Владимир Грузда - Время Змея

— А ты сам часто задерживаешься? — спросил Сергей, чтобы просто не молчать.

— Редко. Наташа не любит, когда я поздно домой возвращаюсь. Но служение пастора не регламентированное. Наверное так же, как и у полицейского. Кстати, я рассказал Наташе, что встретил тебя, она обрадовалась и ждет в гости!

— Наташа? — в горле предательски пересохло, с языка сорвался глупый вопрос: — Та самая?

— Та самая! — Виталий от души рассмеялся.

Одноклассница Наташа — школьная звезда, затмившая красотой всех подруг. Высокая, стройная блондинка с зелеными глазами — мечта каждого старшеклассника и даже ребят помладше. Сергей тоже засматривался на нее, но в его случае, как говорится, без вариантов. Уже с восьмого класса ее кавалером стал Виталий, отстояв свою избранницу от притязаний всех крутых парней своего возраста и ребят постарше.

У них в школе все считали, что пара Вити и Наташи очень скоро доберется до законного брака. Так думали все пока Виталий не исчез. Просто пропал. Без каких-либо объяснений. Сразу после выпускного бала. И пропадал настолько долго, что Рассказов, расстроенный молчаливым поступком друга, так и не успел узнать, чем все закончилось. Сергей уехал на учебу в Москву. Связь с бывшими одноклассниками не поддерживал. Этот странный поступок друга тоже внес свою лепту в разрыв их отношений. Но разбираться со всем этим, выискивая настоящую причину Рассказов тогда не стал. Решил вернуться к этому позже.

Теперь настало то самое время: Сергей вернулся в город, и рядом с ним сидит нашедшийся Виталий. Здоровый, счастливый, живущий с красавицей Наташей, ездящий на дорогущей машине. Получается, все завершилось прекрасно. Они вместе. Живут в достатке. Но радости за бывших одноклассников не чувствовалось. На душе стало противно.

Отгоняя воспоминания, Рассказов оглядел роскошный салон авто. Виталий в это время внимательно разглядывал Сергея. Затем словно предугадывая его вопрос сказал:

— У нас в церкви есть несколько крупных бизнесменов, они посчитали, что их пастору следует ездить на хорошей машине.

Сергей подметил, что сказано без бахвальства. Но его собственные чувства от этого не изменились.

— Так что это не мои заслуги и достижения. — закончил Виталий.

Сергей пожал плечами и изобразил равнодушный вид, хотя борьба внутри него шла нешуточная. Нахлынули воспоминания: детство, отрочество, юношество — всегда и везде Виталий оказывался лучше и имел то, о чем Сергей только мечтал. Это касалось всего: игрушек, поездок, развлечений, достижений, девушек.

Но если оставаться объективным и предельно откровенным, то Виталий всегда являлся по-настоящему хорошим другом. Старался, насколько это возможно, всегда брать Сергея с собой, делиться тем, что у него имелось, а если и подшучивал над товарищем, то всегда беззлобно, по-дружески.

Может поэтому, в силу своего природного характера, Виталий и избрал для себя путь религии? А может друг детства оказался самым дальновидным из них? Даже в эпоху глобальной роботизации навряд ли настанет то время, когда роботы-священники заменят живых людей.

— Рад за тебя, — нехотя отозвался Рассказов и понял, что это прозвучало совсем не искренне.

— Могу по пути показать свое место работы, — не без гордости сказал Виталий.

Сергей удивленно посмотрел на товарища:

— Церковь, что ли?

— Церковь! — Виталий добродушно похлопал друга по плечу, — Устрою тебе небольшую экскурсию по городу.

Сергей согласно кивнул, хотя не совсем понимал что его ожидает. Виталий бросил быстрый взгляд на приборную панель и пояснил:

— Сегодня ежемесячный Собор Церквей города. Я, как принимающая сторона, должен его открывать. Это займет не больше пятнадцати минут. У тебя будет время осмотреться.

Сергей недоверчиво посмотрел на товарища. Тот ободряюще кивнул:

— Будь уверен, посмотреть будет на что!

Сергей слегка нахмурился, понимая, что его пытаются во что-то втянуть. Но никакой угрозы он не чувствовал. В собственных силах не сомневался. А любопытство побуждало двигаться дальше.

— Нам нужно будет серьезно поговорить. — предупредил Сергей.

Священник бросил на товарища быстрый взгляд и извиняюще улыбнулся:

— Все займет не более пятнадцати минут. Потом обязательно поговорим. Для этого и встретились.

— Хорошо, — Сергей отвернулся, глядя в боковое окно. Он совершенно не знал чего ожидать.

Виталий удовлетворенно кивнул, и машина продолжила стремительный полет в многочисленном потоке вечно спешащего транспорта. Последние лучи заходящего солнца окрасили низкие облака бордовым. Они ехали по магистрали строго на запад.

Вторник 22 июля, 20:56

Современное, хорошо освещенное здание на одном из центральных проспектов города совсем не походило на Храм, каким он представлялся Сергею. Насколько он помнил, до отъезда на учебу в столицу этого здания не существовало. Парковка перед Храмом походила на огромную парковку гипермаркета, какими те строились пару десятков лет назад. В эпоху онлайн-продаж иметь такие парковки стало нерентабельно, а потому площади заметно уменьшились. Здесь же грандиозные размеры сохранялись. Более того, несмотря на вечерний час, храмовую парковку заполняли автомобили. Даже на втором силовом парковочном уровне, парящем над основной наземной площадкой, находилось еще несколько десятков машин. Рассказов не понимал для чего так много людей приехали сюда в это время суток.

Над центральным входом, стеклянные двери которого тоже навевали ассоциации с гипермаркетом, до самой верхней части сооружения поднимался подсвеченный бледно-голубым цветом гигантский витраж в форме креста. На фронтоне полукруглого козырька над входом изображалось сердце, в центре которого пульсировали часы — 20:56. Под часами, мерцая как сердечный ритм, сверкала надпись: «Дорожите временем — потому что дни лукавы!»

Дневного освещения еще вполне хватало, но тем ни менее площадь перед входом ярко подсвечивалась мощными лампами. Пересекая ее и направляясь ко входу в Храм, шли люди. Много людей.

Сравнение с развлекательным торговым центром никак не покидало. Хотя ситуация с самими торговыми центрами несколько лет назад переменилась до неузнаваемости. Люди просто перестали в них ходить, практически полностью перейдя на покупки и интерактивные развлечения, не выходя из дома. Но Сергей еще помнил времена, когда центры заполнялись людьми также, как сегодня Храм Благой Вести. Происходящее здесь удивляло, и он продолжал внимательно разглядывать необычную обстановку.

— У нас не совсем так, как ты себе, наверное, представлял, — словно отвечая на мысли Сергея, сказал Виталий. — Но Иисус Христос никогда не говорил о форме того места, где люди будут Ему молиться. Он учил о состоянии сердца человека, обращающегося к Нему. А место и форма богослужения меняется так же, как меняется образ нашей жизни. Мы же не одеваемся так же, как одевались сто лет назад. И театр, и цирк — все изменилось. Главное, чтобы суть осталась неизменной.