Нелл Уайт-Смит - 150 моих трупов

Я не стал скрывать своего интереса.

Он улыбнулся мне, положил руку на плечо. И снял кафф. Привалился рядом со мной на перила и скрестил руки на груди.

– А знаешь, почему я сейчас спокоен за свою безопасность, находясь беззащитным рядом с таким психопатом, как ты, мой друг?

– На это есть целый ряд причин, – ответил я.

Я не принимал конструкцию на перчатку. Не бросался проверять её или тело Хозяина Луны, хотя очень желал и того и другого. Это был какой-то странный момент. Что-то решалось.

– О… нет. Это всё потому, что…

– Вы приручаете меня.

– Я хотел сказать, что это всё потому, что эта штука – самая захватывающая вещь, что мы с тобой когда-либо видели, – попытался демон вернуть назад мгновение доверия.

Я пожелал мастеру Луны доброго дня и собрался уходить.

Он окликнул меня:

– Постой. Я вот смотрю на тебя и не могу понять, зачем тебе это всё надо? Зачем ты находишься здесь? Так далеко от городов и занят такой дребеденью, как перевозка трупов?

– Потому что Центр так велел.

– Почему ты позволил Центру себе приказывать?

Я не ответил. Демон примирительно нацепил кафф и пригласил меня к перилам.

– Знаешь, это место продержится без хозяйского присмотра ещё сотню-другую лет, но позже погибнет. Вторгаться в чужой домен нехорошо, но я думаю, что мастеру Конструктору очень не понравится то, что здесь происходит с големами и механизмами. Хозяину Гор пора бы проснуться. Но до тех пор – почему бы кому-то не заняться здесь работой? Я почти уверен, что в интересах Хозяина Гор Храм организует достаточно большой гарнизон своего присутствия. Операторы перчаток точно понадобятся. И я могу замолвить слово. Точнее… Риррит, я не так сказал. Я хочу замолвить слово, если ты мне разрешишь, конечно.

Я не ушёл. Но и продолжать разговор мне не хотелось. Желание Хозяина Луны купить меня или вызвать моё доверие казалось мне необоснованным. Оно не раздражало. Реакция была другой: мне снова и снова казалось, что я должен защищать от него свои груз и бригаду.

– Риррит, – мягко обратился ко мне демон, – чтобы нам с тобой легче было разговаривать и я казался менее враждебным тебе и твоей зоне ответственности, я выходил на контакт с твоими родными камнями, пока ты спал и получал оттуда всю информацию, что они могли предоставить. Я что, напортачил при контакте и ты в форме снов видел всё, что я тащил?

Я сделал вздох и ответил:

– Я сообщу в Центр о нарушении порядка…

– Думаю, я как-нибудь разберусь с этим твоим Центром, – отмахнулся от меня Хозяин Луны.

Мне не понравился его тон.

– С Судьбой нельзя так.

– Судьба – это не Центр, Риррит. Судьба – это Зима. Беловолосая супруга великого демона Часовщика, чьё место – в самом Центре Храма. Храма, стоящего на границе мира и Хаоса, его золотом и драгоценными камнями украсил демон Ювелир. Она смотрит на мир там, под объятиями каменного изваяния самого Сотворителя. Она видела конец прошлого мира. Овдовела в день его смерти. И с первого дня нового мира она ждёт своего вечного супруга. Одна. Из самых тёмных глубин Хаоса, из самого небытия он снова придёт к ней. Это неизбежно. Уничтожение и возрождение мира неизбежно. Потому что этот мир – мир Зимы. Потому что велико время Зимы, ибо всё вернётся. Вот с ней я бы не стал связываться – от неё нельзя скрыться, невозможно обмануть, а о том, чтобы найти общий язык, и говорить глупо. Мастер Ювелир попробовал, и вон – теперь строит никому не нужный город на краю мира, а права нос показать в Храм больше не имеет. Зима – это судьба. А твой Центр – это просто большой отдел кадров, он к тому же никогда не упустит своей выгоды. С ним договориться куда проще, чем со многими другими предприятиями.

– Вы сказали о судьбе очень много слов.

Демон отвлёкся и подмигнул мне:

– А сколько ты бы сказал?

– Одно.

– Ха, это должно быть очень ёмкое слово!

– Верно. Самое.

– И сколько же в нём букв?

Я посмотрел на бесконечный туман под нами:

– Одна.

– У тебя есть чувство юмора. Ладно, мне бы теперь заняться бедняжкой Скарри. Хочу посмотреть, от чего именно она умерла.

Я перевёл взгляд на Хозяина Луны:

– Не знал о её смерти.

– Ночью. Ты отдыхал, будить тебя я не видел смысла. Да и в целом… мы с врачом сделали всё возможное, от вас, ребята, там толку точно бы не вышло. Я подозреваю, что дело тут в той отрицательной войре. Может, здесь всё пропитано ей. Я уже говорил: лекарства здесь и в поезде по нынешним временам – просто отличные, но они всё же лекарства, оставшиеся от прошлого мира, и они отстали от темпов развития отрицательной войры. Очень намного. Мы просто бессильны против этого. И меня это беспокоит, Риррит. Мир, если понимать его шире культуры и совокупности душ, может ополчиться против нас войной и уничтожить всё, что было создано. Вулканическая и сейсмическая активность, патологическая активность отрицательной войры… Ты помнишь женщину с рыжими волосами?

Я посмотрел на своего собеседника внимательно, пытаясь выяснить, откуда он знает об этом странном трупе, но потом догадался, что он говорит о чём-то другом. Я отвлёкся от собственного опыта и попытался предположить, что именно имеет в виду демон:

– Ту, что была изображена на портрете в поезде?

– Именно. Жена Хозяина Гор. Эта женщина – некое связующее звено между миром как совокупностью горной породы и миром как культурой. У неё нет никаких особенностей, никаких навыков или талантов. Даже внешность у неё – очень средняя. Ей нужно всего лишь быть, этой женщине. Существовать. Одной любви, одной надежды хватит, для того чтобы Хозяин Гор привязался к тому, как мир понимаем мы. И тогда землетрясения в черте городов утихнут. С ним станет возможен диалог. Непростой. Долгий. Сложный порой. Но то, что происходит с ним сейчас, когда новая инкарнация ещё не встретила своей будущей любви… это больше похоже на неосознанное существование. Как у часов или… чайника. Только этот чайник поджаривает города. И это нельзя больше терпеть. Это может погубить все города мира.

– Господину Луны есть дело до городов мира?

– По меньшей мере до двух! – отрапортовал мне демон, имея в виду космопорты. – И если эти города умрут, то умрёт и Луна. Я зависим от поставок с мира. Я этим миром связан по рукам и ногам. Фактически его заложник.

Поддерживать диалог я не стал, да и мастер Луны быстро простился, отправившись по своим делам.

Я направился за ним. Хотел поприсутствовать на секции погибшей девушки. Я вспомнил, как сильно и странно дрожала Скарри за несколько суток до смерти. Вспомнил, чем именно меня беспокоил последние дежурства груз: это походило на очень слабый, но почти постоянный тремор. Поэтому войровый патоген, как возможное объяснение и того и другого, тревожил меня ничуть не меньше, чем Хозяина Луны.