Александр Фролов - Гребень Дракона

Мы с Люси осилили таз пирожков, пожелали друг дружке спокойной ночи и разошлись по своим апартаментам: я – спать, а служанка-андроид – отращивать косу да брови с ресницами.

После трудового дня, насыщенного разными событиями и баталиями, я спал, как убитый (ну, не то чтобы до смерти, а, так – до бесчувствия). И снился мне странный сон: летят, будто, по небу большие грациозные лебеди. У них ощипанные лысые головы лилового цвета, а вместо клоак – резиновые сиреневые вульвы. «Получай свои премиальные! – подтрунивает внутренний голос за кадром. – Многомиллионный клин из резиновых вагин». «Сколько их тут?» – спрашиваю я. «Ровно один миллиард птиц», – отвечает с насмешкой внутренний голос. «Что же я с ними буду делать?» – ужасаюсь я в панике. «Всего у одной-единственной птицы вагина не резиновая, а каучуковая. Вот и попробуй, Колюня, её угадать, коль ты такой добрый», – злорадствует и хохочет за кадром внутренний голос голосом Капеляна…

1

Занятия, как и было объявлено, начались полвторого. Ласка встретила меня на пороге с ядовитой улыбочкой на лице. Поздоровавшись, она сказала:

– Ник, я смотрю, ты на широку ногу поставил процесс развлечения с девицами, можно сказать – на поток. В следующий раз, хотя бы визор блокируй. – Мы сели за стол. – Первый раз зашла к тебе, а у тебя полон дом голых баб, и я сразу вышла из связи. Но всё же успела заметить, что барышни твои, распластав ноги, плавают над полом и с тобой состыковываются. – (Я без помощи рук наполнил из графина два фужера напитком и один поставил перед инструктором.) – Спасибо, Ник… Подождала минор тридцать; ну, думаю, нарезвился уж, поди, и снова зашла. Куда там! Попала в самый разгар. Стало любопытно. Постояла, посмотрела. Атмосфера праздничная: музычка играет, вокруг светокутерьма. Гляжу, ты путан своих с распростертыми ногами уже заставил под потолком хороводом носиться и козырять на тебя – передком. И все довольны, все смеются. Твоя королева на троне, пока я была на связи, групп пять приняла, или десять. Ник, по какому случаю такой грандиозный карнавал закатил?

– Повод один – самоподготовка. Вчерашнее мероприятие проводилось мной строго в рамках домашнего задания. Я нарабатывал навыки программирования в автоматическом режиме, с привлечением приложений из разных каталогов и с корректировками Сейфа по ходу действий. Могу доложить, что мой Программатор успешно прошел обкатку, – отрапортовал я, широко улыбаясь.

– Ох, и хитер же ты, – усмехнулась Роза. Однако яд в её голосе уже сменился на мёд. – А какой изобретатель! Я до такого хоровода никогда бы не додумалась. И знаешь ещё что?

– Что?

– Раз уж я стала невольной свидетельницей твоих сексуальных развлечений, то пооткровенничаю с тобой. Ник, раньше мне казалось, что, отпуская свои сальные шуточки или высокопарно произнося тирады с высокой колокольни, ты просто бахвалишься. И у меня было такое чувство, что если у нас дело дойдет до интимной близости, то ты, поджав хвост, спрячешься в кусты. А я потом сгорала бы со стыда из-за того, что раздвинулась перед жалким хвастунишкой. Мало того, моё мнение укрепилось после твоего визита ко мне домой. – Она отпила из фужера. – В тот раз тебе представилась хорошая возможность проявить себя по мужской части, а ты ушел восвояси, даже не попрощавшись с женщиной, фактически уже отдавшейся тебе. Да, именно так я и рассудила: ты увидал меня, стонущую и конвульсирующую в сеансе «Радости», испугался и убежал. Но вчера, когда я стала свидетелем твоей чудовищной мужской мощи, то изменила своё мнение о тебе и поняла, что ты в тот вечер у меня в гостях проявил не робость, а благородство. Прости меня, Ник, что скверно думала о тебе, – произнесла Ласка и чмокнула меня в щеку. – Всё. Прости. И довольно об этом… Тема нашего занятия – транспортные средства. И начнем с теории…

– Роза, погоди, – перебил я её. – Пока ты не начала, можешь ответить на пару вопросов?

– Разумеется, Ник. Слушаю тебя.

– Что такое Центр управления Вселенной и где он расположен? Это первый вопрос. И второй. Чем занимается на Илоне Тайный Советник Президента Галактики – Фенокли Крыпс? – спросил я.

– Ничего себе! Ты интересуешься Крыпсом из праздного любопытства или у тебя к нему есть какое-то дело? – насторожилась наставница.

– Я собираюсь найти его и потолковать с ним, – ответил я.

– Ого, куда тебя занесло! Не советую тебе, Ник, соваться в дебри высокой политики. Выкинь из головы эту затею. Слышишь?! Будь благоразумен! Да тебе, по рангу, даже с Президентом Илоны не подобает встречаться. А у Фенокли Крыпса – галактический статус неприкосновенности. Смотри, парень, накличешь на себя беду: в миг загремишь на аннигилятор, – взволнованно проговорила она и погрозила пальцем.

– Спасибо, Роза, что предупредила, – поблагодарил я с улыбкой. – Напугала до смерти, аж весь трясусь от страха. И всё-таки. Чем он тут занимается? Какова его миссия?

– Он возглавляет посольство цивилизации шлёпсиан на Илоне и ведет переговоры по ратификации договора о передаче им технологии создания Материализатора, – с неохотой известила меня Ласка.

– А по моим разведданным он пытается отыскать Центр, о котором я тебя спросил, но ты сразу начала со второго вопроса. Так что это за Центр?

– Вот уже много тысячелетий среди народов Галактики ходит старинная легенда о существовании Центра управления пространством и временем Вселенной – таково его полное название. Тот, якобы, был создан жителями высокоразвитой цивилизацией Милония, – задумчиво говорила Роза. – Их планета находилась в районе теперешней Крабовидной туманности, которая образовалась после вспышки звезды-гиганта. Милония погибла в катаклизме, и тайна Центра умерла вместе с ней. Разумное общество Галактики десятки веков потратило на его поиски, которые ни к чему не привели. Две тысячи лет назад ученые пришли к выводу, что такой объект вообще невозможно создать. Это подтвердили и результаты вылазок в прошлое на Милонию. И поиски прекратились. Ник, ЦУПВВ – это всего лишь миф, и мы не в праве осуждать Крыпса за то, что он увлекается древней мифологией. Это его личное дело.

– Видимо, его не убедили доводы ученых, раз он с таким пристрастием продолжает поиски. Возможно, ему ещё что-то известно. Например, что это вовсе не Милония создала Центр, а какая-то другая погибшая цивилизация, и ученые не там искали и сделали ложное заключение. Это просто моё предположение.

– И, скорее всего, ошибочное. А с Крыпсом не связывайся. Не советую, Ник. Ой, не советую, – отговаривала меня наставница, сокрушенно качая головой. – Лучше уж катайся с путанами на каруселях.