Роберт Стайн - Она живая! Она живая!

Но потом я вспомнила про Франсин. И поняла, что мы с Гейтсом так и на спросили о ней, хотя ждали этого несколько часов.

— Я чуть не забыла о Франсин, — сказала я, доев жареную картошку. — Расскажите. Вы разобрали ее? Что вы нашли?

Мама проглотила кусок курицы.

— Ничего особенного, — ответила она.

— Мы разобрали робота по кусочкам, — сказал папа. — Модуль за модулем. Обследовали каждую деталь.

— Конечно, наибольшее внимание мы уделили модулю памяти, — добавила мама.

Я отодвинула тарелку.

— И?..

Мама пожала плечами.

— Не о чем говорить. Мы не нашли никаких причин такого ее поведения.

— В программе не нашлось ничего, что заставило ее раздавить другого робота, — добавил папа. — От слова «совсем».

— Выходит, она сама до этого доперла? — спросила я.

— Ну это вряд ли, — ответила мама. — Не с такой же примитивной программой. Роботам негде набраться ума, чтобы действовать самостоятельно.

— К тому же, — подхватил папа, — им негде набраться ума, чтобы перепрограммировать самих себя.

— Тогда как вы это объясняете? — спросила я. — Франсин пересекла дорожку и раздавила робота-баскетболиста. А я такой команды ей не давала и в программу не загружала.

— Насколько мы с твоим папой поняли, — ответила мама, — Франсин запрограммирована разбивать яйца и сливать желтки в миску. И все.

— Но как раз этого она никогда не делала, — возразила я. — Вообще ни разу. Одни только пакости, которых в программе не было.

Мама и папа долго смотрели на меня.

— Признаться, мы сбиты с толку, — пробормотал папа.

— Мы работаем со сложнейшими роботами и компьютерами, — сказала мама. — Будь у Франсин хоть малейший изъян в программе, мы бы его обнаружили. Мы разобрали ее на мелкие кусочки. Но не нашли ни-че-го. Ни одной строчки неверного кода.

Я долго обдумывала это.

— Выходит, это полная загадка? — проговорила я наконец.

Папа кивнул.

— Полнейшая.

Если бы я знала, что загадки только начинаются…

На следующий день тренер Тиг проводил собрание Кружка Робототехников. Мы с Гейтсом вошли в класс искусств и положили рюкзаки на пол. ДеАндр Маркус, Сара Блюм и моя старая приятельница Роза Ромеро уже собрались вокруг длинного стола.

Я села на скамью напротив Розы. ДеАндр подключил блок питания к своему роботу, и тот загудел.

— Я там кой-чего усовершенствовал, — сообщил ДеАндр обычным своим полушепотом. — Прибавил скорости. Теперь он строит своего робота меньше чем за минуту.

— Ух ты, впечатляет, — сказала Роза. Причем глядела почему-то на меня, а не на ДеАндра с его роботом. — Твой робот всех уделает.

Тренер Тиг вошел в класс, на ходу стягивая бордовый свитер.

— Ну и духотища, — пропыхтел он, кинув свитер на стол и пригладив рукой взлохмаченные волосы. — Извините за опоздание. Обсуждали бюджет, — добавил он, пробираясь к столу. — Как настроение? Волнуетесь из-за турнира? Уверен, все помнят, что осталось всего несколько дней.

Мы хором пробормотали «да».

— Итак, у нас есть два отличных робота, чтобы выставить против Свенсонов, — продолжал тренер. — Команда у них, конечно, побольше нашей, но, думаю, мы им еще покажем.

Мы с Гейтсом переглянулись. Интересно, ему сейчас так же неловко, как мне? Как-никак мы тут единственные без проекта.

Тренер Тиг повернулся к нам. Как будто прочел мои мысли.

— Понимаю, осталась всего неделька, — сказал он. — Но вдруг у вас возникли какие-нибудь новые идеи?

Гейтс покачал головой. Он не поднимал глаз, уставившись в стол.

— Нет пока.

— А у меня дома творится не пойми что, — добавила я. — Мне сейчас не до нового робота.

Ужасно вдруг захотелось выложить Тигу все. Рассказать о том, что мы с Гейтсом видели в подвале. Про моего папу со вскрытой шей и торчащими наружу проводами.

Только что подумает тренер? Что мне все приснилось? Что у меня крыша поехала? Что я все сочиняю, чтобы привлечь внимание, раз уж моего робота забраковали?

В общем, я решила держать рот на замке.

Тиг похлопал меня по плечу:

— Ничего, вы все равно участвуете в качестве членов команды. Может, в следующем году вам придут в голову какие-нибудь достойные идеи для проекта.

— Угу. Может быть, — отозвалась я.

Гейтс лишь уныло покачал головой.

— У меня полно достойных идей, — встряла Роза. — Я могла бы поделиться с Гейтсом и Ливи, раз у них своих нету.

Тренер Тиг улыбнулся.

— Вот! — сказал он. — В этом вся суть робототехники. В сотрудничестве.

«Интересно, — подумала я, — если мы с Гейтсом на пару задушим Розочку, сойдет это за сотрудничество?»

Но только улыбнулась и промолчала.

Итак, мы снова проверили обоих роботов в деле. У тренера Тига нашлась парочка нареканий к роботу-строителю Сары и Розы. Ничего серьезного. Зато робот ДеАндра работал как часы. Он соорудил собственного робота меньше чем за минуту.

Тренер Тиг в очередной раз всех поздравил и заявил, что мы вполне готовы «надрать задницу Свенсонам». Роза и ДеАндр бережно упаковали своих роботов, и мы все вместе вышли из школы.

В небе низко висели тяжелые тучи и было довольно промозгло. Хмурая погода идеально соответствовала моему настроению.

Я перешла Пальмовую площадь и успела пройти половину следующего квартала, как вдруг услышала за спиной топот бегущих ног. Обернувшись, я увидела Розу, которая махала мне рукой, крича «Подожди!». Ее роскошные волнистые волосы развевались на ветру, голубые глаза были широко раскрыты, щеки зарумянились от бега.

— Привет, — выдохнула она, подбегая ко мне.

— Здрасте, — ответила я, не сумев скрыть удивления. Роза никогда раньше не искала моей компании.

— Я просто хотела сказать, как мне жаль, — проговорила она, смахнув волосы с плеча своего голубого шелкового жакета.

Я вытаращилась на нее:

— Жаль?

Она кивнула:

— Жаль, что так вышло с твоим роботом.

Она что, серьезно? Я же видела, как она лыбилась, когда тренер Тиг сказал, что Франсин в соревновании не участвует.

— Непохоже, что тебе жаль, — вырвалось у меня.

Ее щеки еще сильнее порозовели.

— Я думала над этим. Много думала. Вы с Гейтсом так трудились над этой… штуковиной. Я знаю, вы очень старались.

— Хорошо, — сказала я, остановившись на углу Кленового проспекта. — Извинения приняты.

— Серьезно, я бы хотела вам помочь, — сказала Роза.

— Да ладно?

Она опять кивнула. Ее круглые голубые глаза блеснули. Она полезла в рюкзак.

— Я подумала, вы с Гейтсом могли бы ею воспользоваться. — Она вытащила какую-то книгу в ярко-желтой мягкой обложке и сунула мне в руку. — Авось пригодится.

Я перевернула книжку и прочла название: «Робототехника для чайников».

— Серьезно?

— Может, это кажется шуткой, — сказала Роза. — Но там есть несколько неплохих идей для проекта.