Эдмонд Гамильтон - По ту сторону звезд [litres]

Еще более озадаченный, чем прежде, начальник стражи подошел к одной из дверей камеры и повернул ручку замка, набирая нужную комбинацию. Замок щелкнул, и корианин распахнул дверь.

– А теперь разоружите их…

Внезапно корианский офицер напрягся. До сих пор Отто слишком торопил его, чтобы тратить время на осмотр пленников. Но теперь, когда его взгляд скользнул по ним, мужчина заметил что-то неладное.

– Но ведь двух незнакомцев здесь нет! – воскликнул он. – Странное бестелесное существо, которое они называли Мозгом, и безволосое белое существо. Что-то не так, господин Ужур!

Встревоженный офицер повернулся к Отто. Андроид знал, что его неизбежно раскроют.

– Опусти свои огненные жезлы! – рявкнул он.

Корианские солдаты, сбитые с толку этим приказом, но обученные повиноваться знати, начали опускать свое трубчатое оружие.

– Сейчас! – крикнул Капитан Будущее своим товарищам.

Произнеся это, Курт с феноменальной быстротой выхватил свой протонный пистолет. Большой Хол Джор и остальные четыре астронавта одновременно выхватили свои атомные пистолеты.

– Бросьте жезлы, если хотите жить! – рявкнул Курт, тыча в ближайшего корианина своим оружием.

Зеленый человек, пошатываясь, выронил оружие. Но кое-кто из кориан этого не сделал… Одним из последних был корианский офицер, он в ярости нацелил свое оружие на переодетого Отто.

– Обманули! – заорал он. – Ты не Ужур…

Вспышка сверкающей белой энергии, похожая на разряд молнии, вырвалась из огненного стержня офицера. Заряд пронесся мимо Отто и ударил в грудь Таунуса Тара, толстого астронавта с Фомальгаута. Таунус Тар рухнул. Яростно выругавшись, Ки Иллок выстрелил из атомного пистолета. Капитан стражи упал замертво, когда атомный взрыв разорвал его грудь. Еще двое корейцев попытались воспользоваться своим оружием. Но Капитан Будущее и Грэг, двигаясь с огромной скоростью, сбили их с ног игольчатыми протонными лучами. Остальные корианские солдаты побросали оружие. Через несколько минут они были связаны. Рты им заткнули кляпами, из их собственной одежды. Их бросили в пустую камеру и заперли там.

Курт Ньютон обернулся и увидел Ки Иллока и Хола Джора, склонившихся над распростертым телом Таунуса Тара. Бок Толстого астронавта был ужасно обожжен выстрелом из огненного Прута, и его пухлое лицо теперь посерело.

– Вот и конец звездным скитаниям старого Таунуса Тара, – вздохнул он. – Я никогда больше не пересеку Путь Скорпиона и не побываю в туманности Аквилы.

– Таунус, ты говоришь ерунду! – воскликнул Хол Джор. – Такой старый звездный капитан, как ты, не может сгинуть в таком месте.

– Бесполезно, – пробормотал Ки Иллок, его смуглое лицо было напряженным и бесстрастным. – Он ушел.

Толстый астронавт с Фомальгаута подошел к концу своего путешествия. Его глаза закрылись в смерти. Курт Ньютон отвернулся, чтобы скрыть свое волнение. И тут он столкнулся лицом к лицу с девушкой, нерешительно вышедшей из камеры, которую отпер корианский капитан.

У нее была белая кожа, бледная от долгого заточения, но очень красивая. Густые ярко-желтые волосы, ниспадавшие на плечи, обрамляли молодое прекрасное лицо, чьи широко раскрытые голубые глаза недоверчиво уставились на Курта Ньютона и на команду позади него.

– Ты – Тирия? – быстро спросил Курт. – Мы пришли, чтобы вытащить тебя отсюда. Я – Капитан Будущее, а это мои друзья.

Голубые глаза девушки просияли.

– Вы – товарищи того странного создания, который называл себя Мозгом? Вы – враги Ларстана?

– Мы здесь, – мрачно ответил Курт. Он схватил ее за голую руку. – Нам нужно подняться на крышу дворца. Наш корабль может приземлиться там в любой момент, и если мы сумеем освободиться, то сможем добраться до Туна.

– До Тун? – воскликнула Тирия. В ее глазах заблестели слезы. – Если только мы сможем добраться до моего мира…

– Мы никогда не доберемся до него, болтая здесь! – воскликнул Хол Джор. – Один хороший человек уже умер здесь, и будет еще больше трупов, если мы задержимся.

– Пошли. Воспользуемся потайной лестницей, чтобы пробраться через дворец на крышу, – отчеканил Курт Ньютон.

Он направился к отверстию в стене. В этот момент откуда-то сверху, донесся слабый крик, полный ярости и ненависти, который тут же подхватили другие голоса. Где-то ударили в гонг. Шум, казалось, нарастал с каждой минутой.

– Что-то не так… Космос знает что, но весь дворец просыпается! – воскликнул Капитан Будущее, его лицо скривилось от тревоги. – Мы должны добраться до крыши, пока нас не отрезали!

Оставив Курта и остальных, Мозг без колебаний заскользил по темным трубам вентиляционной системы. Теперь Саймон знал дорогу, и его не задерживали никакие препятствия. Он добрался до того места, где в стене дворца открывался главный вентиляционный канал. Он задержался в устье трубы, чтобы на мгновение осмотреть место снаружи, прежде чем решиться выйти. Темные сады перед ним погрузились в мертвую тишину, если не считать редких шагов часового на дорожках. Огромный дворец, маячивший позади него, был черной, безмолвной массой, погруженной в сон.

«Надеюсь, в исполнении нашего плана не будет никакой заминки, – тревожно подумал Мозг. – Если Ларстан узнает, что происходит, раньше времени…»

Он хорошо представлял себе ярость и ненависть правителя, если тот обнаружит, что отряд Капитана Будущее пытается улизнуть.

Побуждаемый этой мыслью, Мозг плавно поднялся в темноту на своих невидимых тяговых лучах. Стражник, вышагивающий на своем посту вдоль одной из стен дворца, услышал лишь слабое шевеление в темноте над головой и увидел мелькнувшую черную тень.

«Ночная летучая мышь», – подумал часовой и пожелал, чтобы побыстрее наступил рассвет.

Все выше и выше поднимался Мозг. Теперь город Кор лежал под ним черной громадой, окаймленный тусклым морем, с рассеянным узором огней. Над головой сияло странное ночное небо этого мира, мягкое, расчерченное полосами и пятнами света.

«Эти электронные потоки, окружающее облако, и почти все остальное здесь происходят из места рождения материи, – подумал Мозг. – А мы до сих пор не знаем, где и как рождается материя».

Неожиданно у Мозга родилось предчувствие, которое не раз угнетало его во время приключений во вселенной. Он летел все дальше и дальше, теперь уже на большой скорости. Было очень холодно, но ни жара, ни холод ничего не значили для Мозга в его идеально изолированном футляре. Его зоркие глаза-линзы, постоянно двигаясь на своих гибких металлических стеблях, изучали местность внизу, мерцающую громаду медных хребтов на востоке и западе. Мозг летел вдоль долины Кора, следуя за сверкающей нитью реки. Наконец он распознал нужный изгиб реки. Фотографическая память никогда его не обманывала. Он сразу же повернул на восток и полетел над сверкающими скалами и гребнями медного хребта.