Екатерина Северная - Они не слышат

– Ты верно шутишь? Забавно, да. Что ж, ты меня неплохо разыграл! – с натянутой улыбкой и наигранной беспечностью он хлопнул своего друга по плечу.

– Что конкретно тебе показалось шуткой? – раздраженно бросил Аликс, глядя на него в упор.

– Да все! Все, что ты мне сейчас сказал. Во-первых, зачем нам выводить капитал из Европы, зачем переносить производство чипов в Америку? Что за странные финансовые махинации? Я, конечно, не силен в экономике, но очевидно, что это приведет к безработице и падению евро.

– Именно, – мрачно подтвердил основатель корпорации.

– Именно?! – вскричал Элвис, вскочив с места. – Сотни тысяч людей в Европе останутся без работы и без средств к существованию.

– Ты ведь в курсе, что мы стоим на пороге кризиса. Товаров производится все больше, а рынки сбыта закончились. Рынки задыхаются без притока нового капитала. Потребители уже не могут столько потреблять. Им достаточно доступа к VR, мозговых чипов и беспилотников. Нам неоткуда брать новую прибыль, – медленно, совершенно ровным и безэмоциональным голосом объяснял Аликс, будто зачитывал лекцию по экономике. – Та схема, которую я предложил после консультации с нашими лучшими экономистами, поправит дела. Так что деньги у корпорации будут. В том числе – деньги на развитие моего проекта в Туве. И этот проект станет «ноевым ковчегом» для всех желающих. То есть для тех, кто докажет, что достоин попасть на его борт.

– Проект рассчитан на 50 000 человек! Всего лишь! А остальные?

– Как говорил великий философ Фридрих Ницше два века назад: что падает, то нужно еще толкнуть. Далее он спрашивал: знакомо ли вам наслаждение скатывать камни в отвесную глубину? Эти нынешние люди: смотрите же на них, как они скатываются в мои глубины! И кого вы не научите летать, того научите быстрее падать!

– Ал, что ты несешь?!

По мере того, как его друг выходил из себя, создатель VR становился все более спокойным и флегматичным.

– Ницше справедливо полагал, что мир – не место для слабых людей. И я точно так же полагаю, что люди, добровольно превратившие себя в жалкие тени, в цифровые проекции, в пародии на людей, должны исчезнуть из нашего общества!

– Хорошо, хорошо, я в курсе, как ты относишься к современным людям, – торопливо пробормотал Элвис, – ведь именно поэтому ты и придумал этот прекрасный проект. Но разве ты не можешь оставить Европу в покое? Зачем тебе обваливать нашу экономику? И неужели акционеры это поддержали?

– Разумеется, поддержали. Как я уже говорил, эти финансовые махинации принесут корпорации большие деньги. А эти болваны думают только о своих банковских счетах.

– Наши предприятия по производству чипов приносят Европе 78 % ВВП. Десятки тысяч людей задействованы на них в качестве инженеров, тестировщиков, операторов и разработчиков. Они такие же, какими были мы с тобой в молодости: со своими идеями, амбициями, желанием создать нечто новое, грандиозное… Они все потеряют работу.

Элвис говорил все быстрее и быстрее, как будто боялся не успеть.

– Они не такие, какими были мы! – Аликс категорично рубанул ладонью по воздуху. – Не такие! И ты сам это отлично знаешь. Они просто водят пальцами по воздуху и действуют по заданным алгоритмам. Да любая, самая простецкая нейросеть, которую мы с тобой напишем на коленке за двадцать минут, будет умнее и осознаннее их!

– Чего ты хочешь? – друг смотрел на него широко раскрытыми глазами. – Ты не ответил на мой вопрос – зачем тебе это?

– Я хочу, чтобы люди проснулись. Проснулись и осознали, что с ними стало. Увидели и услышали. Вот и все. А до тех пор, пока они живут в сытости и достатке, этого не будет.

– Хорошо, я и это могу понять… Могу, если очень постараюсь. Но то, что ты сказал в самом конце… Это-то точно была шутка?!

Элвис впился жадным взглядом в лицо друга. Он все ждал, когда же тот улыбнется и скажет: «Ну конечно, шутка». Но Аликс хмуро молчал.

– Говори, черт бы тебя побрал! – Элвис схватил основателя корпорации за плечи и начал трясти. Тот остался абсолютно невозмутимым и просто ждал, когда его друг перестанет.

Элвис отпустил его, нервно хлопнул ладонью по столу и сел на табурет. Достал из кармана сигарету и закурил. Несколько минут оба молчали.

– Ты рехнулся, Ал, – наконец едва слышно проговорил Элвис. – Я не дам тебе этого сделать.

– Я знаю, – тихо прошептал он.

Аликс дождался, когда друг докурит сигарету. С сожалением поморщился, покачал головой. И тут черты его лица стали неожиданно жесткими, глаза сузились, губы сжались в прямую линию.

– Элвис. Ты мой единственный друг. Единственный человек, чье мнение я ценю. Но именно поэтому. И ради будущего. Только ради него…

Одним движением ладонь Аликса нырнула в глубокий карман пиджака. Глаза Элвиса удивленно расширились, он открыл рот и хотел было что-то сказать, но так и не сказал.

Через секунду раздался выстрел. И мужчина замертво повалился на пол.

Автоматический прицел пистолета срабатывает безупречно. Нейросеть с точностью определяет, куда направить пулю. Доля секунды – и смертоносный кусочек свинца со скоростью 500 метров в секунду вылетает из ствола, проникает в глубины тела, разрывает его плоть и внутренние органы, запускает фонтаны крови. Ритм сердца все больше замедляется и наконец останавливается, вся информация из мозга, накопленная за долгие годы, стирается, форматируется и исчезает навсегда с его гибелью, и человек отключается от сети, выходит из этой кажущейся бесконечной игры в жизнь.

«Извини, Элс. У меня не было выбора. Ты бы помешал мне. Точно бы помешал», – меланхолично подумал Аликс. Он вернулся в комнату, залпом выпил стакан виски и сделал несколько жестов перед экраном компьютера.

Через две минуты в дверь комнаты кто-то постучался, Аликс открыл и впустил двух мужчин. Молча кивнул им и указал на балкон. Те спокойно проследовали на балкон, взяли тело Элвиса и понесли на другой конец квартиры, где у запасного выхода их ждал беспилотник.

Аликс проводил их, налил себе еще виски и сел в кресло. Так, дело сделано. Надо продумать, все ли нюансы он учел. На балконе их видеть никто не мог: он предварительно активировал защитную электронную тонировку, которая сделала невидимым все происходящее за стеклом и скрыла их от случайных взглядов пассажиров беспилотников. Его ребята надежные, они сделают все как надо: достанут пулю, залатают рану, полностью восстановят все поврежденные ткани и скинут тело с крыши небоскреба. Очередное самоубийство, всего лишь. Акционеры корпорации тоже от них не застрахованы. Конечно, начнется расследование: где, когда, куда, с кем в последний раз… Но, как только оно упрется в дверь Аликса, дело замнут. Парням из следственного отдела не нужны неприятности.