Осенние визиты

пронизывающий насквозь, холод - вскипающий изнутри.

Но теперь он не боялся.

Тьма теперь была в нем, она жила в душе, все оправдывающая и все позволяющая,

часть от части Ильи, родная и близкая, прекрасная и могучая сила, как жаль -

что доступная лишь немногим...

- Доволен? - спросила Тьма. Беззлобно, с иронией.

Илья осклабился. Был ли он доволен? Наверное, да. Все было так непривычно, и

так хорошо.

- То, что ты выжил - хорошо, - шепнула Тьма. - И союз с Посланницей Добра -

это правильно.

Карамазов почувствовал растерянность.

Вот уж чего не ожидал - так это одобрения.

- И я ошибаюсь, - призналась Тьма. - Добро стало свободным, оно отринуло

догмы...

- Что мне делать? - спросил Илья. - Слишком долго все тянется, город

растревожен!

- Работай, - шепнула Тьма. - На их стороне - большая сила. Но они раздроблены.

Визирь и писатель решили встретиться, но они ненавидят друг друга. Используй

эту встречу. Начинай работать... без страхов и сомнений. Как раньше. Побеждай.

- А дальше?

- Дальше - свобода... - Тьма засмеялась, стягиваясь в комок. Илья проводил ее

взглядом, точнее тем, что заменяет взгляд во сне.

Сила тугой пружиной сжалась в груди.

Карамазов открыл глаза.

Сквозь занавешенные окна робко сочился свет. Илья поморщился, отвернулся.

Посмотрел на Марию, лежащую рядом.

Она была обнажена. Лежала, скинув одеяло, подтянув коленки к животу, зажав

между ними руку...

Илью вновь охватило желание. Словно не было бессонной ночи. Он осторожно

скинул одеяло, придирчиво посмотрел на себя. Может быть и впрямь - у него все

нормально? И нет причин для страха... и он силен как мужчина...

Руки Карамазова сжались на бедрах Марии. Та открыла глаза, мгновенно выныривая

из сна. Под ее взглядом Илья утратил недавнюю уверенность.

- Я...

- Иди ко мне, - Мария бесстыдно потянулась, засмеялась. - Иди, иди, иди...

В этот раз она словно спешила. Все произошло очень быстро, через минуту Илья

уже лежал рядом, тяжело дыша, комкая в ладони ее руку.

- Сегодня важный день, - тихо сказала Мария. - Три мишени соберутся вместе,

нельзя упустить этот шанс.

- Я знаю.

Мария молчала, поглаживая его по груди. Потом обронила:

- Вчера все прошло хорошо. Теперь я несу его.

- Кого? - не понял Илья.

- Того, кто даст миру Добро и Свободу. Нашего сына.

Карамазов дернулся, присел на кровати:

- Чушь!

Женщина улыбнулась.

- Так и должно было быть. Мы победим, но дальше нас настигло бы искушение.

Убить друг друга. Он - примирит нас. Он сольет воедино свободу Тьмы и мою

Любовь. Даст людям новую правду.

- Я не о том! - Карамазов поискал взглядом одежду. Перегнулся, поднимая с пола

рубашку, накинул на плечи. - Как ты можешь знать? Через день?

Его мгновенно настиг испуг, а вдруг, и впрямь, женщины чувствуют это сразу? И

сейчас Мария, почувствовав его незнание, начнет хохотать. Он слишком мало с

ними общался, ему никогда не приходилось задумываться о подобных вещах...

- Просто - я уже люблю его, - Мария погладила себя по впалому, крепкому

животу. - Он будет лучше меня, и лучше тебя. Он будет совершенством.

Карамазов пожевал губами, придумывая ответ. Так ничего и не смог сказать. Он

никогда не представлял себя в роли отца - тем более, такому сыну. Дети не

должны быть умнее и сильнее родителей!

- Где Анна? - спросил он, вставая. - С нами же была...

Мария наморщила лоб, словно вглядываясь внутрь себя.

- Не знаю. Она вышла из гостиницы. Кажется, просто гуляет по улицам.

- Дурочка, - резюмировал Илья. Будь Анна здесь, можно было бы еще немного

поваляться в постели.

- Не смей ее ругать, - строго сказала Мария. - Она - моя сестра. Я знаю всю ее

жизнь, я жила в ней!

- Ладно, извини... но нечего ей шастать спозаранку. Москва, знаешь, слезам не

верит.

- Это и твоя вина, Илья, - укоризненно заметила Мария. - Но за Анну

беспокоиться нечего. С ней - моя любовь.

- Любовь, знаешь ли, вещь хрупкая! - Карамазов, уже собравшийся пойти в душ,

остановился. - Полно всяких скотов. Могут и обидеть.

- Тех, кого я люблю, очень рискованно обижать, - в голосе Марии скользнул

ледяной ветерок. - Я умею прощать и нести Свет. Но и лишать его я умею!

4.

Заров стоял, крутя в руке телефонную трубку.

Черт.

Как глупо получилось!

Заигрался с "высокими технологиями". Забыл, что за каждой бирочкой-адресом

сети стоят живые люди. Породил новую легенду... ну, не легенду - тему для

шуток. А Скицин с Озеровым будут долго общаться, пытаясь выяснить, кто из них

шутник... и наконец придут к единственному выводу.

О том, что писатель Ярослав Заров един в двух лицах.

- Это звонил тот друг, с которым вы вчера пили? - спросил Визитер.

- С ним пил Слава.

- А... - Визитер непроизвольно покосился на дверь ванной комнаты. - Хорошо они

выпили. Он кто по профессии?

- Психолог.

Визитер лишь покачал головой. Заров невольно улыбнулся. Слава ушел, сбежал,

растворился в безвременьи, на мир опускалась Тьма. Зато Ярослав снова мог

улыбаться. Он перешел грань между правдой и ложью, между деликатностью и

цинизмом, между жалостью и беспощадностью.

С того пика, на который он поднялся, уже не было иной дороги - кроме как вниз.

Но пока он стоял на ледяном ветру и весь мир был у его ног. Крошечные люди,

муравьиная суета на улицах далеких городов, тишина и блеклость близкого неба.

Он завоевал право улыбаться.

- Я прокололся, - пояснил Заров. - Вчера вечером я был сразу в двух местах. И

даже ухитрился оставить тому документальные свидетельства.

- Теперь вас будут искать? - в разговор вступил Кирилл. Кажется, ему было

немного неудобно после спора, прерванного телефонным звонком. Неправильный он,

все-таки ребенок. Дети не должны комплексовать, оказавшись умнее взрослых. Они

должны только гордиться, что мир по-прежнему куда-то движется...

- Мне попытаются помочь, - Заров не удержался, и добавил: - Наверное, чтобы не

терять удовольствие от новых книг.

- Я не хотел вас обидеть, - Кирилл отвел глаза.

- Ладно, мальчик. Ерунда это все. Давайте думать, как обеспечим мое

возвращение от Хайретдинова.

- Это если вы захотите возвращаться, - негромко заметил Визитер.

Сегодня Визирь не собирался заниматься политической трескотней. Он еще поспал

после разговора с писателем, как и тот, вероятно. Короткий сон уже не принес

никакой информации, но ее и так было достаточно.

Позавтракали они вместе с Шедченко. Полковник временами морщился,

поворачиваясь - вероятно, ребра были ушиблены вчерашним выстрелом. Ничего.

Впредь наука. Риск оправдывается лишь в том случае, когда завершается победой.

- Попробуем привлечь к себе Зарова, - небрежно обронил Визирь, когда они стали