Йен Макдональд - Дорога запустения [= Дорога отчаяния] [litres]

Всего при взрыве «Джонатона Бёрда» погибло 589 545 человек. Ответственность за теракт взяла на себя группировка под названием Тактическая Группа Армии Всея Земли. В палатке под дубом в самой северной точке священного Леса Хриса, где земля вздыблена и разодрана, как сморщенный чапати, Холлсбекскими Палисадами, Арни Тенебрия сидела у радио и слушала экстренный выпуск новостей. Кивала, улыбалась, вертела настройку, чтобы услышать новости снова, другим голосом. Теперь имя Арни Тенебрии будет жить вечно.

Марья Кинсана сделала перерыв – глотнуть воды и оценить ситуацию. Большая толпа; задача прямолинейная и несложная. Подними флаг, ударь в барабан, пусть они думают, что перетянули тебя на свою сторону, когда на деле ты перетянула их на свою; унизь этого пентюха, задающего слишком много вопросов, вбей ему гвоздь между глаз и молоти по нему, молоти, бум-бум-бум. Муниципальные выборы – сплошное веселье. Марья Кинсана улыбнулась местному кандидату, желтушному умному юноше, и взяла в руки молоток.

– Граждане Джабалпура! Неужели я должна повторять очевидное? Неужели я должна говорить о том, что бандиты и убийцы бродят по вашей стране, сжигают заводы и магазины, уничтожают огнем урожай, гонят поселенцев прочь с их дворов; неужели я должна рассказывать вам, добрые граждане, о ни в чем не повинных людях, которых, как зверей, забивают в терактах и расстреливают у дверей собственных домов? Нет!

Слушатели одобрительно заревели.

– Нет! Я не должна вам об этом рассказывать, добрые граждане! Вы и без меня это знаете! И наверняка спрашиваете себя: где вооруженные констебли, патрулирующие ваши улицы? Где Отряды Местной Самооборны, где армия? Да, где они – Джабалпурские Добровольцы, Первая Оксская Дивизия, Двадцать Второй Аэромобильный Полк? Я скажу вам, где!

Она попотчевала их плановой трехсекундной паузой.

– Сидят сложа руки в казармах, вот где! А почему? Почему? Потому что ваша муниципальная ассамблея, в которой главенствует оппозиция, считает, что ситуация не оправдывает такого вмешательства! Иначе говоря: новейшая военная техника на три миллиона долларов пылится без дела, а у местной самообороны нет ни оружия, ни обмундирования, ни средств на учебные сборы, потому что Кэмпбелл Мукаджи считает, что ситуация не оправдывает вмешательства! Пусть расскажет это семье Гарбосакки! Пусть расскажет это Баннерджи, Чунгам, Мак-Альпайнам, Амбани, Куэста – и они скажут ему, оправдывает ситуация вмешательство или нет!

Она дала им повопить, кивнула на кандидата, протянула руки ладонями вниз и успокоила толпу до медленного кипения.

– Но лучше всех… лучше всех, мои друзья, констебли: ваши констебли, ваши блюстители закона и порядка, привычно охраняющие демонстрантов Армии Всея Земли, пока те маршируют по улицам города! «Нам важно сохранить свободу выражения политических взглядов», – говорит Кэмпбелл Мукаджи. Верно, м-р Мукаджи? А что с правами Константина Гарбосакки, Кати Баннерджи, Рола Мак-Альпайна, Абрама Амбани; Игнасио, Мавды, Аннунсиато и Доминика Куэсты – всех, кого на прошлой неделе забили отряды смерти Армии Всея Земли? – Слушатели набрали в грудь воздуха, готовясь к громовому осуждению, но Марья Кинсана играла с толпой, как с синегорной тиляпией на крючке. – Охранять их? Да их арестовать мало! – Она чуяла потное исступление и истерику аудитории, но отпускать ее не собиралась. – Во всех трех палатах вашей региональной ассамблеи сидят представители Армии Всея Земли, они не таясь потворствуют убийствам, и м-р Кэмпбелл Мукаджи ни разу не предложил лишить их депутатских полномочий! Он без стеснения якшается с бандитами и террористами, он и его партия; из-за его благодушного либерализма зверски убиты сотни ваших соотечественников; он отказывается мобилизовать силы безопасности, уверяя, что ситуация не оправдывает такого вмешательства; это его слова, леди и джентльмены! А теперь… теперь… теперь он просит вас переизбрать его и его партию еще на три года!

– И я знаю, – продолжала она, – я совершенно точно знаю, что в этот четверг народ Округа Джабалпур скажет нет, нет, тысячу, десять тысяч, сто, миллион раз нет еще трем годам либеральной анархии, и да, да, миллион раз да Новой Партии, партии, у которой есть воля, у которой есть решимость, у которой есть власть и ваш мандат, граждане, на то, чтобы стереть Армию Всея Земли с лица планеты; в четверг вы скажете да Новой Партии, да Прану Кайкорибеценгу, вашему местному кандидату, да силе и победе!

Вот теперь она их отпустила. Слушатели как один встали; слушатели, кандидаты партии, члены партии, работники партии – буря аплодирующих рук. Марья Кинсана улыбнулась, поклонилась. Только ее саму выступление не радовало. Ботинкостучанию и слюнобрызганию она предпочитала воздействие потоньше. Топорно, безыскусно, толсто. Средней паршивости работенка. Незаметно и неслышно посреди гвалта на помост проскользнул посланник и вручил Марье Кинсане листок бумаги – телеграмму.

ВОЗВРАЩАЙТЕСЬ МУДРОСТЬ НЕМЕДЛЕННО ЗПТ ЭКСТРЕННОЕ ЗАСЕДАНИЕ ДВТЧ ВЗРЫВ ДЖОНАТОНА БЁРДА ТЧК КАРОЛАЙТИС

Джонатона Бёрда? Джонатон Бёрд?

Марья Кинсана осознала, что «Джонатон Бёрд» – это не убитый террористами сановник, только когда на Ночном Почтовом «Джабалпур – Сыртия» бортпроводница принесла с завтраком утренние газеты, и в каждом из наброшенных друг на друга заголовков разверзалась фразеологическая бездна ярости и ужаса.

Марья Кинсана и Первый Министр, Достопочтенный Вангелис Каролайтис встретились на веранде его особняка с видом на Сыртское море. Вангелис Каролайтис – милый престарелый джентльмен, достопочтенный, точно по титулу; Марья Кинсана надеялась, что Первый Министр умрет в постели прежде, чем ей понадобится его свергать. Слуга подал мятный чай. Из простиравшихся до самого моря садов ветер нес ароматы жасмина и глицинии.

– Итак, – сказал Первый Министр.

– Я давно об этом говорила. Заберите у меня Науку и Образование, отдайте Безопасность – и через полгода я поставлю Армию Всея Земли на колени.

– Я объявлю о перестановках в кабинете после обеда. Кроме того, я подготовлю чрезвычайный законопроект, объявляющий вне закона Армию Всея Земли per se; думаю, его примут на ура, либералы сегодня утром не слишком-то либеральны. Итого: военные – ваши. Только помните, они никогда толком не воевали, так что постарайтесь обойтись без потерь, ну а в остальном – делайте все, что нужно, чтобы избавить наши земли от этой… опухоли терроризма.

– Один вопрос: кто уничтожил «Джонатона Бёрда»? Он у меня умрет первым.

– Какая-то группировка, они именуют себя Тактической Группой Армии Всея Земли. Парламентская фракция заявила, что не имеет с ними вообще никаких дел; лично я этому не верю. Лидера зовут… да, Арни Николодия Тенебрия.