Юрий Леляков - Четыре круга судьбы

— И у тебя такая семья? Это тебя так… наказывали? Связывали для… задержки кала?

— Да. Меня… А потом попробуй… И занозы: в подошвы, и сюда. Как потом вынимать? Сядешь, чтобы вынуть эти, так те войдут глубже…

— А ты: Итаваро Лодока… Лорока… И что было с тобой?

— Тот интернат… (И образ: кто-то лежал без одежды, грудью на неком столе или кафедре!.. И ещё: подвешен на верёвках, и его так секли, а целая группа стояла и смотрела… И он же — где-то в постели, совсем «земной» на вид!) …Вот так лупили…

— Теперь ты: Ра… дуня…

— Да, Радуня: такое странное имя, — подтвердил другой светловолосый мальчик (ещё и в странных очках: один глаз — закрыт непрозрачной пластинкой! Для коррекции косоглазия, что ли? И тоже — непохож на Ратону)…

— Это тебя пороли в школьном дворе, а потом поставили клеймо на ягодицы? И ты так шёл через весь город?

— Да, и… одеться же не мог: больно…

— Гурам Фарих… У тебя протезы глаз, после побоев в полиции?

— Да, — подтвердил ещё один мальчик.

(Хотя… Высожарский успел вздрогнуть, прежде чем понял: глаза у того — свои, на месте!)

— Талир Менек: ты — без одной ноги? Тоже протез?

— Да, — подтвердил мальчик… у которого (правда, под брюками) одна нога ничем не отличалась от другой!

— Данут… Денет… Рейф: ты был приговорён судом к порке веткой с колючками?

— Да. Такой, что разорвала бы все мышцы, — ответил тот. (Но тоже — явно не было! Иначе — не мог бы и стоять!)

— Минакри Арафо… (Увы, тут имя прозвучало в точности! Хотя… Высожарскому успело почудиться: «Арефий»!) — У тебя выжжены подошвы ног — паяльной лампой, или в той камере?

— Не помню, как, — ответил ещё мальчик.

— Фи Бралат: у тебя — выжжена промежность? Деформированы ткани тела, открыты внутренние органы? И зашито… как-то несовершенно?

— Да, всё… искривлено! И детей — уже не будет! Это так… сделали родители, за то, что «гуляла» там с кем-то…

— И, наконец, ты: Джунтер Фаирхай, — будто замыкая круг, вернулся тот голос к первому мальчику. — Это ты… стоял босым в каком-то ведре с нечистотами? И сразу — тоже подвергся порке по подошвам, чтобы долго не мог ходить?

— Да, что-то подобное… Но странно, что… в каком-то автобусе… (Мелькнуло: автобус, ещё пассажиры, и он там — так! И порка… где-то на сельской автостанции «земного» вида: валялся навоз, выломаны дверь и окно, внутри — мусор!..)

— Но кто вы? Откуда? Кто придумал, чтобы с вами было такое?..

(И… как же их нашли? Кто «исходно» прибыл — куда, за кем?

На зов отчаяния — каких двойников? Очнувшихся тут, в незнакомом мире — с такой ужасной памятью?

Но… Неужели те, выслушав их — полетели искать «придумавшего»? И — понесли по мирам такую весть?

И это — причина всему, что случилось потом?

Холод, которому нет названия — будто окатил Высожарского…)

…— Но этого же с вами не было? У вас — свои ноги, глаза! Нет клейм, ожогов, следов порки! Мы их на вас не видели…

— Но мы верили, — ответил (страшно подумать: уже который — восьмой?) двойник Лартаяу. — Думали, что… будет! Должно быть…

— Знали, что будет, и очень боялись этого, — уточнил «этот» двойник Герма.

— Но зачем-то должны были пройти, — добавил «этот» двойник Донота.

— Подвергнуться… пыткам?..

(И снова замелькали — те подробности!

И — пропуск, или какая-то перемена?)

…— Но как было? Кто-то… придумал всё это, и должен записать? И тогда… начнёт складываться в реальности? С вами, в вашей жизни? И он знал, и пошёл на это?

— Ну, должен… Зачем-то… Чтобы что-то ещё где-то сошлось…

(И вдруг — всё как в тумане…)

…— Но кто вы сами? Какие-то интересы, увлечения у вас самих есть?..

— А причины?..

…— Уговор есть уговор, — жутковато-утробное, угрожающее из пустоты — будто вспомнилось кому-то. — Если ты возьмёшься, то… вот что с тобой будет…

— По смыслу: тому, кто якобы «придумал»? Или — тому, кто хотел помочь?..

(«…Ловушка. Для тех, кто… приблизится…»)

…И — Высожарский понял! Или показалось, что понял!

Где-то на Земле… есть, существует, неясно в какой форме, но — «история-ловушка»! Стоит автору ощутить её, увлечься им, проникнуться сочувствием к персонажам — и он пойман! Потому что… дальше и появятся образы: как кого-то пороли, запрещали ходить в туалет, втыкали что-то в тело! И автора, в его жизни, ждёт — что?..

…Или даже: сюжет — как проверочный, испытательный, на пути к чему-то? Проверяется реакция автора: поймёт ли, что «о таком» вести речь — нельзя? Иначе… А что — «иначе»? И «проверяется» автор — на что? Если видит — и верит, что так было?..

…Или: «заклятый» сюжет, будто «запертый» в сознании у персонажей, или ещё где-то? И всё будто стоит, не двигаясь — но только автор начнёт записывать, как придёт в движение? И они… переживут весь тот ужас наяву? А так — пока никто не взялся, их — не освободить от этого? Но и кто взялся — что будет с ним?..

…— И вы ждали, что кто-то начнёт писать… чтоб это случилось с ним? Вот он начинает — и что? За ним является кто-то… и забирает его? Куда?..

(Ещё пропуск?)

— …А он — в чём виноват перед вами? Будто придумал о вас — то, что вы же расскажете ему? И должен «дать ответ» — за что? Если этого с вами — на самом деле не было?.. И что — с вами? Где остаётесь вы, и где — он?..

(Нет, но — правда??)

— …И вы хотите остаться здесь? Это ваша цель? Нет? А кто же вас тогда заставил играть… Во что он поверит, и напишет о вас — то и…

— …Итак, вы не хотите остаться здесь. Ну, а вот скажите: знакомо ли вам… это? Пойдём с нами… Посмотрите наш корабль…

(И — что?

Появился — знакомый образ… звездолёта из двух полушарий, стоящих на равнине! И они, в сопровождении тех, вошли через шлюзокамеру — почти такую, как тут! — в коридор одного из полушарий!..

…И сразу мысль: вот и «разделяемые» НЛО! Наблюдаются же на Земле: как бы «фрагментируют» в полёте, маневрируют «по отдельности» — а потом собираются вновь!

Но — всё знакомо и по тексту Захара!

Вот только — не встретил их некто со щупальцами вместо рук! Образ второго встречавшего — неясен, но вполне «гуманоиден»…)

…— Начнём осмотр. Только не с этого… — тот «некто» указал на ближайшую по коридору дверь. — Это санитарный узел нашего звездолёта… (Будто… проверяя что-то? Так уже казалось! Но в ответ — ни отклика!) …Здесь, — он указал на другую, — видеотека с видеопроекционным залом. Потом вы там сможете посмотреть видеоматериалы нашей экспедиции. Пока пойдём дальше…

(И прошли… в салон звездолёта! Высожарский понял: он уже боится увидеть ту чёрную дверь, и услышать страшную историю Арула!

Но нет… Чёрной двери не было! Просто пошли мимо…)

…— Это салон и каюты, — донеслось будто «вдогонку». — Ничего тут не узнаёте?

— Нет, — ответил кто-то.

— Пойдём дальше. Это фитотрон…