Джордж Джонсон - Логан : Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

Легенда. Миф.

Сон стал реальностью.

– Баллард! – облегченно выдохнула Джессика.

Высокий, облаченный в темно-синее одеяние, мужчина молчал. В одной руке он держал длинный охотничий лук, заряженный стальной стрелой. Взгляд его был безжизненным, холодным и нечитаемым.

Кошка зашевелилась, дернула свободной лапой. Она сосредоточенно смотрела на Логана. Неистовым рыком хищник заявил о своей ненависти. Логан попытался подняться, но его нога все еще была прижата весом зверя.

– Убейте его! – воскликнула Джессика, обернувшись к Балларду. – Используйте лук!

Высокий мужчина покачал головой.

Пистолет Логана лежал на мокром камне, в том месте, где и упал. Баллард подошел к нему и подтолкнул ногой к краю ступеньки.

Внезапно, после судорожного спазма, гигантская кошка умерла. Только что это была напряженная масса когтей, сухожилий и плотно упакованных мышц; и вот уже это мясо, мертвая холодеющая плоть.

Логан вытащил ногу из-под безжизненного тела и встал, но тут же оказался под прицелом стрелы.

Джессика с подозрением посмотрела на Балларда.

– Вы бы дали хищнику его убить?

– Да, – сказал мужчина. Его голос оказался глубоким и грубым. – Я бы дал.

Логан переминался с ноги на ногу, слегка сдвигаясь влево. Челюсти Балларда сжались. Он резко вздернул тетиву, кончик стрелы с оперением коснулся его правого уха.

– Но он беглец, – взмолилась Джессика. – Он спас мне жизнь.

– Он также Логан 3, охотник Вечного сна, – ответил ей Баллард и натянул тетиву.

Логан взглянул в глаза смерти.

Джессика бросилась на Балларда; она ударила его, отталкивая в сторону. Замахнулась, чтобы расцарапать ему лицо. Баллард лишь слегка пихнул ее плечом, и девушка упала на ступеньки.

Логан побежал. Бросился в мрачный интерьер библиотеки. Мимо него просвистела стрела, охотник споткнулся и упал. Встал и начал осторожно ступать, пытаясь привыкнуть к темноте. Снова споткнулся, больно упав, когда мимо пролетела вторая стрела, скрывшись где-то в глубинах книжных полок.

Логан проникал все дальше в затхлые глубины здания. Тома всех видов и размеров лежали выцветшими кучами на полу и на столах. Книжные полки извергли свое содержимое в абсолютном хаосе. Это место пахло умирающей бумагой и сгнившими переплетами. Когда Логан проник за кучу книг, упавших с перевернутой полки, от него во все стороны порскнули крысы и ящерицы.

В темную комнату проник луч, свет яркой точкой скользил вдоль и поперек, вверх и вниз, пока не настиг Логана. Охотник отскочил от него в сторону. Свет последовал за ним. Логан пригнулся, когда стальная стрела пронзила стол рядом с его головой. Он отступил назад; рука нашарила тяжелый квадратный фолиант. Луч вновь осветил его. Взяв книгу, Логан со всей силы бросил ее на свет. Страницы воспарили, когда фолиант достиг своей цели. Лучик света заплясал в воздухе.

Однако книга – ничто по сравнению с охотничьим луком.

Логан осмотрелся в поисках более эффективного оружия, но ничего не увидел. Свет преследовал его. Тогда охотник начал ощупывать карманы в поисках хоть какого-нибудь оружия и нашел наркотик «Боец», который он подобрал с платформы в Соборе. Осмелится ли он использовать его? Препарат может разорвать его на части.

Баллард наступал. Бежать некуда. Логан знал, что у него нет выбора. Если «Боец» убьет его, так тому и быть; он умрет в любом случае. Охотник поднес препарат к носу, резко сжал капсулу и дважды вдохнул.

Его тело будто взорвалось. Огонь поразил сознание; взгляд стал размытым, сухожилия буквально разрывало. Его затрясло. Мощный наркотик начал действовать.

Баллард поднял лук. Луч света был направлен прямо на Логана. Все происходило словно в замедленной съемке, охотник отступил, стрела пролетала мимо. Он чувствовал ужасное давление в теле, наблюдая за тем, как стрела впивается в толстую книгу. Наконец давление исчезло, и Логан расслабился, ощущая свою силу. Он уверенно шагнул к высокой фигуре, заслоняющей дверной проем. Казалось, фигура замерла. Когда Логан добрался до него, Баллард едва успел приподнять лук. Охотник с легкостью выхватил его и продолжил двигаться к выходу.

Он увидел Джессику. Девушка стояла неподвижно, широко раскрыв глаза и прикрыв руками рот. Он пронесся мимо нее вниз по лестнице, чтобы забрать пистолет. Препарат прекращал свое действие, движения Логана немного замедлились.

Наконец охотник остановился, направив пистолет на Балларда.

– Выходи, – велел он. – Выходи на свет.

– Ох, Логан, – с радостным облегчением воскликнула Джессика.

Логан чувствовал, как неистово билось в груди сердце. Действие наркотика закончилось. Он прислонился к дверному проему, когда Баллард вышел на угасающий свет.

– Скажи ему, – подтолкнула его Джессика. – Убеди его. Скажи, что ты беглец, как и я.

– Но это не так, – проговорил Логан. – Наверное, я никогда им не был. Баллард прав, пытаясь убить меня.

Тело Джессики оцепенело. Девушка моргнула, словно от физического удара.

– Садитесь, – сказал Логан. – Вы оба.

Джессика медленно покачала головой, не желая верить в то, что сейчас видела. Баллард взял ее за руку, и они сели на влажные каменные ступени.

– Я собираюсь убить тебя, – произнес Логан. – Я должен убить тебя.

Неподалеку лежало огромное черно-золотое тело кошки. Мухи, мошки и муравьи уже собрались, чтобы побороться за труп. Они залезли в ее зияющую пасть, ползали по зубам цвета слоновой кости, желтые глаза были покрыты пеленой.

– Мне хотелось бы кое-что узнать, – продолжил Логан. Он перевел взгляд на правую руку Балларда, на красный цветок, который светился на ладони. – Я видел подделки, но ничего подобного этому. Татуировщики, хирурги, химики – все они пытались подделать цветок, но он защищен от копирования. Тем не менее, вы прожили две жизни, и этот цветок реален. Как? Как вам это удалось?

– Не торопи события, – ответил Баллард с легкой улыбкой.

Пистолет в руках Логана подался вперед.

– Я расскажу тебе, – кивнул Баллард. – Не имеет значения, узнаешь ты это или нет.

Логан не мог смотреть на Джессику, не мог встретиться с ней взглядом.

– Я статистический урод, – начал Баллард. – Когда я родился, в яслях что-то пошло не так. Песочные часы дали сбой, и кристалл в моей ладони оказался несовершенным. Я не знал этого, пока мне не стукнул двадцать один год, а моя ладонь так и не начала мигать. Цветок остался красным, и я жил, пока другие умирали.

– Мне не нужно больше ничего слышать, – прервал его Логан. Он подошел к краю лестницы и закричал: – Фрэнсис! – Крик эхом отозвался в джунглях, чтобы раствориться в темном зное. Логан снова воскликнул: – Фрэнсис, сюда! Сюда!

Он ждал. Фрэнсис не появился.

Баллард повернулся к Джессике.