Нелл Уайт-Смит - 150 моих трупов

– Щёлкнуло в голове, да? – подмигнул мне демон и повернулся к только что освобождённому участку пути. – И это ещё далеко не последний щелчок. Я прямо чувствую, как делаю тебя свободным. Итак, теперь внимание на железнодорожные пути.

Мы все посмотрели на полотно. Рельсы, конечно, оказались повреждены, и вагон не смог бы проследовать по ним, о чём прощёлкал сокрушительно Сайхмар. Я поднял голову вверх, проследив длину пути, уходящего под наклоном вверх. Туман скрывал полотно слишком скоро, для того чтобы можно было, по крайней мере, прикинуть его протяжённость.

– Риррит, а тебе понравилась левитация? – задал вопрос демон таким образом, будто собирался мне предложить попробовать повторить.

Врать я не стал:

– Верно.

– А хочешь, я покажу тебе ещё одну штуку? Если ты, конгечно, не устал.

– Я не устал, – ответил я.

– Тогда, Сайхмар, отойди подальше, а ты, Риррит, удобно встань так, чтобы хорошо видеть рельсы. Мягко закрепись в контроле на связях голема и используй его контур снова. – Это я сделал довольно уверенно, и, проследив за мной, Хозяин Луны скоро меня догнал. – А теперь следуй, но не отставай, иначе может стать опасно. Итак…

Он встал очень крепко в контроль над связями, действуя при этом всё так же легко. Я проследовал за ним, отмечая, насколько проще мне стало действовать внутри, после того как выполнил упражнение с рукой голема. К моему удивлению, я действительно не устал и новое видение связей, скорее, наоборот, позволило мне отдохнуть, выбросив из головы всё то, что так тяготило меня последние дни.

– Теперь следуй – тебе нужно брать энергию от сердца и сообщать её повреждённым участкам пути так, чтобы самому не касаться её и не принимать её на себя. Держать контроль нужно так же легко, балансируй. При этом важно, чтобы ты чувствовал всё, к чему крепятся рельсы. Сначала мы будем брать оттуда небольшое количество тепла, для того чтобы получить энергию для участка рельс, а потом мы начнём её отводить назад. Это как и с жизнью: сначала нужно разделить боль, для того чтобы понять, возможно ли вообще делить с твоим избранником радость. В нашем случае прихватить лучше как можно больше площади, но важно и не переусердствовать, ведь отводить тепло придётся очень быстро, чтобы не сгореть самим. Но ты не переживай – в этот раз выбирать и действовать буду я, а ты просто учись.

Он начал делать то, что проговорил, так и не сообщив нам о цели манипуляций. Впрочем, покров на этой тайне держался не слишком долго. Зачерпнув гигантское количество энергии от сердца, демон сообщил её повреждённым участкам пути, разогрев металл, затем повторил это снова.

Я держался очень близко к нему, стараясь предугадать каждый его порыв. К счастью, логика взаимодействия со связями оказалась настолько точной, что мне даже доставляла удовольствие сложность его действий. На какое-то время я забыл, что неосторожность может стоить мне жизни. Даже более того – я забыл радоваться этой возможности.

Мы с демоном черпнули ещё энергии, щедро сообщив её металлу и разогрев докрасна, а затем и до оранжевого цвета. Хозяин Луны, взяв мягкий металл на перчатку, вернул ему первоначальную форму, а затем устремился вниз, отводя от него жар с ужасающей быстротой. Было мгновение, когда я чувствовал всю Машину Первородного Огня.

Я мчался по её сочленениям, шестерням, пружинам и поршням. Когда я проникал сознанием в каждую её отдельную часть, то и сам являлся ею. Я ощущал, как по мне разбегается тепло от починенного участка дороги, и это тепло было целебное, нежное.

– Ну… – подытожил Хозяин Луны, – вот мы и закончили.

Печаль. Сколько печали было в ней. Сколько плача по искорёженным путям, по мёртвому мастеру. Его последнее желание, это незавершённое действие всё ещё висело в воздухе. Все эти годы не повредили ему и не приглушили. Всё это время не растворило его в себе и не смягчило ни на каплю. Мёртвый, голем всё ещё в каждой крошке пыли, что осталась здесь, и в каждой крупице металла сообщал вперёд, в будущее, живым, своё главное и единственное стремление. Это желание, словно великий локомотив, крушило своими колёсами смерть. Оно разрывало в клочья её. Тёмную. Ненастную. Всеприбудущую, как сама ночь.

Его желание ломало смерти хребет.

Здесь стоял я. И здесь в далёком прошлом разворачивалась великая битва, где не существовало второй стороны. Только бессмысленная стихия и великие мастера. И всё ушло. Но я здесь…

– Сайхмар, засёк, сколько времени у нас ушло на это? Уложились в тридцать секунд? По-моему, это очень красиво! И гладко… Как тебе оперирование молчащим металлом, Риррит?

Здесь…

Я развернулся в сторону мертвеца. Я вошёл в его контур, взяв себе полностью. Его корпус застонал от напряжения, по воздуху прошла тяжёлая рябь.

Тонны и тонны проводящего металла позволяли мне увидеть в мельчайших подробностях каждую связь. Разглядеть под тысячекратным увеличением. Я прочувствовал их так, как никогда бы не смог до этого, и грубо и быстро подмял под себя. Они наполнили меня своим желанием. Мы стали единой волей, поглощённой жаждой погибшего голема восстановить разрушенные пути.

И я отпустил её из заточения механической плоти, где томилась она сотни и сотни лет. Мы разогрели место катастрофы докрасна. Мы начали восстанавливать развороченный путь, сливать металл воедино.

Собрав энергию и тепло со всей Машины, мы вынимали её из бурлящих котлов, тянули из-под земли, остужая только что перегретый пар, мы вынимали из сердца всё, планируя отнять его энергию, не оставив внутри ничего, а оно – свободное, сильное – всё давало и давало мне во имя прошлого дня и грядущего века.

Мы восстанавливали пути. Мы тянули расплавленный металл ветки от места крушения по телу погибшего мастера вперёд и вверх, соединяя её с верховыми магистралями и открывая путь туда, к границе, к Первородному Огню. К новому началу жизни.

Пусть теперь вместо прежнего множества дорог тянулась только эта, единственная, новая, но мы сделали её достаточно крепкой, чтобы она смогла выдержать гружёный первородным веществом локомотив. Чтобы утолить эту живущую здесь уже много поколений мечту и успокоить не нашедшего пристанища в смерти мастера.

Тепло бросилось назад в тело Машины, уходя по механическим суставам, пружинам и противовесам вовне. В почву и воздух. И я понял, что могу остаться здесь. С ними. Этим странным незнакомым мне раньше чувством завершённости и пустоты.

Хозяин Луны дал мне пощёчину. Ровно так же, как много лет назад мастерица работного дома дала. Я увидел его. Понял, что стою в одежде, мокрой от крови и ликры. Я почувствовал себя снова… собой. И осознал, что во мне достаточно сил, чтобы разорвать демона на тысячу мелких частей.