Алистер Лоуренс - Соната лунной принцессы [СИ]

Иногда дозорные Знахаря замечали двух, а затем и трех странных людей в капюшонах — ищеек Мардук. Рискну предположить — Кайлер, Фэллон и… Кто третий? И сколько еще людей из Мардук гоняются за нами. Если я прав, а я не сомневаюсь, что прав — нам лучше не высовываться. Кристофер предупреждал о коварности и незаурядных способностях Кайлера. Но пока нам удавалось перехитрить темного гения преследований беглецов вроде нас с Элизабет.

Смотрящий (кто-то из старейшин) приспособил несколько зеркал и соорудил импровизированный перископ, тем самым оставаясь недоступным для тепловизоров и приборов ночного видения. Разумеется, сам смотрящий видел совсем немного — только внешний вид, на сколько позволял свет фонарей в руках ищеек. Иногда полиция патрулировала втемную — свет мог отпугнуть нас. Тогда смотрящий прислушивался к каждому шороху, но понять кто и зачем оказался в тоннеле — не мог.

Однажды Браун любопытства ради сам нес вахту и на мгновение выглянул в щель между стеной, вооружившись стареньким тепловизором, найденным десять лет назад в одном из армейских складов. К его удивлению, силуэты в капюшонах не излучали тепло. Вот это поворот… Знахарь поначалу решил, что ветхий прибор неисправен, но навел на него свою руку и опешил. Машина работала исправно.

Решили ждать. С таким раскладом выйти из убежища никак не получится. Будем следить.

Так проходил день за днем. Мы помогали подземным обитателям по хозяйству — не сидеть же без дела.

Саймон всюду следовал за нами по пятам, куда бы мы не отправлялись, в пределах дозволенного отцом, разумеется. Мальчишку забавляли рассказы о внешнем мире. Он всегда просил нас поведать ему что-то новенькое. Вот и сегодня, едва открыв глаза, мальчишка юркнул к нам, пока отец не видит.

— Привет, Рэт. Привет, Лиз. — Приветливо поздоровавшись, парнишка уселся на старенький табурет напротив нас.

— А, привет, Хрюк. — Я нарочно хрюкнул, будто поросенок.

Саймон рассмеялся во весь голос, что весьма обрадовало Элизабет. Девушка с юнцом нашли общий язык, определенно.

— А что такое многорельс? — Мальчишка уставился на меня в поисках ответа. — Папа говорит, раньше в тоннеле проносились поезда. Там были рельсы. Это тоже многорельс?

Ах, да, мы же вчера как раз беседовали о наземном транспорте: автобусах, электромобилях и поездах. Но чтобы многорельс — никогда не слыхивал такого. Надо запатентовать, как только выберемся наружу.

— Что? Многорельс? Ну ты даешь. — Я едва удержался от истерического хохота.

Мои слова маленько раздосадовали мальчишку. Тот недовольно фыркнул, скрестив руки на груди и демонстративно отвернулся в сторону.

— Чего смешного? Сам же сказал, над дорогой проносится многорельс. А теперь еще и издевается.

— Да ладно тебе, уж и пошутить нельзя. Чуть что, так сразу дуешься, как мышь на крупу. С юмором у кого-то плоховато.

Малец лишь показал мне язык, хмыкнул и состроил недовольную физиономию, сдвинул брови домиком, а губы стиснул, что было сил. Прямо актер театра, честное слово.

— А ты знаешь, что на обиженных балконы падают? — Отметил было я, но малец был готов к подобному развитию событий.

— Может и падают. У нас здесь нет балконов. И вообще, мне не интересно.

И то верно. Что ж, пора прекращать баловство.

— Ну, раз тебе не интересно… А то я как раз собирался рассказать Лиз про устройство монорельса.

— Ага, расскажи. — Девушка подмигнула, пока Хрюк артистически отворачивался, то сжимая губы, то забавно выпячивая их.

— И мне, и мне! — Хрюк мгновенно забыл про обиду и подошел к нам. — Мне очень интересно про многорельс! — Кажется, уловка сработала.

— Во-первых… — Погладил мальчонку по голове. — Не многорельс, а монорельс. «Моно» по-латыни, означает один. Выходит — один рельс.

Ничего не понимая, Саймон фыркнул, взглянул на меня диким волчком, и уже намеривался обидеться снова, затянув протяжно: «Так не бывает».

— Бывает. Я сама видела. — А вот и подмога. Словам Элизабет-то уж мальчишка поверит, сомневаться не приходится. — Из окна нашего прежнего дома много чего было видно.

— Наверное, ужасно интересно! Я бы хотел посмотреть на мир, хоть на минутку. Эх, жаль, папа не разрешает.

Мне сделалось жаль Саймона, он же никогда не видел города. На мгновение я даже хотел было пообещать взять его с собой, но передумал. Слишком опасно. Да и красная зона вызовет у ребенка только отвращение. Там нет ни парков, ни высоких башен, сияющих по ночам, ни скоростных поездов, даже нового метро — и того нет. Только парочка заброшенных станций от старой постройки, полуразвалившиеся бараки, да горы мусора. Не считая бесчисленных притонов, борделей, и прочих сомнительных достопримечательностей. Нет, такой мир Саймону лучше не видеть вовсе. Дети живут иллюзиями, вот и не будем их разрушать.

Само собой — в Небесном городе хватает и клубов с досугом (естественно — не настольные игры с чаем и печенюшками), и наркотических закрытых ресторанов, и других прелестей. Но есть одно отличие — сервис, элитные девочки и качественные наркотики, а также позолоченные кресла и роскошное убранство.

Так прошла еще неделя. Патрули прекратились, во всяком случае, смотрящий не замечал присутствия в тоннеле посторонних.

За время затишья я успел пару раз оказаться на поверхности. Близкий друг Знахаря — Леон — сопроводил меня в центр паломничества контрабандистов и воров всех цветов и мастей — район подпольного рынка в красной зоне, где за полцены можно достать что угодно, начиная от перочинного ножа, заканчивая оборудованием для скалолазания, огнестрельным оружием и патронами. Дешево, но надо понимать — многое краденое, однако же, там, куда мы собирались, нет ни полиции, ни вообще кого-то. «Какая разница, если полиции нет? Нас все устраивает». И это мысли полицейского. Бывшего полицейского.

Хлеб, консервы, нож, три фонаря и батарейки, с запасом. На все про все, ушло 90 долларов, но Леон заверил — все хорошо. Воду вдоволь нам подарил Знахарь — газировка в пластиковых бутылках оказалась единственным богатством в закромах поселенцев, которые они тщательно спрятали в самом укромном месте.

— Берите-берите, у нас этого добра у нас лет на сто. Нам столько и не нужно. — Приговаривал Браун, помогая собирать вещи. — Вам как раз пригодится.

Бородатый мужчина уже понимал — мы уходим искать новую жизнь, поверив в легенду, но с нами идти отказался: «Куда нам? Мы привыкли жить во тьме. Однажды группа из одиннадцати человек уже покинула мой дом, с тех пор о них ничего не слышно, помнишь ведь. Не думаю, что хочу отправиться за ними».

— Может им удалось… — Робко пропищал Хрюк.

— В любом случае, примите это в знак нашей благодарности. Тут немного, но… — Протянул две купюры по пять баксов. — Нам они больше не нужны… — Действительно, не играть же нам с Лизи в магазин, а в другом мире — другие деньги.