Нелл Уайт-Смит - 150 моих трупов

Я оглянулся на дверь, ведущую из медицинской лаборатории в коридор. Инва до сих пор не пришла, хотя ей уже следовало.

Решив не ждать больше, я направился к выходу, но демон окликнул меня:

– Дружище, я понимаю, что мои слова не слишком достойны твоего высочайшего внимания, но сейчас мне бы действительно не помешал диалог с тобой: тут всё довольно серьёзно, и я волнуюсь. Если численность населения мира упадёт снова, Луна уже не выдержит второй волны изоляции. Никаких шуток: я зависим от мира. Я потеряю всё.

От двери я ответил ему:

– Инве следовало прийти. Я обеспокоен её отсутствием.

Выслушав с неподдельным вниманием, демон ответил на удивление кратко:

– Иди.

Я вышел за дверь. Огляделся. Коридоры пусты. Я осторожно направился в сторону местонахождения груза. Стоило свернуть, как я налетел на тело женщины с рыжими волосами. Она тяжело дышала. Одежда и кожа испачкана в свежей крови.

– Я не виновата, – выпалила она, ища мой взгляд, – я не виновата ни в чём!

Я не желал потакать анонимному оператору, тем более вести с ним диалог. Оборвал связи сразу же. Собрался отвести назад, но у меня её грубо перехватили. Тело сделало несколько решительных шагов вперёд. Достало нож. Его оно до сих пор держало в руках за спиной. Коснулось им моего горла широкой стороной лезвия.

– Ты первый сделал это. Ты первый меня поцеловал. Что ты почувствовал в этот момент? Кто я? Живая или мёртвая? Мужчина или женщина?

Тело заглядывало мне в глаза. Оператор пытался имитировать движение мысли в её зрачках и мимике глаз. Словно она анализировала мою собственную мышечную реакцию. Словно пыталась понять, что я думаю на самом деле.

Я рванул снова. Попытался вернуть контроль над этим телом себе, но мне не удалось. Кто-то держал связи невообразимо крепко. Это точно не Инва. Не Инва?

Сосредоточившись, я попытался оборвать связи ещё раз. Теперь у меня вышло. Получив контроль, я закрепился в нём максимально жёстко и направил тело к остальному грузу.

У меня вырвали контроль опять. Так необыкновенно точно, что я невольно сделал несколько шагов назад. Меня сбивали только однажды настолько точно. Сайхмар.

Девушка развернулась, бросилась ко мне. Я отошёл. Не мог понять, что происходит и какими техниками пользуется оператор. Шагал назад почти с той же скоростью, с какой она приближалась. Пытался получить достаточно времени. Старался анализировать, но каждое её движение было просчитано настолько естественно, что личность оператора просто терялась, растворяясь в мышечной и нервной памяти тела.

Она подалась рукой в каком-то отчаянном, танцевальном движении, дотягиваясь до меня, но уже только подушечками пальцев. Оставляя на моей щеке невесомый кровавый след. Уже в этом движении она развернулась ко мне спиной. Так, что я видел взвившийся непокорным пламенем ворох ярких волос. И оператор отпустил.

Я быстро подался вперёд и перехватил её труп руками. Руками. Не перчаткой. Я мог это объяснить только одним образом: движение, словно опередившее мою мысль, разрушившее прижившиеся много десятков лет назад рефлексы, очень долго зрело в моей плоти. Оно готовилось выйти наружу, как узник, бредущий к выходу из тюрьмы. И я стал в этот момент каким-то странным: одиноким и свободным. Словно стоял на холодном ветру в невообразимом пространстве пустошей.

Рассеянно подняв глаза, я встретился взглядом с Инвой. Она только что вышла из соседнего коридора. Жестом потребовала объяснений. Разгневана. Её одежда тоже испачкана в ликре и крови.

– Я искал тебя. Она шла здесь одна. В руках нож.

Инва велела продолжать. Но я не захотел. Даже нет – я не мог. Объяснение застыло комом в горле.

Инва сухо сжала губы и потянулась взять тело на перчатку, но я сбил её, прижал тело покойницы к себе:

– Не прикасайся!

Инва взглянула жёстко. Жестоко.

– Не смей, – низко прорычал я.

Я не знаю зачем. Но мне требовалось сейчас быть жестоким к ней. Я отчаянно надеялся на то, что оператор этой девушки – Инва, что это Инву я сейчас держу в объятиях.

Взяв тело девушки на перчатку, я подошёл к коллеге.

Взглянул ей в глаза:

– Ты не доверяешь мне, Инва? Не веришь мне.

Женщина отвернулась и направилась к грузу, отдав мне знак молчания и следования.

Я вернулся к Хозяину Луны спустя пятнадцать минут.

Он отвлёкся от работы над столом и обратился ко мне:

– Ты нервничаешь, и одежда кровью заляпана. Что случилось?

– Кто-то вырвал у операторов контроль над одним из тел груза. Труп сорвал нож с рабочего пояса Инвы и привёл в негодность ещё два тела.

– Ты думаешь, что это то же существо, что подстроило нашу аварию? Тогда это очень могущественный загадочный некто, и у него очень непонятные скрытые мотивы, манипулирующие нашим страхом из-за тумана – символа неизвестности, – пробубнил демон, но потом осёкся и посмотрел на меня пристально, – нет. Ты переживаешь оттого, что Инва решила, что это ты. Она не строит никаких теорий, просто не исключает ничего. Что это за тело?

– Девушка с рыжими волосами.

Он, уже собираясь снова склониться над столом, передумал и посмотрел на меня пристально:

– Так это ж ты управляешь ей.

– Нет.

– Нет, да.

– Неверно.

Хозяин Луны вздохнул и начал сначала:

– Мы обсуждали то, что она разгуливает по голему последние дни туда и сюда. Болтали на эту тему с Инвой и чуть позже с Сайхмаром. – Он приостановился и махнул рукой примиряюще. – Не сверли меня взглядом – со мной Инва тоже не разговаривает вслух. Словом, мы это обсудили и пришли к одному решению: это – ты. Это твоя сексуальная игрушка, и это через тебя связи идут на неё, хотя источник и скачет: то големы, то поезд. Тем более уже не первый раз ты позволяешь себе такое, как я понимаю. Своеобразный способ онанизма, нужно признать, но не мне тебя судить.

Я ответил:

– В данном случае это не так.

Он посмотрел на меня внимательно и сообщил весьма убедительным тоном, под которым вовсю копошились сомнения:

– Так. Мы смотрели вместе – связи тянутся от источника через твои перчатки к ней.

– А сейчас? – спросил я, не делая никаких движений.

Взгляд демона скользнул по мне:

– И сейчас тоже.

– Только через мои перчатки?

Он сосредоточился, проследил связи и саданул рукой по столу:

– Проклятье. Мы были так уверены, что она просто твоё развлечение, что когда увидели связь между твоими перчатками и ею, то не стали смотреть всех остальных, а это было очень, очень ненаучно! Однако зачем нам смотреть, например, Инву – она же тоже пыталась… ах, проклятье!

Я пояснил своё давнее наблюдение:

– Они тянутся через все перчатки, что есть внутри. Через каждого из нас. Так оператора нельзя вычислить.

Демон призадумался и присмотрелся к нескольким вмятинам на столе, образовавшимся после того, как его только что постигло разочарование.