Дэн Абнетт - Путем тихих звезд

— Ты смешно говоришь. Как тебя зовут?

— Рори. Я Рори.

— Это имя очень странное.

— Я уверен, что это не так, но все равно спасибо.

— ты не из Сидельцев, иначе бы я тебя знала. Из какой ты группы?

— Я из Лидворда.

— Нет группы с таким названием! — объявила фигура.

— Заешь что? Вполне могут быть вещи, которые ты просто не знаешь.

— Это невозможно!

— Тогда просто стукни меня по голове, но ситуации это не изменит.

Возникла неловкая пауза, после которой фигура уточнила:

— так где находится твоя плантация?

Рори посмотрел на фигуру.

— Нет, — сказал он. — Я думаю, моего имени будет вполне достаточно, чтобы больше не бить меня по голове, так, что я заслужил вполне конкретный вопрос: Кто ты?

Фигура помедлила и опустила капюшон. Лицо девушки было покрыто слезами, которые, как был уверен Рори, были слезами злости, а не слабости.

— Я Веста Фларриш, — сказала она.

— А, — пробормотал Рори. — тебя ищут.

Снег наконец-то закончился, и в небе разгорались звезды. Хладный ковер приглушил реальность и словно издевался над плетущимися Доктором, Эми, Арабель и Самвеллом. Можно было слышать только хруст снега и их нелегкое дыхание.

С каждым вздохом из их ртов выходил пар, и Доктор знал, что они долго не протянут. Им необходимы тепла и горячее питье и быстро. То, что может быть легким дискомфортом для галлифрейца, для человеческого тела может закончиться довольно печально.

— Ты продолжаешь осматриваться, — сказала Эми.

— Это очевидно, не так ли? — отозвался Доктор.

— Почему?

— Просто проверяю, все ли так плохо, как кажется.

— Почему?

— нет мыслей.

— Что ты делаешь с отверткой?

— Просто пытаюсь повторно установить ее.

— Что?

— Другую настройку.

— Зачем?

— На всякий случай. — Заверил Доктор.

— На случай чего?

— Ничего.

— О, я собираюсь…

— Смотрите! — Простонала Бель.

Они посмотрели туда, куда указывала Бель. На небо, где сияли звезды, и одна из них начала двигаться. Это была просто звезда, излучающая свет, но она двигалась.

— Я же говорила, — сказала Бель. — Я видела подобное прежде.

— Это самолет, — прошептала Эми.

— Слишком высоко, — отметил Доктор. — К тому же у местных довольно плохо с освоением воздуха.

— Что?

— Что-то на орбите.

— Как корабль? — Уточнила Эми.

— Конечно, ты бы назвала это звездолетом.

Она нахмурилась.

— Ладно, — согласился Доктор. — Поскольку оно похоже на звездолёт, то мы можем назвать его и так. Я думаю, что это межзвездный корабль, который был на устойчивой орбите в космосе заходит на посадку.

— Доктор, — осторожно позвала Эми. — Ты хочешь сказать, что на эту планету планируется вторжение.

— нет, они уже вторглись, и прибыли сюда, куда как раньше морфанов.

Эми проигнорировала его достаточно умный ответ и уточнила:

— И ты всерьез говоришь о том, что на эту планету началось вторжение?

— На самом деле, вторжение началось несколько месяцев назад, сейчас мы просто заметили его, — сказал Доктор.

— О чем это ты говоришь? — Не поняла Бель, услышавшая только последнюю фразу.

Доктор остановился и прижал палец к губам. Остальные тоже замерли, и сразу не могли поверить в то, что происходит. Они все еще слышали шаги и шумные вздохи. Они не принадлежали им, и глаза Бель испуганно расширились. Челюсть Самвелла упала вниз. Эми посмотрела на Доктора, требуя объяснений. А Доктор просто продолжал осматриваться, поэтому первым заметил фигуры, появившиеся из-за снега.

Их было как минимум полдюжины. Крепкие серо-зеленые фигуры могли бы быть приняты за деревья, если бы не тот факт, что они шли. И медленно, неуклюже, их становилось все больше. Эми казалось, что они выглядят крайне угрожающе.

Фигуры были крайне устойчивы и массивны. Их глаза выделялись ярким кроваво-красным светом, а дыхание звучало как жутковатое хрипение.

— отказывается, моя догадка была верна, — сказал Доктор, и радости в его голосе совершенно не было.

— Что они такое?

— Ложись! — Прошипел Доктор.

— Что они такое? — Спросила Эми, вместо того, чтобы лечь.

— Ох, ложись!

— Что они такое? — повторила Эми.

— Они — Ледяные Воины, — сказал Доктор.

Эми непонимающе посмотрела на него:

— Я должна знать, что это значит?

— Нет! — воскликнул Доктор. — Но слово «ложись» я произнес довольно понятно!

Все четверо рухнули в снег.

Высокие зеленые воины замерли в 10 метрах от них, образуя полукруг. Снег оседал на их броне.

Один из них медленно поднял правую руку на уровень бедра. На его предплечье была какая-то трубка. Он направил ее на них и что-то сказал. Эми могла видеть, как шевелятся губы рептилии под плотным кожистым козырьком, но не могла различить слов. Звук звучал, словно воздух под глухим давлением.

— Держись! — Сказал Доктор. Он отчаянно завозился со своей отверткой.

Ледяной воин выстрелил из своего оружия, и звук был настолько мерзким, что Эми решила записать его в двадцатку самых мерзких звуков. Это была пульсация, которая заставила задрожать все ее внутренние органы. Взрыв вызвал снежный вихрь, и сотряс дерево, вызвав сотрясение коры.

— Руководство сохрани! — Вскрикнул Самвелл.

— Это был просто предупредительный выстрел! — Крикнул им Доктор. — Они не хотят нас убивать.

Как будто подтверждая слова Доктора, ледяной воин снова заговорил. На этот раз Эми смогла определить слова среди шипения.

— Окккружжжитть!

Доктор быстро вскочил на ноги:

— Не сегодня, благодарю вас! — Крикнул он.

— Доктор! — Вскрикнула Эми.

Ледяной воин повернулся к Доктору и выстрелил, но Доктор успел активировать отвертку. Звук, зарождающийся в оружии, прекратился, и устройство издало возмущенное бульканье. Ледяной воин смутился и попробовал снова активировать оружие. На этот раз оно продолжало молчать. Доктор все еще держал отвёртку направленной на великанов. Ледяной воин что-то прошипел, и остальные также прицелились. Оружие не желало стрелять.

— Пора бежать! — Воскликнул Доктор. — Бегите! Очень быстро!

Остальные нерешительно встали на ноги.

— Давайте! — Крикнул Доктор, продолжая размахивать отверткой в сторону ледяных воинов. — Отвертка генерирует звуковые волны, которые имеют противоположную полярность их оружию, но она не будет работать долго!

Они все побежали.

— В другую сторону, Самвелл! — Приказала Эми.

Самвелл послушно развернулся. Потрясение было настолько велико, что почти лишило его разума. Арабель подобрала юбку, чтобы бежать быстрее. Доктор прикрывал тылы, продолжая размахивать активированной отвёрткой. Ледяные воины тут же начали преследование.

— Мы оставили их позади! — Крикнула Эми, обернувшись назад.