Юрий Леляков - Четыре круга судьбы

— Непонятно, в том-то и дело…

— Спутанный след… — повторил Высожарский. — И эти — ждали какой-то истории, а те — шутили…

— Да, сейчас ты не готов… дальше, — понял Латеби. — Надо отдохнуть!

— Но я хочу знать… Как вы нашли их тут? И что было… сперва?

— Нашли — по телепатическому излучению! Их отчаяния… Начали изучать этот мир — и наткнулись на… разумную мысль, образы… (Так перевёл компьютер.) …А ведь тут эволюция сама не породила людей! А потом оказалось: в образах доступно — и их будущее! До некоторого предела… И мы стали наблюдать, как меняется история цивилизации: удивительно и страшно, будто кто-то манипулирует ею! Так и пришли сперва — к концепции нестабильной реальности! И освоили эту технологию — изучая Данге, планету живых озёр… А, спустившись ещё в прошлое этого мира — узнали, откуда тут «исходные» жители: от вас, с Земли! Этот мир — ещё через несколько миров-посредников — параллелен вашему! Как и — наш…

— Но это… И при чём тут туалет…

— Пока не знаем… А история, которой ждали… Ты — в состоянии ещё смотреть? Немного? Так вот…

И — снова, после секундной скачки чего-то…

…Мальчик — похожий на «этого» двойника Лартаяу — в странной школьной форме с длинным пиджаком, но босой — встал коленями на парту. И, уже отчётливо — удары розгой по подошвам…

И потом, когда шёл к своей парте — ехидничали, насмехались… те, которые «просто шутили»? (В другом цикле… все вместе, девять — двойников Саратилу Гилимы?)

…А на перемене — ему запрещали говорить… с кем-то, в чёрной форме! С Дэнутом?..

…Собрались — в том «земного» вида сарае, решили переходить границу: ведь он — в безвыходном положении, назначено ему — такое, что человеческое тело просто не выдержит!..

…Идут куда-то ночью; или — едут, угнав автомобиль? Непонятно…

Ещё ночь, в пустой квартире — о чём-то совещаются… Спуск в лифте, бегут куда-то…

…Рельсы, вокзал вдалеке… Ночь в отцепленном вагоне… Дэнут решил пойти на вокзал, вернулся с какой-то вестью…

…Но — вот и грузовой вагон? Прыгают на ходу, в рассветных сумерках — с одного поезда в другой…

…Снова вагон — вроде того, вначале? И — сбросили пьяного, случайно оказавшегося там? И едут дальше…

…Открытая грузовая платформа — и тут уж кого-то… довелось просто убить? И удивление: почему — встречают столько бродяг, нищих, неприкаянных? Что тем-то, взрослым, мешало жить достойно?..

…А дальше: самолёт, катер? Угон… какого транспорта, куда?..

…Пещера: сталактиты, капли на стенах. Остановились — утолить жажду этими каплями?..

…Тропинка в поле, среди… земной крапивы! И — что?..

…Не успело сложиться дальше!

Но вот — будто образ, куда стремились? «Страна-надежда» — для них?..

Улицы, площадь… Старинные здания, брусчатая мостовая…

Заходят в какой-то магазин (тоже старинный интерьер: колонны, витрины, всё блестит); меняют… какую-то монету на что-то? И никто ничего не спрашивает, не пытается их остановить (хотя тут же, рядом — инкассаторы принимают выручку)…

Идут дальше — куда-то… Едут трамваем…

Вокзал, поезд…Ещё города…

Читают газету в поезде…

И — чья-то уже официальная резиденция, приём? Рассказывают о стране, которую покинули; там — все потрясены…

Но — что? Та страна… собралась воевать — с этой?..

Или нет! Другой «вариант»!

За полем с крапивой — просто… ничего? Они встали, смотрят: а где же — «страна-надежда»?

Должна быть! А тут…

До горизонта — море и пустынная, вымершая равнина… чуть не как после ядерной войны?..

— Да, в том и ужас: «страна-надежда» оказалась мифом, — наконец отозвался Латеби. — Та, куда стремились наяву…

— Но сюжет ясен, — понял Высожарский. — Один в отчаянном положении, и все решают: спасая его — достичь «страны-надежды»! Где даже откроется какая-то тайна судьбы миров…

— А кто-то решил: это — любой ценой не дать написать никому! И даже придуманы «альтернативы»: из времён Гражданской войны, Великой Отечественной… Подполье, листовки… Но подвела чушь: «провода рации»…

— Нет. Больше не могу, — понял Высожарский. — Потом…

— Да, тебе надо отдохнуть. И только ещё одно…

— Они все теперь… как персонажи, «испорченные» прежними авторами? — понял Высожарский. — И подключены к новым, для «перевоспитания»? А никто не подозревал… Хотел написать — о путешественниках, учёных, космонавтах; а всё «вылезали» — розги…

— Ты верно понял! А что они все, с этим — здесь… Не знаем — как возможно, и как понимать…

…— Да. Вот как, — только и сказал Высожарский.

Теперь — уже зная полностью, весь тот сюжет…

О мальчике, которого «властями» решено было — ежедневно сечь перед уроками; а товарищи — собрались ночью у него дома, и вместе решили бежать…

И, взяв где-то (похитив у его же приёмных родителей?) машину — легковую, или даже автобус — ехали куда-то… И были непонятные остановки в пути, какие-то проверки — но удавалось обмануть полицейских… Хотя и ещё погоня в каком-то городе: ненароком въехали в «аристократический» или «номенклатурный» (если не «мафиозный») квартал — и пришлось удирать через лабиринт парковых аллей… Но как попали — в тот пустой ночной квартал? «Сюжетная недоработка»? Автор не успел «додумать»?..

Ведь был — и придуманный сюжет, по крайней мере, частично! И Высожарский потрясённо узнавал… знакомые земные города, где довелось бывать! (И… автору, или авторам — тоже?) Но что получалось, как пролегал путь… В городе, где всё начиналось — угадывался квартал на окраине Севастополя (хотя школа — явно не там); ехали оттуда — почему-то через Карпаты (узнаваемое место за Львовом!); останавливали их — снова где-то в Крыму или на Днепре (Сиваш, Каховское море?); «аристократический» квартал — оказался… будто фрагментом опять же Львова — в Николаеве, на окраину которого попали через парк и отрезки улиц Ленинской и Карла Либкнехта в Ровно (как-то странно, неуловимо, всё переходил одно в другое!); а в «нежилом квартале», куда затем попали неясно как — Высожарский узнал… одну из улиц Москвы! Хотя потом — оттуда (где их едва не застала врасплох полиция, а в «отселённом» доме почему-то работал лифт) прибежали к железнодорожной станции небольшого города, спрятались в вагоне… Кто-то один — рискнул пойти на вокзал, сумел «договориться» (как?), чтоб их прицепили к поезду…

И далее — неясна последовательность: пьяный, что выброшен ими; полуоткрытая платформа — где разворачивали съестные припасы (вполне «земную» вяленую рыбу), и тоже — столкнули какого-то беглого арестанта… А где-то — между путями их остановили «дегенеративного вида солдаты», и пришлось… самим — высечь одного из них же, или вымазать краской, после чего надеть штаны не мог!..