Алистер Лоуренс - Соната лунной принцессы [СИ]

— Максимов, давай карту! Тут сам черт ногу сломит! — Вопил майор, глядя на раскинувшийся перед нами лабиринт. Казалось его вопль донесся до самой вершины башни Мардук.

«Нет, не понимаю я этого человека, или он, вдруг решил, что мертвецы, которые могли притаиться где угодно, внезапно, все разом, оглохли, пораженные тяжким недугом? Зачем орать-то, а то оглохнем мы еще, чего доброго». — Офицер, согласитесь, вел себя весьма странно, и мне это не нравилось.

— Мы тут. Поворот Б-1. Прямо три пролета! — Ответил Максимов, показывая карту на плазменном экране.

Мы двинулись в путь, приближаясь к повороту.

Что произошло дальше, наверное, не понял никто. Все случилось так быстро. Марков, идущий в авангарде первым, пошатнулся, словно его толкнула невидимая рука, тяжело опустился на колени.

— Алексей? — Недоумевал Петров.

Марков упал лицом вниз и издал тихий хрип, а на земле показалась все увеличивающаяся в размерах лужа бурой крови.

— Леша? — Петров перевернул товарища и ужаснулся. На теле солдата виднелся огромный разрез, словно невидимый нож вошел в тело. — Майор! Отходим! Леша ранен! — Пытаясь спасти товарища, Петров тащил его назад, хотя понятно — Марков был уже не жилец.

Кровь била струей из поврежденной артерии. Рана протянулась от грудной клетки до паха, оказавшись настолько велика, что без труда можно было разглядеть внутренности, превратившиеся в кровавое месиво. Петров лихорадочно цеплялся за жизнь, зажимая рану непослушными руками, умирая от потери крови.

— Что за чертовщина! Тут же никого нет! — Отозвался майор. — Отходим! — Приборы молчали, словно чудовищная рана появилась сама по себе, но я-то знал истинную причину.

— Вот ты и попался, Рэт Джонс! — Наконец, из темноты показался призрак в темном балахоне.

— Огонь! — Тщетно скомандовал майор, но пули не в силах убить мертвого, логично же.

И как он, человек с многолетним стажем не понимал такой простой истины. Мы не в силах причинить им ни малейшего вреда, разве что повеселить. А вот они нам, наоборот, могут, и Алексей узнал это на собственном опыте.

Я узнал незваного гостя, как же иначе. Знахарь. Это был он. Кому же еще, как не ему появиться прямо здесь? Не думаю, что Стивен умолчал что-то. Но почему приборы молчали?

— Чего тебе нужно? — Спросил я, будто приняв за незнакомца. — Кто ты?

— Твоя жизнь. Не узнал? Врешь! Я принял тебя, как гостя, а ты предал нас, убил Саймона и привел людей с поверхности к нам! — Озлобленно произнес он.

«Диалога не будет, гиблое дело. Попробую заманить его в ловушку, заточив внутри ловца. Поговорим позже, когда будет более подходящая возможность, там за чашкой горячего чая или бокалом холодного пива, как будет угодно». — Думалось мне.

— Уходите к мосту! — Крикнул было я, но было поздно — невидимый нож уже коснулся Петрова, все еще спасающего, кажется, уже агонизирующего друга, перерубив его пополам.

— Бегите! — Знахарь орал во весь дух. — Пока я вас всех не перерезал, как щенков, псы системы!

— Псы системы, так называют всех, кто служит правительству Мардук, разве мы причастны к ним? — Впопыхах попробовал вразумить разбушевавшегося мертвеца.

— Все люди с поверхности предатели! Как и ты. А тебе уготована особая, долгая и мучительная смерть. — Знахарь вел себя подобно актеру театра, активно жестикулировал, позабыв, что мы не на сцене и незачем строить долгие речи, но, к счастью, время играло в мою пользу.

Я посмотрел в сторону. Марков все еще содрогался в предсмертной агонии, а душа Петрова покидала тело. Из-за шлема я слышал крики, мольбы о помощи его души, которая все еще чувствовала нестерпимую боль, отделяясь от плоти.

Плохо дело. Если моя затея с ловцом не сработает — я присоединюсь к Петрову и Маркову. Нет, нас, конечно, смогут потом и воскресить, наверное, если захотят, а вот захотят ли, это уже совсем другой вопрос.

— Я не убивал твоего сына! — Прокричал Знахарю, незаметно достав ловец.

«Промахнусь — мне не помогут. Слишком далеко». — Устройство захватывало душу только в радиусе нескольких метров, насколько мне помнится.

— Тогда почему Саймон мертв? Почему мои люди мертвы, все до одного? До того, как ты появился — мы жили в спокойствии десятки лет. Да, Роб? И ты с ними заодно? А я считал тебя своим братом! Все вы одинаковые, мы никому не желали зла, хотели просто жить. А что в итоге? — Знахарь сорвал с себя балахон, оголив множественные раны на теле. — Так ты отплатил нам? Я спас твою женщину от неминуемой смерти, а ты… — Тут он несомненно прав, без его помощи Элизабет умерла бы через день-два. Пусть, это свершилось несколькими днями позже, но никто не виноват в ее смерти.

— Не все люди одинаковые! В мире есть и хорошие люди. — Пытался даже не уговорить его, а лишь выгадать пару секунд для раздумий.

— Все люди на поверхности одинаковые! — Повторил Знахарь более грубо и нарочито подчеркнул слово «одинаковые», произнося его с особым омерзением. — И сейчас на одного одинакового человека станет меньше! — Знахарь неторопливо приближался ко мне, будто растягивая и смакуя каждый момент.

«Как же так? Ведь мы должны были засечь его присутствие заранее. Приборы не работают? Почему мы не увидели его, когда он убил Алексея. Чертова техника, вечно подводит в самый ответственный момент!» — Полагаться на приборы было ошибкой.

Когда призрак подобрался ко мне на достаточно близкое расстояние, я направил ловец в его сторону. Раздался щелчок, и воцарилась тишина. Знахарь громко рассмеялся, его хохот эхом разлился по подземелью. Ловец оказался неисправен?

«Нет! Как же… Чертовщина! Что ж, видимо, мне все-таки суждено остаться в подземелье. Но, в этом есть и хорошая новость. Мы с моей Элизабет сможем быть вместе, пусть и мертвыми. Кажется, я, наконец, начал становиться оптимистом и вместо крестов на кладбище видеть плюсики». — Я даже не пытался сопротивляться и просто смирился со своей участью.

К тому же, я знал — стоит сделать лишь шаг, и карающая невидимая рука пронзит и меня, как только что убила двоих русских ребят.

Знахарь от моей выходки совсем обезумел от гнева. Слетел с катушек, если будет угодно. Так что мне оставалось только стоять и ждать незавидной участи, пока остальные отходили к мосту, иначе последовали бы за мной в преисподнюю. Никому не будет лучше, если весь отряд погибнет.

— Остановись! — Роб направился ко мне. — Рэт невиновен!

— Хочешь умереть за него? — Браун указал пальцем на меня. — Ты был одним из нас. Мы верили тебе! — Завопил Знахарь и невидимой рукой повалил Роба на землю, хотя между ними был не один десяток метров. — Скажи спасибо, ты был моим братом, иначе располовинил бы и тебя, наглец. Носи потом себя на руках всю оставшуюся вечность!