Анна Кремпа - Долины Авалона. Книга Первая. Светлый Образ

– А я думала, ты заставишь меня ждать целую вечность, пока соберёшься с мыслями, – проговорила мне Шин, щуря глаза в доброй гримасе. Она расположилась сесть спиной к окну, за деревянный стол.

Лучи света лениво тянулись ко мне, обходя контур её тела стороной, занавески слабо поддавались ветру из открытой форточки. Я обернулся, чтобы открыть шкаф над плитой. Посмотрим: какао натуральное из Перу, Эквадора, Бразилии; какао растворимое от самых различных марок. Весь шкафчик забит одним какао, я побледнел в лице на секунду, воображая, почему у этого парня такие странные пристрастия, либо это коллекция, либо он схватил зависимость от какао?.. Есть ещё один шкафчик, и… повезло, тут хлопья, мука, сахар, печенье и множество пряных и всевозможных приправ. В холодильнике нет морозильника. В холодильнике вообще пусто, не считая молока и коробки с яйцами.

– А теперь ты ведёшь себя так, будто пытаешься найти тайный рецепт своей бабушки. Я буду как всегда, Рэй. Пока ты возишься, схожу-ка включить радио и найти нам приятную музыку, а то даже твоя волшебная накидка не спасла меня от холодного приёма. Шучу, не принимай на свой счёт, как говорила, папа был не в себе с утра. Что ж… Надеюсь, они всё ещё крутят твой любимый трек. – Ушла. Какой такой тайный рецепт?! Что такое “мне как всегда”?..

Обыскиваю буквально каждую полочку, каждый ящик. Даже открываю духовку – там только записка “синяя упаковка, растворимое какао, без сахара, горстка местного натурального сверху, горстка сухих сливок”. Подписано было как “для новых знакомств”. Но выбора я другого не имел, либо простое, либо какое у меня получится.

Разогрев чайник, я уже слышал, как в гостиной звонко смеётся сестра, подхватив улыбку с речи диктора о новых технологиях. В частности, он говорил про то, что ему до сих пор приходится сидеть в конуре, дабы люди могли слушать его сарказм со своих навороченных девайсов (типа голографона прямиком из электронных наручных часов). Мило, пожалуй.

Выбрав кружку покрасивей (полностью розовую, с белыми листочками по всей поверхности), я растворил порошок какао, проделал необходимые действия с посыпкой и не забыл не добавить сахара. Должно было сработать.

Оставив данное ароматное, так сказать, зелье, на том самом месте, где сидела Шин, да приложив в него чайную невесомую ложку, я подозвал сестру, а потом и сам присел, наполнив свой серый стакан самым обыкновенным чаем, который оказалось найти не так легко.

Отпив от трудов моего старания, Шинни, перемешивая посыпку, усмехнулась, поставив тем самым меня в неловкое положение:

– Ты с каждым днём всё более загадочный мистер. Угостить меня приветственным отпугивающим какао, как в старые добрые, чтобы просто пошутить, это ещё момент надо подобрать суметь. Хм, неплохо. Но получилось вкусно. Спасибо, что ещё раз напомнил из-за кого я учусь на дому. Если бы мне не сменять тебя, честное слово, месть была бы сладка. В плане напитков, я ведь неплохо справляюсь с кофе, зря ты так отказываешься попробовать. И да, спасибо, что заварил всё в своей кружке, добрый малый.

– Ага. Я хоть где-то сегодня не налажал… Кофе… не очень люблю. Ну, ты знаешь.

Радио было слабо слышно, но заигравшая в эту минуту песня сама по себе была громка. Я слышал непонятный тембр, самые разные хлопки, звуки на звуки на самом деле и не похожие, но всё складывалось в мелодию, напоминавшую мне о какой-то большой ответственности. Я будто начинал видеть людей, которые были следующие в списке моего путешествия по чужим жизням. Песня переходила в сладость, становилось грустно, но оттого она и зарядила меня уверенностью, что я делаю серьёзный шаг. Неважно кто и что говорит, но я готов взять на себя эту ответственность.

– Потрясающе, Рэй. С тем учётом, что я слышу обычный эмбиент с птичьим пением на фоне, твоё лицо говорит о сотне эмоций, – она отпила последние капли какао и продолжила, отставляя кружку. – Если тебе грустно, понимаю, ты рассказывал, что эти речи, что ты слышишь, пробуждают в тебе воспоминания о потерянной жизни. О том, как ты не можешь найти покоя и скитаешься в лесу, наконец, найдя тут своё предназначение. А лучше расскажи-ка мне про тот сюрприз, что ты оставил напоследок?

Кисти сжало, рука дёрнулась в невольной конвульсии, отчего кружка вместе с недопитым чаем успешно оказалась на напольной плитке. Серый стакан сделался в секунду всего лишь горсткой осколков, так же, как и я в считанные секунды изменил свою жизнь до неузнаваемости. Нет времени бояться больше, я уже и есть то, чего опасаюсь – неизвестное.

Извинившись, едва сплетая слова, я кинулся собирать осколки, но сестра быстро взяла инициативу на себя, вооружившись веником и совком.

– Лучше не прикасайся к этому, не хочу оказаться рядом с тобой, если вдруг порежешься. Я помогу, а ты пока расскажи о сюрпризе. – Да, а его то и не было. Верней, я передумал рассказывать Шин, что никакой перед ней не Райан. Кажется, это было слишком небезопасно.

– Я в ванную, прости, Шин, что так получилось. – Пожалуй, это было лучшее, что я вообще мог сказать ей в такой ситуации. Но та сразу сменилась в лице, ещё долго провожая меня взглядом, опешив в конец, когда вместо ванной я зашёл в кладовую, столкнувшись нос к носу с лопатами и граблями.

Приземление выдалось совсем не мягкое, шум можно было слышать с кухни, а гробовое молчание сестры вконец убивало мои нервы. Внезапный хохот пронзил стены этого дома, было слышно, что Шин с радостью приняла эти извинения и даже довольна была, что это произошло. Собравшись с духом, я понял, что кладовка здесь – не самое обыкновенное место. Пылесос-робот был случайно включен моей ногой, когда я споткнулся об него и другие предметы, что упали со своих креплений со стен: лежал я сейчас вокруг беспорядка, погружённый в стыд и оскорбляющий тон робота-уборщика, который был высотой сантиметров сорок.

– Какой беспорядок. Время убрать этот хлам! – пропылесосив мой зелёный свитер, маленький робот выпустил свои проворные прутья-хваталки, освободив меня от плена из лопат для снега, да различных садовых инструментов. Он разложил всё так, как было до моего… До того, как я выпал из реальности в этот нескончаемый кошмар. Когда машина тебя не признаёт за человека и пытается вымести – это просто унизительно.

Шин, казалось, слышала и это всё, отчего дружелюбные смешки раз от раза проскакивали меж слов радиоведущего: “А это моя любимая часть программы, ведь тут вообще нет никаких песен”. Может быть, это была всего лишь моя фантазия.

Пылесос отключился, желая мне чистого дня. Но я, в свою очередь, наткнулся на большой сундук, находившийся перед встроенными в стене полками. Всё тут было чистым и блестело от дезинфекционной протирки, что проводилась будто бы ежедневно. Этот парень был самым чистоплотным отшельником, которого мне приходилось встречать. До педантности. Внутри обнаружилась не одна сотня разноцветных склянок с жидкостями, обозначенными лишь приклеенными полосками цветной бумаги разной символикой. Толстая тетрадь едва не разваливалась в руках, но каждый лист в ней описывал все находящиеся здесь эликсиры, если такую странность вправду можно величать магией: “Болотная смесь от болезненной ангины”, “Сердечная настойка из сердец горных козлов”, “Медвежий укус в склянке” и многое другое, совершенно сказочное и фантастическое по одним только названиям. Я схватил по пробнику от некоторых экземпляров и решил спрятать их в кустах у дома. Не украсть, скорей, а одолжить немного магии у этого парня. Если они мне понадобятся, я обязательно вернусь. Если нет – тоже, но верну всё, что унёс. Получилось слишком жирно, конечно – целых двадцать пробирок.