Эдмонд Гамильтон - Потерянный во времени мир [litres]

– Давай! – прошептал Курт маленькому метеоритному мимику в своих руках, посылая Огго через одну метаморфозу за другой. Смех и аплодисменты раздавались со стороны тех, кто пировал и пил за столами. Затем Курт достал из кармана пиджака дискообразный аппарат и исчез из виду. Когда он снова появился, толпа разразилась удивленными возгласами.

– Твои фокусы оригинальны, фокусник, – милостиво признал Луун. – Ты можешь сделать что-нибудь еще волшебное?

– Спроси его, умеет ли он предсказывать будущее, – проворчал худощавый старый аристократ рядом с королем. – Тогда мы узнаем, что задумал этот дьявол, Зикал с Катайна.

Высокий молодой дворянин хохотнул.

– Конечно, он должен уметь читать будущее. Новый узник в подземелье дворца утверждает, что прибыл из будущего.

Капитан Будущее ощутил прилив надежды. Впервые появились новости об Отто. Должно быть, тот томился в подземелье дворца.

– Ты умеешь читать будущее, фокусник? – насмешливо спросил король Луун.

Курт поклонился.

– Да, Ваше Высочество, могу. Я не могу читать ближайшее будущее, но я могу читать далекое будущее. Я вижу этот мир таким, каким он будет через сто миллионов лет.

Раздался взрыв смеха, к которому присоединился и монарх.

– Значит, ты можешь заглянуть на сто миллионов лет вперед, – усмехнулся он. – Да ведь это великий фокусник! Говори, парень. Расскажи нам, что ты видишь в этом далеком времени.

Со скептическими ухмылками вся толпа пирующих наклонилась, чтобы послушать. И Капитан Будущее, глядя с мрачной серьезностью мимо них, начал говорить. Постепенно в зале воцарилась тишина.

– Я вижу эту планету такой, как она станет через сто миллионов лет, – начал он. – Я вижу умирающий пустынный мир. Все великие океаны исчезли. Вокруг только мертвенно-багровые пустыни. Нет воды, если не считать скудных струек, стекающих по каналам от полярных снегов, которая едва поддерживает жизнь немногих людей, выживших на этом свете… Отар и все другие могущественные города современности – всего лишь обломки камня, наполовину погребенные под песками пустыни. Песчаный кот и лунная сова – единственные обитатели планеты… А когда опускается горький холод ночи, в осыпающихся руинах воют ветры, которые подобны шепчущим призракам тех, кто теперь слышит мои слова.

В торжественных словах Капитана Будущее прозвучала такая печаль, что никто и не подумал сомневаться в их абсолютной правде. Пирующие пребывали в трансе молчания и благоговения.

– Мне не нравятся такие мрачные видения! – внезапно прорычал король. – Уходи, фокусник.

Курт поклонился, поднял Огго и почтительно попятился из тронного зала. Он услышал, как среди пирующих вновь вспыхнуло веселье.

– Тебе повезло, что король не выпорол тебя за то, что ты вызвал такой кошмар! – рявкнул камергер. – Лучше не задерживайся.

Капитан Будущее прошел по коридорам к выходу. Похоже, за ним никто не следил. Увидев лестничный пролет, ведущий вниз, он быстро нырнул в него. Он очутился в лабиринте темных, плохо освещенных каменных коридоров под дворцом. Подземелье, в котором были заточены Отто и Ахла, должно быть, находилось где-то здесь. Но где?

И тут на Курта снизошло вдохновение. Он опустил Огго на пол.

– Найди Отто, – прошептал он.

Тотчас же Огго побежал по проходу, торопясь вперед на своих толстеньких ножках. Существо почувствовало присутствие Отто, Курт знал это. Он последовал за ним. Внезапно позади него раздался резкий голос:

– Что ты здесь делаешь?

Курт резко обернулся. Капитан стражи, доставивший его во дворец, подозрительно нахмурившись уставился на него. Он держал марсианский газовый пистолет, направленный на Капитана Будущее.

– Мой питомец сбежал, – объяснил Курт. – Он где-то здесь, внизу. Я должен найти его. Мои фокусы с ним – половина моего заработка.

– Я помогу тебе найти его. Посторонним вход в эту часть дворца запрещен.

Они поспешили за угол. Коридор привел их к лестнице, ведущей куда-то вниз. Выйдя в темный коридор, Курт увидел, что Огго принюхивается и скребется в тяжелую запертую дверь, перед которой стояли два марсианских охранника. Капитан Будущее мгновенно понял, что Огго и Ахла должны быть за этой дверью. Он быстро придумал отчаянный план.

– А, вот и он! – воскликнул он с притворным облегчением.

Поспешив к двери, он наклонился, как будто хотел поднять Огго. Но его рука ухватила протонный пистолет, спрятанный под курткой. Курт нажал на курок. Он должен был победить этих марсиан, но не хотел хладнокровно убить их. Он выпрямился, держа в руке протонный пистолет, и выстрелил. Бледный луч оружия полетел как молния, поразив трех марсиан лучом, ослабленным настолько, что всего лишь оглушал противника. Трое мужчин потеряли сознание.

Курт попробовал открыть дверь. Она была заперта. Обыск ошеломленных охранников показал, что ключа ни у кого из них нет.

– Отто! – тихо позвал он.

Изнутри не доносилось ни звука. Дверь была слишком тяжелой и плотно закрывающейся, чтобы через нее мог проникнуть хоть какой-то звук. Курт поспешно сунул протонный пистолет обратно в карман куртки и достал из-за пояса крошечный трубчатый инструмент. В этот момент сзади в коридоре раздались крики тревоги.

– Он хочет освободить пленников. Убейте его!

Курт резко обернулся. Два марсианских офицера вошли в коридор, очевидно, для осмотра. Они уже подняли свои газовые пистолеты. От оружия, маленькие облака смертельного зеленого газа потянулись к Курту.

Капитан Будущее быстро изменил вращательное движение на прыжок, который отправил его на пол с одной стороны коридора. Ударившись о каменный пол, Курт выхватил свой протонный пистолет и начал стрелять. Ошеломляющий луч сбил двух марсиан с ног. Но газовые облака, которые выпустило оружие марсиан, задели голову Курта.

– Черт побери! – Курт тяжело дышал, поднимаясь на ноги. – Если еще кто-нибудь из них появится…

Он был уже у двери подземелья, у которой скулил и царапался маленький Огго. Курт применил крошечный трубчатый инструмент, который он снял с пояса. Он выпустил невидимый, но мощный магнитный луч, который проник в замок. Курт ухватился за тумблеры и повернул их. Дверь распахнулась, и из нее выскочил андроид Отто, его зеленые глаза чуть из орбит не вылезли, когда он узнал Капитана Будущее.

– Хозяин, как я рад тебя видеть! Я сам работал над этим замком в течение нескольких часов, но…

– Мы убираемся отсюда! – перебил его Курт. Он достал из кармана пиджака маленький квадратный телепередатчик, быстро нажал на кнопку вызова и быстро заговорил в микрофон. – Грэг? Зависни на «Комете» над городом на максимальной скорости, чтобы забрать нас. Я буду пошлю сигнальную ракету, показав, где приземлиться. Скорее!