блокноты для рисования и карандаши, чтобы картографировать неизученную глубинку воображения, и две упаковки с обедом. Дедуля Аран шел впереди, вооруженный оптиконом, секстантом, часами и компасом. Муж и жена стартовали у ворот и, не прошло десяти минут, оказались в незнакомом месте.

– Здесь должна стоять рассада буковых деревьев ускоренного роста, – сказал дедуля Аран. – Я лично их высаживал, как сейчас помню. – Перед ними расстилалась маленькая лесистая долина. Глаз услаждали ряды рододендронов на склонах, по камням булькала мелкая речушка. – Здесь нет никаких рододендронов. Они вон там, слева от ворот… сад, я полагаю, постоянно сам себя переделывает. Удивительно.

– Тихо, – сказала Матушка, – слышишь, чей-то голос? – Дедуля Аран напряг свой менее острый слух.

– Это Раэль?

– Да. Не шуми так. Ты слышал, что он сказал?

– Кажется, я слышал, как мой сын кричит, что Лимааль возвращается домой.

– Именно. Ну что, муж мой, пойдем обратно?

Дедуля Аран провел пальцами по бечевке. Позади он различал лишь железные ворота. Впереди видел новую долину, а за ней, казалось ему, простирается огромный девственный ландшафт, земля лесистых холмов и бурных рек, ярких полян и прыгучих оленей.

– Вперед, – сказал дедуля Аран, и вместе спустились они в долину, он – наблюдая за солнцем и отмечая движения компаса, она – разматывая за собой бечевку. И пересекли они речку, и, держась за руки, взошли на лесистые холмы, и прошли по цветистым лугам, и уже не вернулись.

Когда Раэль Манделья пришел их искать, он обнаружил одну только бечевку, которую разматывала Матушка. Он проследил по ней извилистый маршрут вокруг деревьев и цветников, фонтанов и кустарников, по большой спирали от стен к самому сердцу сада. Пробившись сквозь последний бирючинный заслон, он вышел на аккуратную лужайку, и тут бечевка закончилась. Она была привязана к стволу исполинского вяза, рядом с которым рос другой такой же; деревья стояли очень близко, их ветви и корни переплелись, и разделить их не смог бы никто на свете.

Лимааль Манделья приехал на Дорогу Запустения с женой, детьми и пожитками в придачу, убегая от людской чумы, но слава его была такова, что почти весь первый год он провел фактически узником в своем же доме.

– Я вовсе не Величайший Снукерист За Всю Историю Вселенной! – раздраженно орал он толпам фанатов, ежеутренне собиравшимся у дома Манделий. – Уже нет. Убирайтесь! Идите, поклонитесь РОТЭХовскому Анагностасу Габриэлю, а мне вы не нужны!

В итоге Раэль Манделья-ст. ходил в дневные патрули с дробовиком, разгоняя сброд, а из Эвы Мандельи, которая летом ткала перед домом, сидя под огромным зонтичным деревом, получился прекрасный регистратор и оценщик гостей. Затем, не успел Лимааль Манделья насладиться первым затишьем в жизни после момента, когда он вошел в Джаз-Бар Гленна Миллера с кием под мышкой, на Дорогу Запустения обрушилась чума изыскателей.

И чума изыскателей родила чуму пластиковых координатных сеток, и чума пластиковых координатных сеток родила чуму планировщиков, и чума планировщиков родила чуму строителей, и чума строителей загнала Лимааля Манделью обратно в стены дома. Только он стал привыкать к паломникам и дельцам, а они к нему, как город вдруг наводнили последовательные волны изыскателей, планировщиков и строителей, так что гостиницы, мотели, трактиры, корчмы и ночлежки разбухли до отказа. Лимааль Манделья не мог взять и прогуляться к Лавке Смешанного Ассортимента Сестер Троицыных купить «Вестник Меридиана», чтобы дюжина голосов не завопила: «Эй, глянь, Санчи, Лимааль Манделья!» – «Это он, железно, Величайший Снукерист За Всю Историю Вселенной!» – «Неужто… да, это он… Лимааль Манделья!» – и дюжина рук не стала вытаскивать бумажки, чеки, зарплатные ведомости, квитанции тотализаторов для автографа, и не поступила дюжина предложений сыграть показательный матч в каком-нибудь трактире, баре, рабочем клубе.

– Да какого черта здесь творится! – пыхтел он на Санта-Экатрину. – Сначала раздербанили всю гадскую пустыню на квадраты, разделили лентами, как мишень для дротиков, теперь над домом день и ночь летает тяжелая строительная хрень, будто тут хотят застроить целый новый континент. Стоило местным понять, что я ушел на покой, что я не хочу обсуждать снукер, победу над Дьяволом, матч за титул Величайшего Снукериста За Всю Историю Вселенной; стоило мне начать выбираться в бар и магазин, как опять надо прятаться. Какого черта они все тут делают – возводят новый космический лифт, что ли?

Каан Манделья, четыре года, веселый, щекастый и набивший брюхо пловом с ягнятиной, заголосил:

– Железо, па. В пустыне полным-полно железа. Практически чистое железо, сказала учительница, а она знает, она раньше была гелоло… геголо…

– Геологом. Железо! Святая Дева, что дальше? Значит, Корпорация «Вифлеем-Арес» подсуетилась. Ну не знаю… Что станется с Дорогой Запустения?

За его белладоннские годы с Дорогой Запустения сталось достаточно, чтобы Лимааль Манделья ее насилу узнавал. Святые, пророки, базилики, люди с железными руками, гостиницы, корчмы, клоповники все сияют, повсюду пошлый неон, молитвенные змеи, гонги и воздушные арфы, неистовствуют колокольни, дедушка с бабушкой исчезают, сад за стеной, загадочные родственники возникают и сразу улетучиваются, изумленные чужаки цвета замазки на каждом шагу, пять поездов в день, и порт для легкачей, лавки, бары, лачуги и трущобы, всю ночь люди дрыхнут в переулке, весь день люди стоят в очереди к двери с табличкой «Молящиеся»; грабежи, изнасилования, похищения; полиция! Констебли с шок-шестами, суды, да еще и Луи Галлачелли в адвокатской мантии; недвижимость, участки, аренда. Торговцы сдобой на любом углу; мальчики с тележками, лоточники, коробейники с религиозным антиквариатом; улицы! Литой бетон и рифленая жесть, стекло, сталь и пластик; пиво вкуса мочи; завозная еда! Очереди к водяным колонкам, акры и акры солнечных батарей, всепроникающая вонь испражнений из забившихся ферментализаторов. Велосипеды, рикши, трайки; грузовики! Люди, орущие во время сиесты, люди, входящие без стука, люди, незнакомцы, которые всё глазеют, глазеют, глазеют, говорят, шевелят ртами, издают звуки. Даже сестра стала ему чужой, заперлась в уродливой бетонной бородавке, именуемой Базиликой Серой Госпожи; вход только для благочестивых молящихся, кающихся грешников и тех, в ком бьется сердце паломника. Лимаалю Манделье еще хватало земной гордости, чтобы не становиться в очередь к двери с табличкой «Молящиеся».