Array Коллектив авторов - Хищник. Если его можно ранить

Сержант продолжала скептически смотреть на нее.

– Извините, больше мне нечего сказать. Если вы видели запись, то знаете столько же, сколько и я.

– Вы – Ро, верно? Меня можете называть Лежен. По имени при подчиненных, пожалуй, не стоит.

Сержант нравилась Ромилли все больше и больше.

– Значит, Лежен. А я – Ромилли, но – да, зовите меня Ро.

Внезапный грохот и треск заставил обеих обернуться.

Новый Орлеан, спасательная команда Национальной гвардии

29 августа 2005 г., 6:32

Проливной дождь, ворвавшийся внутрь сквозь выбитый эркер, забарабанил по россыпи обломков фанеры и осколков стекла на полу супермаркета. Среди обломков, пригнувшись, ощетинившись и оскалив пасть, стоял зверь – волк величиной с доброго медведя. Прыгнув в выбитое окно, он приземлился прямо в центре группы из трех гвардейцев.

Иниго, среагировавший на опасность первым, вскинул винтовку, но выстрелить не успел. Его движение привлекло внимание ругару. Сверкнули клыки. Припав к полу, ругару метнулся вправо и вцепился в бедро Иниго. Из-под сомкнутых челюстей брызнула кровь. Иниго закричал и рухнул на спину, выпустив очередь в потолок.

– Мадре де диос…

Тито замер на месте, опустив ствол винтовки.

Клац-клац.

Невейя не теряла времени даром. Вскинув дробовик, она нажала на спуск, и плечо ругару взорвалось облаком кровавых брызг. Зверь заскулил, но так и не выпустил ногу Иниго.

Клац-клац.

Невейя снова нажала на спуск, и второй выстрел попал ругару в шею. Иниго умолк и безжизненно обмяк. Ругару замотал головой, и тело солдата заскользило по полу из стороны в сторону, точно тряпичная кукла. Выстрелы из дробовика причиняли ему боль, но мощности оружия явно было недостаточно. Однако это не смутило Невейю.

Клац-клац.

Дождевая вода на полу покраснела от крови. За окном завывала «Катрина».

Клац-клац.

Ругару наконец-то отпустил безжизненное тело Иниго, в последний раз мотнул головой, отшвырнув в сторону ногу гвардейца, перекушенную мощными челюстями, и с рыком развернулся к Невейе. Из его пасти капала кровь. Лежен с креолкой шагнули к Невейе, сержант вскинула винтовку и выстрелила.

Клац-клац.

Новый выстрел попал зверю в лапу, и этого оказалось достаточно. Ругару пружиной метнулся в сторону, и, выбив еще одно окно, исчез в буйстве урагана.

Лежен бросилась к Иниго и склонилась над ним.

– Тито! Тащи из «хамви» аптечку, живо!

Приложив два пальца к горлу Иниго, сержант попыталась нащупать пульс и побледнела.

– Твою мать…

В зал ворвались ветер и дождь. Найдя брешь, «Катрина» не упускала своего. Консервные банки загрохотали по полу, струи ливня смыли кровь. Взглянув на Невейю и Ромилли, Лежен приняла решение.

– Уходим. Идем искать более безопасное место.

Новый Орлеан, спасательная команда Национальной гвардии

29 августа 2005 г., 6:41

– Даже и не знаю, сержант… Стоит ли вышибать парадный вход в собор? Все же церковь…

Под напором ветра «хамви» мотало из стороны в сторону, и все что есть сил вцепились в сиденья.

– Заткнись, Тито. От нас ущерба куда меньше, чем от урагана, и я сломаю любую дверь и любую стену в Новом Орлеане, если это поможет нам спастись. И, кстати, мы пойдем не с парадного, а с заднего входа.

Мертвой хваткой вцепившись в руль, Лежен вдавила педаль газа в пол. «Хамви» устремился вперед, одолевая подъем и ветер. Благодаря низкому центру тяжести и тяжелой раме, он мог бы справиться и с более суровой погодой и местностью, если бы таковые существовали на свете.

Деревья на дамбах, защищавших Французский квартал от бурных вод Миссисипи, гнулись под ураганным ветром. В паре кварталов отсюда, в глубине города, начинались места, лежавшие ниже уровня моря. Лучше всего было держаться как можно ближе к дамбам: если дамбы, боже упаси, не выдержат, вода устремится вниз и не затопит машину.

Лежен резко свернула направо, на улицу Святого Петра и повела машину прямо через центр площади Джексона, уворачиваясь от деревьев и обломков, поднятых в воздух набиравшей силу «Катриной». Впереди возвышалось огромное и, что еще более важно, прочное здание Собора святого Людовика. Поворот в Пиратский переулок стоил «хамви» обоих боковых зеркал: машина едва помещалась в тесном проезде. Миновав переулок, Лежен круто свернула направо – так резко, что тяжелая машина накренилась набок.

Под прикрытием огромного собора ей удалось разогнать «хамви» до тридцати миль в час, и машина врезалась в дверь. Не будь дверь окружена декоративным деревянным обрамлением в несколько футов шириной, они так и остались бы снаружи. Ломая скамьи, вездеход въехал внутрь и остановился.

– Выходим, – скомандовала Лежен, вырубив зажигание. – Невейя, займись этой дверью. Тито, к парадному входу! Баррикадируй двери, да понадежнее!

Собор святого Людовика, Ромилли Сибиан

29 августа 2005 г., 6:44

Веки Фрэнки дрогнули, и мальчик открыл глаза. Ромилли пощупала его лоб.

– С добрым утром.

Мальчика сильно знобило. Взгляд его заметался из стороны в сторону и остановился на рюкзаке. Дотянувшись до рюкзака, он с заметным усилием потянул его к себе, прижал к груди и отодвинулся от Ромилли. Его плечи дрожали.

Ромилли нахмурилась. Подоткнув Фрэнки одеяло, она тихо заговорила:

– Сиди здесь смирно, окей? Снаружи опасно.

– М-м-мкей, – кивнул мальчик, даже не взглянув на нее и еще крепче прижав к себе рюкзак.

Ромилли выскользнула из «хамви» и огляделась. Гвардейцы работали при свете аварийных свечей, но в соборе царил жутковатый мрак. Тени плясали вокруг, жадно поглощая свет пламени. В каждом углу чудилось движение. Ромилли покачала головой, стараясь не обращать внимания на фокусы разума. Лежен помогала Невейе перекрыть задний вход. Тито, забаррикадировав парадные двери, шел в сторону Ромилли.

Вдруг все вокруг замедлилось – будто пленку пустили со скоростью вдвое меньше обычной. Тито поднял винтовку и направил ствол прямо на нее. Ромилли невольно склонила голову набок. Что он…

Там, где оплошал разум, сработали рефлексы: Ромилли бросилась на пол.

– Ложись! – закричал Тито, бросившись вперед и нажимая на спуск.

Собор святого Людовика, спасательная команда Национальной гвардии

29 августа 2005 г., 6:44

Возможности среагировать Невейе не представилось. В дверном проеме, на фоне устрашающе бурого неба, мелькнуло что-то серое, и Невейя рухнула на спину. Брызнула кровь, из распоротого живота хлынули на пол внутренности. Тело Невейи откатилось в сторону, дробовик – в другую. Посередине, в луже крови, остался сорванный с шеи крестик.

Лежен вскинула винтовку и выпустила короткую, на три патрона, очередь.

Лишившийся уха ругару заскулил и развернулся к ней.