Наталья Ветрова - Последняя надежда планеты

— Я так и знал, что ты сюда вернешься — послышался сзади такой долгожданный голос.

Я резко оглянулась, и увидела, что Анторис цел и невредим стоит рядом, не сводя с меня веселого взгляда. Не знаю, что со мной произошло, но позабыв обо всем, я бросилась к нему, и крепко обняла за шею.

— Ты жив… — прошептала я, чувствуя, как горячие слезы выступили на глазах — Боже мой… как я волновалась…

— Ну что ты… Всё хорошо. Разве я мог умереть и бросить тебя?

Мне показалось, что в его голосе прозвучала ирония, но посмотрев в его бархатные черные глаза, поняла, что ошиблась. В них светилась такая бесконечная нежность, что у меня трепетно сжалось сердце.

— Я так боялась. Мне даже думать было страшно, что я больше не увижу тебя.

Анторис провел по моим волосам длинными пальцами, поправляя упавшие на лицо пряди.

— Осторожнее, Иленния — хрипло прошептал он — Я могу истолковать твои слова совсем по-другому.

Я покраснела, поняв, что он имеет в виду, и резко отстранилась от него, смутившись.

— Прости… Я не то хотела сказать… Просто я испугалась.

Показалось, что Анторис как-то сник после моих слов. Но когда заговорил, в голосе была привычная для меня спокойная уверенность.

— Надо выбираться отсюда. Уверен, нас будут искать. Мы должны уйти как можно дальше от этого места.

— Куда же мы пойдем? Здесь кругом непроходимый лес. Боюсь, нас поймают раньше, чем мы сможем куда-нибудь дойти.

Анторис деловито стал рыться под обломками того, что когда-то было кабиной полета, и через некоторое время достал большую сумку.

— Я предполагал, что могут быть непредвиденные обстоятельства, и приготовил кое-что на этот случай. Конечно, этого мало, но мы хотя бы не умрем с голоду. Вот здесь есть немного оружия и припасов еды. Ну что, ты готова, дочь правительницы Арлонка отвергнуть цивилизацию и пойти со мной? Мы будем ночевать под звездами, есть то, что сможем подстрелить на охоте и наслаждаться девственной красотой природы?

Анторис улыбался, и его веселое настроение передалось мне.

— Конечно! Я готова идти в неизвестном направлении, чтобы провести ни один день, и ни одну ночь в этих дремучих лесах!

И наступила такая уверенность, что всё станет хорошо, как будто по-другому просто не могло быть. В этот момент не существовало ни Хортепа, ни полицейских, которые могут нас искать, ничего. Было только утреннее солнце над головой, высокие горные вершины вокруг и уверенность, что мы сможем всё.

Целый день мы шли вглубь леса, решив, что там нас не смогут найти. Конечно, было правильнее идти вдоль реки, но мы боялись, что нас обнаружат.

Анторис так легко и непринужденно шел вперед, расчищая путь, что я удивлялась его сноровке. Казалось, словно он провел в лесу ни один день, настолько слаженными и четкими были его движения. Когда мы остановились в полдень на привал, я не могла не спросить его об этом.

— Скажи, ты уже был в таком густом лесу? Мне показалось, ты не новичок в этом.

Он улыбнулся, подкидывая дрова в небольшой костер.

— А ты думаешь, я все время посещал Планетарные конференции? Нет, Иленния, жизнь забрасывала меня порой в самые сложные ситуации. Один раз, на Земле, мне пришлось неделю провести в джунглях с одним лишь ножом, без связи с командой, еды и воды.

— Как? — удивилась я — Почему?

Анторис весело рассматривал мой удивленный вид, и показалось, что его это очень забавляет.

— Длинная история. Скажу только, что однажды слишком увлекся прогулкой и попал не совсем в приятную историю. Я оступился с обрыва, чудом оставшись в живых, а бурная река быстро подхватила меня, унося прочь от корабля. Сражаясь с течением, я потерял датчик связи и оружие. Единственное, что у меня осталось — острый нож. Река отнесла меня довольно далеко, и несмотря на поиски команды, пришлось целую неделю провести в лесу.

— Что же ты ел? — ошарашенная его рассказом, спросила я.

— Пусть это будет моей тайной — улыбнувшись, ответил Анторис — Тебе лучше не знать какие деликатесы мне пришлось отведать, чтобы не умереть с голоду.

Было трудно понять, шутит он, или нет. Надо же, я никогда не могла подумать, что в его жизни были такие приключения. Мне всегда он казался человеком, который просчитывает каждый шаг, и непредвиденные ситуации с ним никогда не происходят.

— Как много я не знала о тебе… Кажется, мы заново знакомимся…

— Ну это не так уж плохо! Я буду надеяться, что твое новое мнение обо мне будет лучше предыдущего.

В его глазах плясали веселые искорки, и я не смогла сдержать улыбки.

— Тебе важно мое мнение? Не могу в это поверить!

Я сказала это просто так, без тайного умысла, но тут же пожалела об этом. Анторис помрачнел, и я невольно сжалась, предчувствуя бурю.

— На самом деле нет — холодно ответил он, вставая — Мне абсолютно всё равно, что ты обо мне думаешь. Наверное, в твоих глазах я холодный, равнодушный чурбан, которому совершенно нет дела до остальных!

И ничего больше не сказав, он резко развернулся, и отошел в сторону. Я готова была провалиться из-за этой неловкой ситуации. Как так случилось? Ведь всё было замечательно, неужели я всё испортила? Нет, нельзя оставлять это, надо срочно исправить нелепость!

Анторис угрюмо стоял возле одного из деревьев, когда я подошла к нему сзади. Я не знала, что сказать, поэтому просто положила руку ему на плечо, тут же почувствовав, как он вздрогнул.

— Прости… Я не то хотела сказать. Я совсем не думаю, что ты холодный… Вовсе нет… Ты самый заботливый, кого я когда-нибудь знала. Ты же спас меня, как я могу обвинять тебя в равнодушии? Я очень ценю твою помощь и чувствую к тебе огромную привязанность… как к другу…

— Как к другу? — Анторис резко оглянулся, и во взгляде черных глаз была такая страсть, что у меня невольно сжалось сердце.

Я смотрела на него широко раскрытыми глазами, и недавние догадки обрели четкие контуры реальности. Этот взгляд… Так невозможно притворяться… Я читала его, как открытую книгу, и в моей душе многое вставало на места. Я всё поняла еще до того, как он медленно произнес роковые слова.

— Неужели ты не понимаешь, что я чувствую к тебе? Ты перестала быть моим другом уже несколько лет назад. Я пытался выбросить из головы мысли, которые не давали покоя и сводили с ума. Я прятался за маску равнодушия и цинизма, надеясь, что смогу тебя забыть. Но нет. Ничего не помогало. Мое сердце говорило о другом, вопреки рассудку. Я видел, что ты избегаешь меня, и сам стремился к этому. Наверное, я сделал только хуже, когда пытался быть с тобою высокомерным и дерзким. Но я так больше не могу. Я сдался. У меня больше нет сил противостоять своей душе. Я люблю тебя, Иленния!

Меня бил озноб. Эти слова перевернули мой мир, разбив его на мелкие кусочки. Голова кружилась, и стоило больших усилий стоять на ногах. Анторис напряженно смотрел на меня, словно ожидая ответа, а я просто не знала, что сказать.