Осенние визиты

нервы...

- Я, я не знаю, - поправилась она. - Нет, наверное. Просто я поставила свечу,

во здравие...

- Погасла?

Женщина ее понимала. От этого сразу стало легче, но опять пробились слезы.

- Да.

- Это не горе, девочка. Всякое бывает, нельзя из-за этого плакать.

- Три раза погасла! - с мучительным облегчением выдохнула Анна. - Три раза!

- Свечи люди делают, - женщина оставалась спокойной. - Случай.

Анна кивнула. Она понимала ее правоту, но вот сердце все равно колотилось,

частило, и было страшно, нестерпимо страшно.

- Глупая я, - признала Анна. - Вы простите...

- Ничего, ничего, - женщина все держала ее ладони, грела в руках, смотрела

куда-то мимо, печально и безысходно.

- У вас горе? - теперь спросила Анна.

Женщина кивнула, просто сказала:

- Сестра умерла. Убили. Ехала в гости, но вот... не довелось.

В ее голосе не было ни ненависти, ни злобы. Наверное, они были вначале, но вот

уже исчезли, растворились. Осталась лишь виноватая тоска.

- Позвонили вчера, мы-то уже встречать собирались. Нашла деньги, прилетела...

Что тут говорить, Анна не знала. Ей и с родными ушедших больных было говорить

мучительно трудно, это старались брать на себя другие врачи. Но женщина не

ждала сочувствия, продолжала:

- Это - горе, девочка. А свеча... свеча - это случай.

Она не рисовалась, конечно, своей бедой. Но Анна все же возразила:

- Случай - он тоже в руке Божьей.

Женщина пожала плечами:

- Есть ли у Бога время за каждой свечой приглядывать? Когда он и за людьми-то

не успевает.

- Простите, - шепнула Анна. - Мне очень жаль, правда.

Женщина молча кивнула, принимая ее слова.

- Я пойду, - сказала Анна. - А вы в храм возвращайтесь, там легче будет.

- Разве в этом дело - где легче?

Она снова не нашлась, что ответить. Она была лишь глупой, запутавшейся

девчонкой, старательным, но бесталанным врачом, человеком, который не может

даже принять выпавшее ему счастье.

- Пожалуйста, положите, "на храм", - Анна выгребла из кармана остатки денег,

протянула женщине. Та удивленно посмотрела на нее:

- А не пожалеешь? Тут ведь много.

- Я знаю. Не пожалею.

Женщина взяла деньги, покачала головой:

- Я положу. Но впредь так не делай, хорошо? Люди разные бывают.

- Вы хорошая, я же вижу!

- Ну и что? Хорошая-плохая, ничего это не значит. Слова. Ты мне столько денег

даешь, сколько я за год не зарабатываю.

- Возьмите себе! - радостно сказала Анна. - У вас горе, вам пригодится!

Женщина впервые улыбнулась, горько, но с ласковой благодарностью.

- Нет, не надо. С горем каждый воюет сам. Пока сил хватает. А они у меня еще

есть.

Она наклонилась к Анне, коснулась губами лба:

- Счастья тебе, девочка. Не бойся ничего.

- Разве так бывает?

- Нет. Но ты все равно не бойся.

6.

Завтрак им принесли в номер. Карамазов не отказался бы и от того, чтобы

спуститься с Марией в ресторан - это, наверное, упоительное чувство. Сидеть

рядом с красивой женщиной, рядом с его женщиной, ловить чужие взгляды,

направленные на Марию. Но той, похоже, сейчас претило людское внимание.

Ничего. Он еще успеет узнать это ощущение. И не только с Марией. Впереди была

беспредельная свобода. Они победят, обязательно. Ему будет принадлежать любая

женщина, которую он захочет. А может быть - в груди сладко заныло, и любая

девочка. Ведь мир примет его свободу и доброту Марии...

И никто не посмеет над ним смеяться!

- Мне надо сделать один звонок, - сказал Илья, подходя к телефону. Это утро

было словно соткано из звонок, переговоров, интриг Посланников, но он не

задумывался об этом.

- Кому? - поинтересовалась Мария.

- Диспетчеру, - Илья усмехнулся. Женщина поняла. Ледяным тоном спросила:

- Ты собираешься продолжать прежнюю работу?

- Вряд ли это необходимо. Но уведомить об отказе я должен, это

профессиональная этика.

- Как хочешь, - Мария все же казалась недовольной. Смотрела в окно, хмурилась,

потом обронила: - И где эта девчонка?

В ее голосе было куда больше раздражения, чем полчаса назад у Ильи. Но он не

стал иронизировать. Набрал номер, дождался шамкающего стариковского "алло".

- Доброе утро, Роман Эмильевич, - сказал Карамазов. - Это Георгий.

- Здравствуй, здравствуй, - пробормотал старик на том конце провода. -

Сантехник, что ли?

Пенсионер, подрабатывающий себе на хлеб и дешевую бормотуху работой на

контактном телефоне, вряд ли догадывался о настоящем занятии одного из своих

клиентов. В общем-то, так оно всегда и делалось.

- Сантехник, - сказал Илья, ухмыляясь.

- Сейчас, сейчас, - голос старика стал менее любезным. Сантехника, пусть и

самого крутого, он не числил среди клиентов, достойных особого уважения. - Дай

штаны застегну, из туалета вытащил.

Карамазов искренне веселился.

- У меня все записано, звонили тебе, сейчас...

Илья насторожился. В общем-то он не ожидал заказа. Слишком мало времени прошло

с двух последних акций. Ни Романов, ни второй постоянный посредник, чье имя

ему пока не удалось узнать, так часто его не беспокоили.

Остальные связывались с ним иными путями.

- Вот. Есть тебе заказ, - старик шуршал бумажками. - Большой заказ... От

Николая.

Романов...

- Установить пять ванн, отечественных, с гидромассажем, - важно прочитал дед.

- Слышь, а разве бывают такие?

- Бывают, - щурясь сказал Илья. - Но очень редко.

Ванны означали ликвидацию. Отечественные - легкость клиентов. Гидромассаж -

оплату выше стандартного тарифа.

Черт возьми, и отказываться-то жалко!

- Давно звонили? - спросил он.

- Три дня назад, - старик опять завозился у телефона. - Э, да я напутал. Тут

написано - пять пар ванн, отечественных, с гидро...

Парные мишени? Десять клиентов? Причем, именно пятью два, а не просто десять?

Илья почувствовал восторг. Надо же, какие совпадения случаются! Значит,

Романов, заказавший убийство Посланников двум лохам, пытался всучить этот

заказ и ему! Какие странные пересечения творит судьба!

- И номер записан, - закончил старик. - Этого... пэйджера...

Обычно Карамазову оставляли номер пэйджера лишь после подтверждения заказа. Он

связывался, и называл номер, по которому его могли найти в течении получаса.

Но сейчас заказчик явно спешил.

- Диктуйте, Роман Эмильевич.

Старик послушно назвал номер. Потом полюбопытствовал:

- Может и у меня заказ возьмешь, а? Бачок прохудился, течет второй месяц. Ни

смыть, ни поспать как следует... Бачок советский.

Илья затрясся в приступе хохота. Ну да? Бачок течет? Акция предупреждения,

уничтожение машины или квартиры клиента, выстрел под ноги, угроза

киднеппинга...

- Нет, старик. Не буду я тебе бачок чинить. Не специалист. Да и не