Вольф Белов - Странники вселенной

– Ох черт! – всполошился Чертогонов. – Скорее к берегу!

Он вскочил на ноги, но его остановил грозный окрик полковника:

– Всем стоять!

– Ты чего, Семеныч? – недоуменно спросил Чертогонов.

– Плот нам уже не понадобится, – обреченно сказал полковник.

– Что вы такое говорите? – испуганно прошептала Юля.

– Почему? – удивился Вовка.

– А сами не догадываетесь? – мрачно спросил Владимирский. – Вертолет чудом не сгорел при извержении, но вряд ли это чудо повторится. Шторм его потопит. Нам больше некуда плыть и не на чем улететь отсюда.

– Что же теперь делать? – растерянно спросила Юля.

– Ждать рассвета, – просто ответил Владимирский. – Утром подумаем, как нам быть дальше.

Он первым забрался обратно в грот и вернулся на свое место. Чертогонов тяжело вздохнул и последовал за полковником.

– Идем, – сказал Вовка подружке и взял ее за руку. – Простынешь.

– Теперь уже все равно, – обреченно прошептала Юля и покорно последовала за другом.

Оставшуюся ночь путешественники провели без сна, просто сидели в темноте и молчали, каждый думал о своем. Лишь один раз Юля нарушила молчание.

– Слышите? – спросила она, встрепенувшись. – Какой-то странный рокот, как будто наш вертолет летит.

– Тебе показалось, – ответил полковник. – Это шторм грохочет.

– Наверное, – тихо согласилась Юля.

Снова воцарилось молчание. За последнее время все уже несколько привыкли к мысли о том, что по всей вероятности застряли в чужом мире навсегда, даже Юля больше не плакала. Но все же сейчас на душе стало особенно тяжело, рухнула последняя зыбкая надежда.

Гроза прекратилась лишь с рассветом, но разбушевавшееся море по-прежнему обрушивало на берег пенистые валы.

Полковник первым выбрался из грота и сказал:

– Собирайте манатки и пойдем отсюда.

– А чего собирать-то? – недоуменно спросил Вовка, разведя руками. – У нас и нету ничего.

– Огниво свое забирай, еще пригодится.

– Куда мы пойдем? – тихо спросила Юля.

– Куда-нибудь, – ответил Владимирский. – Отыщем место поудобнее и будем обустраиваться. Жить нам здесь, кажется, придется долго.

– Да-а, – тяжело вздохнул Чертогонов. – Что ж, идемте.

Сборы были недолгими и через минуту путешественники, предводительствуемые полковником, направились в глубь леса.

Первое время шагали молча, настроение у всех было столь паршивое, что разговаривать не хотелось. Но в отличие от своих товарищей Вовка не смог долго пребывать в унынии и мало-помалу начал забывать, в каком незавидном положении они все оказались. Он снова принялся то забегать вперед, то отставать, исследуя окрестные заросли, чем доставлял немало беспокойства Чертогонову.

– Вовка! – то и дело окликал Чертогонов парнишку. – Куда ты опять делся?

– Да пусть бегает, – сказал Владимирский. – Не маленький уже, ничего с ним не случится. Может, что полезное отыщет, нам сейчас любая мелочь пригодится.

– Как бы его самого кто-нибудь не отыскал.

– Да в этом лесу одни только ящерицы бегают, опасаться некого.

– Давай пока не будем делать поспешных выводов, – предостерег друга Чертогонов. – Мы еще ничего не знаем об этом мире.

В этот момент послышался истошный вопль Вовки:

– Эй, люди! Глядите, чего нашел!

Друзья поспешили на его зов.

– Во, смотрите, – Вовка с гордостью продемонстрировал товарищам свою находку.

– Это же гнездо! – воскликнула Юля.

В неглубокой яме, укрытой от нескромных глаз буреломом, лежали пять крупных яиц.

– Здоровая была курочка Ряба, – заметил Владимирский. – Раз в пятнадцать побольше нашего страуса.

– Эти яйца снесла не птица, – произнес Чертогонов, внимательно осматривая находку.

– А кто же тогда? – спросил Вовка. – Слон, что ли?

– Рептилия, – ответил Чертогонов. – И очень крупная, это ты верно подметил, Семеныч. Вон, какую тропу проложила.

Он указал на просеку проложенную через лес и отмеченную поломанными деревьями.

– Предлагаю убраться от этого гнезда подальше, – сказал Чертогонов.

– Давайте одно яйцо прихватим, – предложил Вовка. – В костре запечем. Я уже жрать хочу.

– Сейчас их мамаша придет, сама из тебя блин раскатает, – ответил полковник. – Николаич прав, надо убираться от этого гнезда подобру-поздорову.

Едва он это сказал, совсем рядом зашевелились кусты. Юля повернула голову и взвизгнула, схватив Вовку за руку. Из зарослей почти бесшумно появился крупный ящер. Он неподвижно замер на месте, стоя на задних лапах. Чуть склонив голову набок, ящер, не мигая, глядел на людей с высоты своего трехметрового роста.

– Динозавр, – ошеломленно выдохнул Вовка.

– Назад, – тихо скомандовал Владимирский, попытавшись было отстранить ребят себе за спину.

– Стой на месте, Семеныч, – так же тихо, но резко распорядился Чертогонов.

– Почему? – шепотом удивился полковник. – Мы же у самого гнезда этой мамаши.

– Не уверен, что это ее гнездо, – все так же тихо возразил Чертогонов. – Мелковата для такой кладки.

– Сейчас это неважно, унести бы ноги.

– Стойте и не двигайтесь, – повторил Чертогонов. – Почти все рептилии плохо различают неподвижные предметы.

– Не нравится мне это «почти», – проворчал полковник. – Ты уверен, что эта тварь нас не замечает? Ишь, как глазищами зыркает.

– Ни в чем я не уверен.

– Ой, там еще один, – испуганно прошептала Юля.

С другой стороны так же бесшумно появился еще один ящер.

– Окружают, заразы, – пробормотал полковник. – Ох, не нравится мне это.

– Стойте и не дергайтесь, – снова повторил Чертогонов. – Но будьте готовы бежать, если что.

Второй ящер подошел ближе, опустил морду почти к самой голове Юли и шумно втянул ноздрями воздух. Девушка съежилась от страха и нервно сжала пальцами Вовкину ладонь.

– Приготовьтесь, – прошептал Чертогонов, внимательно следя за обеими рептилиями.

Поняв, что ящеры все-таки изготовились к нападению, он скомандовал:

– Врассыпную!

И в тот миг, когда ящеры устремились вперед, путешественники бросились в разные стороны. Несколько сбитые с толку таким маневром, гиганты сшиблись друг с другом. Один из них шумно упал на землю, но тут же вскочил и укусил другого, тот обиженно взревел.

Куснув друг друга еще пару раз, ящеры вновь обратили внимание на ускользающую добычу. Один из них, обламывая ветви деревьев, устремился в погоню за Юлей. Услышав за спиной треск и грозный топот, Юля взвизгнула и помчалась во всю прыть, не разбирая дороги.

Впереди затрещали деревья и прямо перед девушкой в землю впечаталась огромная лапа. Снова взвизгнув, Юля отпрянула в сторону, но запнулась и упала. Кто-то схватил ее сзади за плечи, Юля закричала, отбиваясь.

– Подерись мне еще, – услышала она знакомый сердитый голос. – Поднимайся быстрее, не верещи. Разлеглась тут, как на пляже.