Пётр Безруких - Контракт на два дня. Трилогия. Книга вторая. Дорогами войны

Немцы про Матвея вовсе не забыли и валяться ему в бараке для доходяг долго не позволили. Через день они забрали его и отправили на работы вместе с другими пленными, которые ещё могли работать. В последующие две недели ребята несколько раз издалека видели Матвея, но ни подойти, ни поговорить с ним не смогли.

***

Внезапно наступила весна, выглянуло яркое тёплое солнце и растопило уже потемневший старый снег. Образовались большие лужи, в канавках зажурчали ручьи, а с крыш бараков побежала капель. Из соседнего леса раздавались громкие трели птиц. Яша с Серёжей вышли из душного вонючего барака на улицу – погреться на солнышке и подышать чистым весенним воздухом. В лицо дул нежный тёплый ветерок, принося с собой запахи поля и леса. Вся природа оживала и готовилась к новому циклу жизни.

Им тоже очень хотелось жить. Радоваться яркому солнцу, ощущать лёгкое дуновение тёплого ветерка, вдыхать аромат прелой травы, слушать радостные трели птиц. Наконец-то закончилась тяжёлая и страшная зима, проведённая ими в плену, наступила весна – время надежд. За эту зиму они сильно сдали и стали походить на тени, в которых едва теплилась жизнь. Оба сильно исхудали, весили не более сорока килограммов и выглядели как скелеты, обтянутые кожей. У Яши стали сильно болеть ноги и он с трудом медленно передвигался из-за боли, экономя силы. Серёжа чувствовал себя пободрее и выглядел чуть лучше.

Несмотря на то что весеннее солнышко припекало, а на улице тепло, они кутались в две шинели и прятали руки в карманах, потому что было зябко. Они теперь мёрзли везде, даже в тёплом помещении. Когда месяц назад их отправили помогать прожаривать одежду, они ходили в горячей и душной пропарочной в двух шинелях и долго стояли у раскалённой печи, так до конца и не согревшись. Яша поднял голову и посмотрел ввысь на ясное голубое небо. На нём не было ни единого облачка, но на востоке его прочертили шесть полос, похожих на большие длинные стрелы. Белые полосы тянулись от шести маленьких точек, блестевших на солнце. Они расширялись, становясь похожими на хвост из дыма, и быстро рассеивались. Точки же впереди полос двигались очень быстро усечённым клином с востока прямо на них.

– Серёжа, глянь-ка, что это такое?! – воскликнул Яша.

Сергей поднял голову и тоже стал смотреть на это странное явление.

– Похоже, что это самолёты. Вон они летят строем, как на параде. Такие маленькие белые точки, – ответил он, присмотревшись.

– А что это за хвосты за ними такие? Да и летят они очень быстро. Так быстро самолёты не летают.

– Эти хвосты – выхлопные газы, как у автомобиля. Когда автомобиль едет, у него тоже сзади дым идёт. Они летят очень высоко, там сильно холодно, частички выхлопных газов быстро замерзают и превращаются в льдинки, вот эти льдинки и блестят на солнце. Потом они рассеиваются в воздухе. А вот почему они летят так быстро, я не знаю. Я много читал про авиацию, так быстро могут летать только ракеты. Но на ракеты они не похожи, это всё же самолёты, и они наши. Наверное, наши инженеры изобрели новые самолёты, и тот парень, который попал в плен под Витебском, не сочинял, а говорил правду.

– А куда они летят?

– Они летят с востока на запад, скорее всего, бомбить Германию. Это высотные бомбардировщики, истребителям там делать нечего. Истребители должны с самолётами противника сражаться или прикрывать свои бомбардировщики. Эти летят одни. Видимо, они совсем не боятся немецких истребителей. На такую высоту ни один истребитель не сможет подняться. Думаю, что и догнать эти самолёты никто не сможет. Они летят с какой-то невероятной скоростью. Явно около тысячи километров в час.

– Разве с такой скоростью можно летать?

– Ну, если можно летать семьсот километров в час, то почему нельзя тысячу?

Самолёты в небе уже пролетели над их головами и стали удаляться на запад, синхронно выполнив небольшой разворот и отклонившись немного южнее. В это время до ребят донёсся далёкий гул двигателей. Серёжа вдруг задумался, что-то высчитывая в уме, потом глаза его округлились, и он воскликнул:

– Они летят быстрее скорости звука! То есть быстрее, чем тысяча триста километров в час. Яша, это просто фантастика! Поверить не могу! Наши инженеры сконструировали самолёты, летающие быстрее скорости звука!

– Так ты же сам только-что сказал, что это возможно.

– Я сказал, что лететь со скоростью тысяча километров в час возможно. А вот преодолеть скорость звука кроме ракеты не удавалось ни одному летательному аппарату. Значит, наши авиаконструкторы решили и эту задачу.

– А как ты определил, что они летят с такой скоростью?

– По отставанию звука моторов. Мы долго с тобой видели, как самолёты летят, а звук моторов мы услышали гораздо позже. Если бы они летели медленнее скорости звука, то моторы бы мы услышали тогда же, когда и увидели самолёты, и даже раньше.

– Ну ты, Серёжа, и голова!

– Знаешь, Яша, я мечтал закончить авиационный институт, стать инженером и конструировать самолёты. Из-за того, что отца осудили, ничего не вышло. Я надеялся, что вернусь после службы в армии и смогу поступить. Тем более, у нас в Ленинграде открыли новый авиационный институт и ехать учиться в Москву уже не надо. Как бы мне хотелось оказаться сейчас в одном из этих самолётов и улететь на нём отсюда навсегда! Хотя бы раз в жизни взглянуть на землю с высоты, увидеть её такой, какой видят птицы, – сказал с грустью Серёжа, печально провожая взглядом улетающие за горизонт самолёты.

Через неделю прошёл слух, что Матвей бежал, причём это оказался очень дерзкий и единственный успешный побег из лагеря. Пленные из команды, в которой работал Матвей, рассказали, что по дороге на работу он использовал момент, когда охранники отвлеклись, сгоняя команду с дороги, чтобы пропустить колонну грузовых машин. Он прошмыгнул между двумя машинами через дорогу и, быстро петляя, бросился бежать в ближайший лес. Охранники на какое-то время замешкались, а потом открыли по нему стрельбу, но не попали, и он скрылся в лесу. Тогда пятеро немцев с автоматами побежали за ним в лес. Они отсутствовали больше двух часов, а потом из леса вернулись четверо, неся мёртвого пятого без автомата, без шинели и босиком. У него был широко открыт рот, а на шее виднелись яркие следы от пальцев. Видимо, Матвей подкараулил немца в лесу, напал на него и задушил руками. Забрал с собой оружие, патроны, сапоги, шинель, всё самое ценное для выживания, и исчез. Направленный немцами для прочёсывания леса отряд с собаками никого не нашёл. Собаки водили немцев по лесу большими кругами, каждый раз возвращаясь на одно и тоже место, а потом и вовсе потеряли след. Парнишка пропал бесследно, как будто растворившись в лесу.