Нелл Уайт-Смит - 150 моих трупов

– Всё хорошо. Я хотел бы снова получить контроль над своей плотью, если можно.

Он хлопнул меня по плечу, всё так же глядя куда-то мимо происходящего:

– Отлично! Мне как раз нужно заняться чем-то ещё.

Через два удара сердца я избавился от гнетущего чувства неудобства и отстранённости от собственного тела. Не отказал себе в удовольствии сделать несколько шагов вперёд. Затем подстраховал Сайхмара, взяв на себя часть нагрузки. Отметил, что Онвар работал сейчас с нами. Он почти полностью держал на перчатке один из малых ликровых кругов. Молодой механоид очень вырос за последние несколько дней. Во многом преодолев то, что мешало ему стать хорошим специалистом в будущем.

Неживые ноги одна за другой переступали порог волшебной, несбыточной паромотрисы. Вход внутрь узкий. Места для размещения немного. Сайхмару предстояло рассчитать параметры груза и транспорта, чтобы осталось достаточно места для установки техники и размещения пассажиров.

– Торопитесь не спеша, дорогие мои, – посоветовал нам Хозяин Луны, – поскольку мы приняли твёрдое решение эвакуироваться с нашим горе-грузом вместе, то голем подождёт, пока мы тут упакуемся. Но фактически жёсткая санобработка внутреннего убранства этого великана уже началась, поэтому если вы что-то забыли внутри, то возвращаться поздно.

Я что-то услышал. Демон резко повернул голову в сторону по направлению этого звука, словно проследив за тенью в тумане.

– Знаете, я не хочу никого пугать, однако там в тумане что-то есть.

– Оно неживое. Иначе мы бы прочувствовали плоть или ликру на перчатке! – бодро отрапортовал Онвар.

Про себя я дал осмысленности этого высказывания весьма низкую оценку.

– О, не будь слишком опрометчив, мой юный, не обременённый интеллектом друг. Есть много способов спрятаться от перчатки: размыть линии вокруг себя, чего я добиваюсь с помощью каффа, можно, – что-то снова скользнуло, уже не так далеко от нас, – посылать сигнал своего присутствия в другое место, можно… много разного. Вот я прячусь, чтобы иметь преимущество в драке и в случае необходимости перебить вас без малейших сложностей. А чего хочет это существо? Вы знаете? Я – нет! А вдруг это что-то ужасное?!

В этот момент на голову голема приземлилось нечто. В тумане проступали только нечёткие очертания. Не вызывал сомнений только размер – это нечто большое. Оно причинило дискомфорт голему. Он повернул голову набок, попытался стряхнуть непрошеного гостя огромной рукой. Однако вновь прибывший не церемонился. Не думал об удобстве невольного хозяина. Я услышал скрежет металла о металл. Глухое рычание.

– Поторопитесь там. Сайхмар, двигай! – бросил Хозяин Луны через плечо и осторожно направился вперёд по направлению ко вновь прибывшему. Он снял с пояса приобретённый в арсенале старомодный пистолет. – Не беспокойтесь за меня, – промурлыкал он низко, полностью сосредоточившись на незваном госте, – самое страшное, что может со мной случиться, – я умру.

Я завёл последний ликровый круг внутрь. Убедился, что пассажиры и операторы разместились. Места в паромотрисе осталось немного, но я оказался доволен работой Сайхмара. Усталость последних дней – и усталость тела, и усталость разума – сейчас наваливалась на меня. Она больше не считалась со своевременностью своих претензий. Я сделал шаг внутрь транспорта, оставшись в дверях, и вгляделся внимательно в туман: тот словно бы собирался поглотить Хозяина Луны.

Навстречу демону оттуда, из плотной горячей пелены, двигалась мужская фигура. Я потянулся прощупать её перчаткой, но тоже не смог. Приближавшийся к нам, кем бы он ни являлся, тоже имел оборудование, подобное тому, каким владел Хозяин Луны. Я вдруг подумал, что, может быть, кафф не имел никакого отношения к скрытности. Что причина нашей слепоты проще. Что мы не могли прощупать Хозяина Луны и этого нового гостя, потому что оба они…

– Мастер Конструктор, слава Сотворителю, вы здесь! – радостно возвестил наш демон.

Уже забравшаяся было в паромотрису Инва отдала Сайхмару знак ожидания. Тихонько проскользнула к выходу. Ближе ко мне.

– Мастер Луны, – сдержанно поприветствовал силуэт из тумана в ответ, за его спиной я начал различать контур несбыточно красивого механического Дракона, – я и мой великий брат ожидали вас в Низком Ветре. Но, как нам сказали, ваш поезд постигла трагедия. Хранитель Дракон оказал мне помощь в поисках.

Инва, прислушиваясь к голосам, собралась покинуть вагон. Она осторожно поправила перчатки. Я придержал её за плечо. Она отдала мне знак отпустить. Я не послушался. Держал только настойчивей.

– Жестокие времена, – всплеснул руками Хозяин Луны, – я, признаться, боялся, что вы будете ждать дольше, прежде чем пошлёте за мной. Иначе не пустился бы в такой отчаянный путь. Здесь вокруг туман и ничего не видно! Мне очень повезло, что вы нашли меня! Вообще-то, – он повернулся к нам лицом, словно знакомя с Конструктором, – «нас». Я, как мастер и хозяин, подвязался на подвиг заботы о бригаде операторов с грузом тел…

– Мастер Луны, – прервал его поспешно размытый силуэт. Приближавшийся демон остановился на полушаге. Замер в ожидании ответа на ещё не заданный вопрос. Я различил нотки сердечного беспокойства: – Операторы живы?

– Да! Все живы! Нам тут пришлось…

– Слава Сотворителю – я нашёл тебя, любовь моя! – крикнул Конструктор, обращаясь куда-то мимо своего собеседника. В нашу сторону. Он ускорил шаг.

Голем под нами дрогнул. Я легко различил тремор, проходящий по его поверхности.

– Ой, – прокомментировал фразу мастера Конструктора Хозяин Луны, – Сайхмар, только не говори, что нам сейчас влетит за супружескую измену. Я бы этого не хотел.

Инва потянулась вперёд, но я продолжал держать её. Сжал пальцы на её предплечье крепче крепкого. Не знаю почему. Ведь, если не брать в расчёт неуместную шутку Хозяина Луны, других адресатов для речи мастера Конструктора среди нас быть не могло. Она больше не принадлежала мне. Больше не была моей коллегой, моя Инва. Теперь она была только чужой женой. Но я всё же держал её.

Голем снова дёрнулся. Это патоген. Санобработка опоздала. Голем оказался слишком добр к нам, и теперь он мог умереть.

Мастер Конструктор пустился бегом. Мне следовало отпустить Инву.

– Да, – улыбнулся Хозяин Луны, – она жива. Всё хорошо. Я сохранил их, мастер. Не волнуйтесь – я её сохранил.

Я почувствовал, что он улыбнулся. Мягко. А потом достал пистолет и выстрелил мастеру Конструктору в голову почти в упор. Тело упало вниз, сорвавшись с голема. Тот начал дрожать очень крупно. Дракон кинулся за своим господином вниз.

Шат вскинул винтовку. Время замерло. Растянулось.

Я почувствовал, как тянется Хозяин Луны к Шату, чтобы убить. Как Сайхмар, забыв о собственной безопасности, сбивает его со связей. Это был поединок редкой степени сложности и красоты. Они оба – и оператор, и демон – словно балансировали в эквилибристическом танце на бесконечности цветных связей. Сайхмар выигрывал доли секунды для Шата и тот уже спускал курок. Убить Хозяина Луны мы бессильны, но сбежать от него, возможно, могли. Для этого нам хватило бы одной его смерти. Одной пули.