Люси Пьерра-Пажо - Голос крови [litres]

Либертэ с Карминой переглянулись.

– Ну и как тебе план? – поинтересовалась Кармина.

– Мне бы очень хотелось, но я даже не знаю…

Либертэ подумала о маме. Одобрит ли она ее участие?

– Ой да ладно, – отмахнулась Кармина. – Ты будешь мозгом, а я – всем остальным. Идет?

– Идет.

– Тогда дай пять!

Жюль Верн тем временем продолжал объяснять правила игры:

– Как и в настоящей игре в гусёк, у нас тоже будут клетки с сюрпризом. Не надейтесь, что испытания простые! Начало играм будет дано ровно через месяц рядом с воротами кладбища Лашез. Пятнадцатого августа управительница первой бросит кости. Об успехах и неудачах каждой команды будет сообщаться на страницах «Маленького лариспемца» и на экранах всех автоматических театров. Граждане и гражданки, внимание! Сейчас на вас хлынет дождь из бланков, которые нужно заполнить всем, кто хочет принять участие! Не упустите шанс!

Жюль Верн подал знак стражам, и тут же из аэростата посыпались тысячи желтых бумажек. Они кружились в воздухе, оседали на головы восторженных горожан. Либертэ на секунду забыла, что боится высоты. Она встала на ветку, на которой сидела, попыталась поймать бланк. Это почти удалось, как вдруг ее внимание привлек один человек.

Спускались сумерки, но она его сразу узнала: светловолосый мужчина из дома с тремя лунами. Он стоял в толпе у одного из фонтанов, скрестив руки и держа трость. На его лице читался даже не гнев, а досада и отвращение. Он и не думал скрывать чувства, и Либертэ удивилась, что, кроме нее, похоже, никто не обращал на это внимания. Рядом на траве сидела девочка с длинными темными косами, на вид лет двенадцати-тринадцати. Ее лицо не выражало ровным счетом ничего. Светловолосый покачал головой – казалось, больше не мог выносить того, что видел. Он что-то прошептал на ухо девочке, и они стали выбираться из толпы.

– Кармина, посмотри! Это он!

Либертэ пришлось несколько раз окликнуть подругу, чтобы та наконец обернулась. Кармина с увлечением слушала Жюля Верна. Ведь нужно понять, как правильно заполнить бланк!

– Ты только посмотри! Тот самый, про которого я говорила!

– Блондинчик? Твой любимый призрак?

– Нужно его догнать!

– Либертэ! Да подожди же!

Но Либертэ уже стала спускаться, героически преодолевая сантиметр за сантиметром и стараясь пресечь малейший намек на панику. Несколько раз она чуть было не сорвалась с ветки, но всё обошлось. Ступив на землю, Либертэ со всех ног бросилась через толпу за светловолосым и его спутницей.

Кармина, которая всё это время сидела на дереве, наблюдая, выругалась и, быстро оценив обстановку, решила передвигаться по деревьям. Она ловко перелезала с одного на другое, не реагируя на зрителей, цепляющихся за ветки. Лясникамка уцепилась за сук, повисла и спрыгнула на землю в двух шагах от подруги.

– Твой парень сейчас идет к улице Курицы-в-горшочке. Скоро пройдет под аркадами – быстрее, за мной!

Она схватила Либертэ за руку, и девушки ринулись прочь с площади. Протискиваясь сквозь толпу, они наступали людям на пятки, а те огрызались им вслед.

Светловолосый двигался вперед не оборачиваясь. Он шествовал с высоко поднятой головой, постукивая тростью точно в такт своим шагам. Его спутница шагала рядом.

Либертэ и Кармина крались за ними в сумерках. И вдруг из-за угла вышли двое мужчин, они подошли прямо к светловолосому. При взгляде на потрепанную одежду и надвинутые на глаза кепки Кармина сразу догадалась: это разбойники. Можно было биться об заклад – они наблюдали за прохожими из окна дома неподалеку, высматривали себе жертву. Кармина толкнула Либертэ в проем ближайшей двери и встала рядом. Так их не было видно с улицы. Вор тем временем шел наперерез светловолосому, а его дружок подходил сзади к девчонке.

– Разбойники! Если твой призрак будет сопротивляться, его прикончат на месте, – прошептала Кармина.

– Мы должны им помочь!

– Да что ты говоришь! Думаешь, блондинчик будет нам рад? Мы ведь тоже у него кое-что стянули, сама говорила.

Либертэ пришлось согласиться: Кармина права. Мастерица всё же осмелилась посмотреть, что происходит. Один из бандитов держал девочку, другой припер светловолосого вплотную к стене, угрожая ножом.

– Всё проще простого, – произнес он хриплым голосом. – Сейчас отдашь мне быки и всё, что водится у тебя в карманах. До последнего поросеночка. Тросточка твоя мне тоже понравилась, и пиджак ничего. А взамен мой дружок не станет отрезать уши твой дочурке.

Светловолосый не выразил ни малейшего беспокойства. Он продолжал стоять, выпрямившись во весь рост, спокойно сложив руки на набалдашнике. Смотрел вору прямо в глаза и любезно улыбался.

– Во дает! А его так просто не возьмешь! – отметила Кармина из своего убежища.

– Осмелюсь заметить, ваш выбор был не самым удачным, – проговорил блондин вкрадчивым голосом.

Вор расхохотался и приложил нож к горлу светловолосого.

– Да что ты! И кого нам бояться? Тебя, что ли, блондинчик?

– Не знаю, следует ли бояться меня. Но безусловно стоит опасаться моей спутницы.

На секунду воцарилась тишина. Затем девочка шевельнулась, что-то прошептала и рука, которая ее удерживала, повисла в воздухе. Разбойник отвернулся от светловолосого и смотрел на происходящее с недоумением. Но девочка уже показывала на него пальцем.

– Оглуши его! – прокричала она писклявым голосом. Девчонка обращалась к тому, кто только что ее удерживал. Ее палец указывал на вора, угрожавшего ножом невозмутимому блондину.

К изумлению Кармины и Либертэ, разбойник тут же бросился на дружка. Он схватил его и, не обращая внимания на крики, изо всех сил ударил кулаком в ухо. Негодяй тут же свалился на землю. Либертэ зажала ладонями рот. Разбойник повернулся к девочке. Его лицо обмякло и ничего не выражало, руки обвисли. Казалось, он ждал новых указаний.

– Молодчина, Изабелла! – улыбаясь, сказал светловолосый. Он поднял трость, повертел ее в руках и изящным движением нанес вору удар по затылку. Тот, в свою очередь, тоже свалился на мостовую. – Теперь пойдем! – произнес он и покровительственно положил руку на худенькое плечико той, что звалась Изабелла. Быстрым шагом они двинулись вперед и повернули налево на улицу Сена.

– Вот ведь лертач! – выдохнула Кармина.

Либертэ потрясенно качала головой. Подруга уже тянула ее за руку. Ей не хотелось оставаться в компании двух разбойников, которые наверняка скоро придут в себя.

– Либ, давай, надо уходить!

– Подожди-ка! – Либертэ высвободила руку. – Мне нужно разобраться. Что вообще происходит? Сначала тот белый дым, и ты потеряла память, теперь вот эта девочка… Как ей это удалось? Как она смогла подчинить себе этого человека? Что еще за колдовство!