Кристи Голден - Assassin's Creed. Ересь

Девушка ответила не сразу. А когда она заговорила, ее голос зазвучал тихо и проникновенно, словно она молилась.

– Она горит белым пламенем. Как будто свеча, но само пламя не видно, а только его сияние пробивается сквозь воск. Я… я хочу быть рядом с ней. Но я недостойна. Я знаю, она должна гнушаться мною, но…

– Но ты видишь ее, – выдохнул Габриэль.

У девушки было орлиное зрение, как называл это де Мец. У простой солдатской девки, которая за деньги продавала свое тело мужчинам, счет которым, наверное, давно шел на десятки, имела такую же кровь, как у него. Как у Иоланды, у де Меца, у герцога Алансонского.

Встречались люди, на которых Жанна не производила никакого впечатления, как ее братья, или де Бодрикур, или англичане. Некоторые чувствовали к ней расположение или притяжение. Но очень немногие видели ее.

Габриэль почувствовал, что ему не хватает де Меца. Он всем сердцем надеялся, что не совершает большой ошибки.

– Пойдем со мной.

Когда Габриэль вошел, Жанна сидела на кровати и, завидев его, широко улыбнулась. Она была одна в комнате, по всей видимости, Жан и Пьер ушли осматривать город или где-то разговаривали с солдатами. Габриэль был рад, что они могут поговорить без посторонних.

– А вот и Габриэль пришел! Я думала, что потеряла свою Тень.

Юноша улыбнулся:

– Этого никогда не случится, Жанна. – Затем он помолчал и, собравшись с мыслями, продолжил: – Я никогда не просил большего, как просто оставаться подле тебя, пока тебе это угодно.

Жанна улыбнулась.

– Это правда, – сказала она. – Ты мой Свидетель. Без тебя я бы пропала. Тебе что-то нужно от меня? Если Отец Небесный позволит, я это сделаю.

Габриэль кивнул:

– Да, мне нужно. Тут есть один человек, тебе следует поговорить с ним. Я… понимаешь, ты, возможно, ее узнаешь, но прошу, не сердись на нее.

Жанна, наклонив голову, смущенно посмотрела на него:

– Ты говоришь загадками! Если ты считаешь, что мне следует поговорить с ней, тогда приведи ее.

Габриэль вышел из комнаты и закрыл дверь. Распутница стояла внизу лестницы, нервно ломая руки.

– Она зовет тебя, – тихо сообщил ей Габриэль. – Скажи ей то, что сказала мне. Я обещаю, она не обидит тебя. А если попытается, я ее остановлю.

– Я верю тебе, – сказала девушка дрожащим голосом. Когда они вошли, Жанна стояла и ждала их. Она впилась взглядом в нежданную гостью. Ее приветливая улыбка медленно сошла с лица.

– Жанна, – начал Габриэль, – это… – Он замолчал, вдруг поняв, что даже не спросил у девушки ее имя.

– О, я знаю, кто она, – сердито прошептала Дева. – Знаю, чем она занимается. Ты была в Блуа… соблазняла добрых христиан, вовлекала их в пучину греха! Где мой меч? Тебе, верно, нужна хорошая взбучка!

– Жанна, нет! – Габриэль встал между девушкой и разъяренной Жанной. – Она видит тебя! Она оставила свои занятия и хочет следовать за нами.

– Следовать за солдатами, ты хотел сказать!

– Нет… не молчи, скажи ей то, что сказала мне! – умоляюще потребовал Габриэль.

– Дева, – громким шепотом произнесла несчастная, выступая из-за спины своего защитника, – это правда, я грешница. Но Господь прощает тех, кто искренне раскаялся. Ведь известно, что Иисус прощал даже тех, кто совершил прелюбодеяние. И я искренне раскаялась.

– Я не Бог и не Иисус, – сердито отрезала Жанна, но Габриэль заметил, что голос у нее при этом звучал уже не так резко и она перестала сжимать кулаки.

– Я с радостью исповедуюсь и покаюсь в своих грехах, возьмете вы меня с собой или нет. Но… пожалуйста, когда… когда я увидела вас, я захотела быть рядом с вами. Помогать вам всем, чем могу. Вы уже изменили меня, но я хочу стать еще лучше. Я смотрю на ваше лицо и знаю, что Бог осуществляет через вас свою волю.

– Жанна, пожалуйста, спроси свои голоса! – взмолился Габриэль.

Жанна долго переводила взгляд с юноши на незваную гостью, все ее тело было напряжено, как натянутая тетива.

– Мои голоса всегда чисты и правдивы, – наконец произнесла Дева, – и я всегда и все делаю так, как они мне велят. И если они велят тебе уйти, ты уйдешь и больше не вернешься. Но прежде ты принесешь покаяние.

Девушка кивнула.

– Я побуду с ней, – сказал Габриэль. – Мы подождем у ворот.

Жанна не ответила, но стрельнула в Габриэля испепеляющим взглядом и повернулась к нему спиной. У юноши внутри все оборвалось и сердце ушло в пятки. Он своими руками вбил клин между ними. Но он не мог просто так взять и прогнать несчастную девушку, особенно сейчас, когда она отреклась от своей прошлой жизни ради того, чтобы следовать за Жанной. «Я должен был», – сказал себе Габриэль, пытаясь справиться с охватившим его отчаянием.

Они вышли из дома и стали ждать за воротами. Здесь день и ночь толпились люди, им хотелось взглянуть на Деву, посланную Богом освободить город. Толпа взволновалась, завидев Габриэля с бывшей шлюхой, но девушка скинула капюшон, рассыпав по плечам золотистые волосы. Толпа сразу же потеряла к ней интерес.

– Прости, я не ожидал, что Жанна так рассердится, – тихо произнес Габриэль после неловкой паузы.

– Я тебе очень благодарна за то, что ты привел меня к ней, – ответила девушка. – Ты… ты думаешь, ее голоса скажут ей меня оставить? – В ее глазах стояли слезы. – К прошлому я не вернусь, лучше умереть. Но куда же я пойду, если она меня прогонит?

– Мы что-нибудь придумаем, – постарался успокоить ее Габриэль. У него в голове промелькнула мысль о том, что, быть может, ассасины примут несчастную к себе, если Жанна ей откажет. – Меня зовут Габриэль Лаксарт. Прости, я не спросил… как тебя зовут?

– Это не имеет значения.

Они обернулись, Жанна стояла у них за спиной. Ее лицо светилось ослепительно-белым сиянием, она нежно улыбалась. Девушка прижала руку ко рту. «Она действительно видит ее свет», – сказал про себя Габриэль.

– Да, это не имеет значения, – как эхо повторила Жанна, подходя к ним. – Мои голоса попросили меня дать ей новое имя. Отныне тебя будут звать Флер, потому что ты цветок, который вырос в грязи, но Бог – это свет, и ты повернулась к Нему лицом. Прости меня за мою грубость. Сейчас мы все вместе пойдем на исповедь. А потом я раздобуду для тебя подходящее платье. И когда мы освободим этот город, ты последуешь за мной… как мой друг.

Радость осветила лицо девушки – лицо Флер. Она качнулась и едва не упала, Жанна вовремя заключила ее в крепкие объятия. Флер прижалась к ней и зарыдала. Жанна улыбалась, ее лицо сияло светом, она гладила Флер по ее длинным спутавшимся волосам. Глаза Жанны и Габриэля встретились, и у него отлегло от сердца.

Одними губами Дева прошептала:

– Спасибо.

– Кто это был? – спросила Виктория, как только туман коридора памяти окутал Саймона.