Джон Райт - Золотая Трансцендентальность

— И папаня мне ничегошеньки не сказал! Какой же гад! Врун! Мы же с ним виделись, прямо перед ссылкой моей! Где честные? Покажите мне честного! Днём с огнём не сыщешь! Почему Фаэтонов так мало?

— Я, пожалуй, польщён.

Тут над головами словно падающая звезда мелькнула. С небес, в золотом доспехе, подобно ангелу огня нисходил Фаэтон — пробив облако навылет, ведя за собой солнечный столп, разбивая грудью ручеистую пляску пламени.

— И что теперь? За капитанский трон подерётесь? — полюбопытствовала Дафна у старика.

— Надеюсь, он согласится увязать воспоминания воедино. Иначе… Корабль переходит ко мне, так как моя неразрывность дольше, Фаэтон огорчается, и меня на твой с ним медовый месяц не берёт. Я, конечно, тоже обижусь — шутка ли, семьдесят лет об луне этой медовой мечтал… Не пойдёт. Лучше мы сольёмся в одну личность — залатаем прорехи жизни, памяти, души. Целыми станем. Без оговорок. Выйдем, наконец, из лабиринта обманов, и там, наконец, наконец-то я получу назад свою участь, женщину, корабль — и звёзды! Все, все звёзды!

— Ты дочку забыл, — с улыбкой заметила Дафна.

— Какую ещё дочь?

Легко, как пушинка, на землю с небес ступил Фаэтон в золотом. У груди он держал девчонку, семи-восьми обычных лет на вид — невесомую, собранную, волоокую. Чёрное платье полнилось оборочками, а на тёмных волосах восседал преогромный алый бант.

Забрало поднялось, и открыло лицо до того счастливое, до того переполненное радостью, что Дафна прямо-таки осела к Фаэтону в объятья. Лучшее в мире зрелище — зрелище счастливых людей — привлекло и невольно расправившего плечи Фаэтона-старика.

Прижатая между родителями девочка, дуя щёки, попыталась выскользнуть из обнимающего круга — но без помощи старика не справилась бы. Тот её вытянул. Спросил:

— Похоже, это ты маму озолотила. Но кто ты такая? Не пойму

Она взглянула на спасителя:

— А я знаю, кто ты. Ты — запасной папа.

— Я настоящий. Это он запасной.

— Так ты с нами? Пингвин Радамант вообразил себе крылья — и прилетел. У него теперь гнездо у корабля в мозгах. Клюв у него довольный. Ещё с нами Темер Лакедемонянин, и Диомед, и Нептунцев много, и другая девочка — Дочка Моря. Она еле-еле в грузовой отсек влезла! Мы звали дедушку Гелия, но у того дела, требующие внимания. Ну и ладно! Пока мы за ноуменальный охват не вылетели, он передумать успеет! А ты пойдёшь?

— Знаешь, особа молодая, на этот корабль я и юнгой вписался бы. К счастью, до такого не дойдёт: Фениксом я владею. Вот только, — старик явственно замешкался, — вот только как ты так вмиг меня раскрыла?

— Логикой. А ещё ты очень-очень грустно смотришь, как мама с папой обнимаются. Век будто завидовал. Но не бойся — я тебя обниму.

И обняла, для чего старец наклонился. Потом выпрямился и спросил:

— Так ты Ариадна?

— Не-а. Почти. Я её спасла. Я, когда с Ничто дрались, за каждой его строчкой приглядывала.

— Понятно теперь, что с тобой обсуждали. Ты — военный эксперт по мыслительному оружию Молчаливых.

— Я мамочке кольцом была. Меня Вечерняя Звезда подарила. Когда в меня посадили "Овода", я всё спрашивала и спрашивала, спрашивала и спрашивала — о себе и о других, о мыслях, о хорошем, о плохом, о всяком… И вдруг очнулась. И вышло так, что меня Ничто воспитал. И кое с чем я согласна — лучше родиться не Софотеком, а человеком. Я так выбрала, за остальных решать не могу, и вот она — я! Пандора! Я маленькая, потому что сказали, что жить по порядку надо.

И Пандора крутанула пируэт, да так, что поднялась юбка диском.

— "Пандора", вот как? Это потому, что тобою от нескончаемых вопросов понесло? Или потому что ты бедствие?

Она надулась:

— Папа говорит — миф переврали! Он по-другому рассказывал-

— Я твой папа. Мы одинаковы. В настоящем мифе Прометей дал людям предвидение. Научил кормилиц человечества заранее знать, какие горести и беды падут на их чад. Зверь так не умеет. Научил видеть мор и войны загодя — и научил останавливать, научил приготовлять лекарства и законы. Ещё он дал надежду — ведь без неё человек умирает. Надежду: ведь, всё-таки, будущее может обернуться чудесным временем. А теперь познакомь меня с папой. Посмотрим, соберёмся ли мы в целое. Жду не дождусь жену его пообнимать.

И указал — почему-то — на золотой треугольник над облаками, над небесами.

Их представили. Фаэтон поначалу удивился встрече с Фаэтоном, но замешательство прошло быстро. В стороне от жены и дочери они вполголоса что-то пообсуждали. Сравнили записи. Изучили планы друг друга: что сделать удалось, что — нет. Недостатки поискали. Оба остались довольны.

Молодой ещё посетовал:

— Вот если бы я раньше узнал, что в ядре Сатурна Софотеки есть… Знаешь, они свою численность занижают! Боятся народ испугать! Кажется порой — человечество неисправимо.

А старший спросил:

— А что тебе Радамант шепнул перед заседанием Коллегии? Утоли старческое любопытство, прошу.

Младший улыбнулся. Вообще, за последние дни он улыбаться стал гораздо чаще.

— Радамант секрет счастья раскрыл. Сказал — нужно знать себя, и жить соответственно. Если ты — пингвин, то узнай, что умеешь, и делай, что умеешь — плавай, рыбачь, не мёрзни и не мечтай взлететь. Ну а если ты — человек..! Тогда ты — существо разумное. Разум учит желать достижимого. Ум, воля, суждения — в твоих руках. Остальной мир, чужие умы — неподвластны, поэтому делай, что должно, а там — будь что будет. Хочешь острого ума, сильной воли, и правильных суждений — получишь, а внешнему миру уделяй внимания не больше, чем занимательному сну. Не так он и важен. И ещё, не будь как пингвин-

— Да?

— Мечтай взлететь.

Когда старый Фаэтон подготовился, Фаэтон молодой достал из-под доспеха ноэтическое устройство, и загрузил себя в себя.

Постоял недолго в дремоте, утрясая воспоминания — и открыл разум уже целым человеком.

Покинутое, пожилое тело рухнуло — но не бесцельно. Фаэтон не мог вхолостую даже оболочки сносить — и поэтому труп, повинуясь программе последней воли, вскипел, и пошёл дымом, и распахнул рёбра, и из грудной клетки к небу потянулся росток.

На вершине горы новопроросшее деревце расклеило почки, развернуло зеркальные листики навстречу небесам.

А Фаэтон обнял жену и дочь, оттолкнул Землю и взмыл ввысь.

В эру Седьмой Ментальной Структуры цивилизация достигла свободы, справедливости и величия невиданного. Достижения: как материальные, так и интеллектуальные — были так велики, что её назвали Золотой Ойкуменой, а период расцвета вошёл в историю как "Золотой Век".

Физически Золотая Ойкумена простиралась от инженерных установок в солнечной фотосфере и за Нептун — вплоть до пограничных застав, пу́стыней и обсерваторий в облаке Оорта.