Сергей Грид - Исповедь тирана. Эрозия души

– Надеюсь, ты не собираешься отрубить мне руки?

– Лишь кусочек, – пошутил Эйвен, включая меч на полную мощность.

По стеклянному клинку забегали искорки, послышался электрический треск. С огромным трудом он вонзил лезвие в системную пластину наручников и с силой надавил на рукоятку. Каждый миллиметр давался с невероятным трудом, все же кибернож не предназначен для резки железа или иных материалов, кроме человеческой плоти.

Спустя некоторое время замок поддался и наручники упали на землю. Но сразу же за этим послышался щелчок, и клинок деактивировался, не выдержав напряжения.

– Все, теперь эта штука бесполезна, – он вставил рукоятку сломанного оружия в держатель. – Все в порядке? Кейд, мой интерфейс отключен, карты нет. Что насчет твоих систем?

Кейд потрогал пальцем синие следы от наручников и мотнул головой.

– Аналогично. Мой интерфейс не включался уже полгода. Я думал, у нашего спасителя есть план, это же он все придумал.

Фабиан к тому моменту уже поднялся на ноги и заинтересованно осматривал свою исчезнувшую культю.

– Как себя чувствуете? – спросил Эйвен.

Тот вздохнул и обратил на него свой жалобный взор.

– Кровь не идет, и на том спасибо. Пластырь должен защитить от заражения, однако… – он вытер рукой лицо, по привычке подняв и раненую руку, – однако у нас есть иные проблемы. Для начала, месторасположение. Слушайте, Эйвен, у меня есть безумная догадка, где мы находимся.

Техномаг насторожился и сделал к нему пару шагов.

– Я слушаю.

Фабиан пожевал губами, словно что-то вспоминая, и неуверенно произнес:

– Не посчитайте меня сумасшедшим, но я считаю… я считаю, что мы находимся в лесу.

«Я устал от всего этого дерьма», – подумал Эйвен, закрыв глаза. За своей спиной он услышал звук ладони, бьющейся об лоб. Видимо, Кейд тоже не выдержал неожиданного умозаключения советника. Техномаг сделал глубокий вдох и попытался успокоиться.

– Правда? – спросил он как можно более спокойным голосом. – Вы не ошиблись?

Взгляд Фабиана сделался немного недоверчивым, он прищурил глаза, размышляя, не подшучивают ли над ним.

– Как вы считаете, – продолжил он, – это лес? Это может быть лесом? Я просто никогда его не видел…

– Это лес, – со вздохом подтвердил Эйвен.

– Точно?

– Как пить дать.

Советник удовлетворенно покачал головой и на несколько секунд замолчал. Эйвен со своим другом неуверенно переглянулись.

– Хорошо, уже зацепка. Леса в Союзе есть лишь на пограничных территориях, – молвил чиновник медленно. – Если мы в лесу, то теперь нужно узнать, где именно. Если где-то на востоке Иллирии или Санктуса, то двигаться нужно к городу или иному населенному пункту. Если же на территории Альянса…

– То нужно найти военных? – предположил Кейд.

И Фабиан снова замолчал.

– Если мы на территории Альянса, то военных нужно избегать прежде всего. Ибо я не знаю, на чьей стороне они будут.

Кейд встал на ноги и подошёл к товарищам. Солнце уже начинало сходить с небосвода, тени стали немного длиннее, вдалеке слышался крик ночной птицы.

– Как это – на чьей стороне они будут? – спросил Кейд. – Территория Альянса, значит и военные Альянса, разве нет?

Маленькие глазки Фабиана нервно забегали, он открыл рот, чтобы ответить, но так и не произнес ни слова.

– Он имеет ввиду, что Альянс потерял свои границы, – сказал за него Эйвен, и советник мрачно кивнул. – Насколько всё плохо?

– Не так плохо, как вы себе уже представили, – словно торопясь ответил тот. – Вот уже несколько месяцев армия Союза штурмует Марис. Сенат планирует сдать город, но Лиланд Брунер наотрез отказывается это делать. Он закрылся в городе и пытается отстоять его, – и добавил вполголоса: – Идиот.

Ну да, совсем «не так плохо». Потеря столицы региона уже означает откровенно дерьмовую ситуацию.

– Почему идиот? Если Брунер отстоит город, его назовут героем.

– Если да кабы, – раздраженно выплюнул Фабиан. – Я неясно выразился, Дориван? Сенат сдает город. Знаете, что это значит? Что ни армия, ни флот не придут к нему на помощь. А под Марисом, между прочим, стоит терра солдат Союза и несколько десятков тысяч единиц тяжелой техники. Плюс ко всему, над городом вьется добрая четверть всего флота.

Живот Эйвена предательски заурчал, напоминая, что не мешало бы и поесть. Фабиан бросил на него косой взгляд, не прерывая свой рассказ.

– У Мариса есть шансы, как считаете? Все же это огромный мегаполис с мощнейшим Щитом.

– «Мощнейший Щит», – передразнил чиновник. – Слушайте, я вам что, капитолийский министр войны или министр обороны? Нет? Так какого черта вы меня-то спрашиваете? Сенаторам своим эти вопросы задавайте, а от меня отстаньте, у меня вон рука отвалилась.

И политик сердито плюхнулся на землю, скрестив руки на груди и поджав под себя ноги. Его накидка полностью слилась с девственной зеленой травой.

Эйвен закатил глаза и с надеждой задрал рукав плаща, но чуда не случилось – интерфейс всё ещё находился в выключенном состоянии. Он должен включиться в течении пары часов. Просто обязан это сделать.

– Ладно, время уже позднее, – вздохнув, сказал он. – Нам бы ночлег найти да еду.

– И воду.

– Да, советник, и воду. Кейд, займись ужином и водой, а я поищу хворост и разведу огонь.

Фабиан вскочил на ноги и заинтересованно облизнулся.

– А мне что делать?

– Здесь сидеть, – буркнул Кейд. Разочарованный Фабиан вновь опустился на землю.

На всякий случай Эйвен отдал советнику пистолет, перед этим проверив в нём количество зарядов. Двадцать девять, почти полная обойма. Судя по обнаружившемуся у Марса навыка стрельбы, он без труда уложит и взвод, если он будет проходить здесь.

Затем техномаг предложил Кейду на выбор пистолет или кибернож, и тот, недолго думая, выбрал первое. Что ж, неудивительно, Кейд всегда хорошо стрелял. В итоге Эйвен остался с двумя киберножами – одним работающим, другим – нет.

– Не заблудишься? – спросил он напоследок, когда друг же собирался уходить в чащу.

Товарищ остановился и оглянулся по сторонам.

– Топографическим кретинизмом вроде не страдаю, – ухмыльнулся он. – Не переживай, матушка, дорогу найду.

– Фляжку возьмите! – визгнул Фабиан и бросил откуда-то появившуюся складную бутыль.

Уйдя вглубь леса, Эйвен спрятал оружие в держатели и начал собирать в охапку сухие ветки и листья. Удивительная ситуация – ещё три часа назад кожу на его руке разрезали лазером и воткнули в рану провода, по которым пускали ток, а теперь он свободно бродит по лесу, вдыхая свежий воздух и слушая трель соловья.

Как обмолвился недавно один из его бывших тюремщиков, он пробыл в тюрьме больше года. Это стало заметно сразу, как только Эйвен вылетел из телепорта на полпути: на Трезубце был конец лета, самая жаркая его пора, сейчас же деревья одевались в свои осенние платья.