Вольф Белов - Странники вселенной

Это оказался Вовка. Никогда еще Юля не была так рада видеть своего приятеля.

Ребята побежали прочь. Двуногий ящер бросился было за ними, но сверху, ломая кроны деревьев, стремительно опустилась огромная разверзтая пасть, усеянная жуткими зубами. Мощные челюсти схватили ящера в прыжке и перекусили пополам.

– Вова, кто это?! – взвизгнула Юля вне себя от ужаса.

– А вот это, наверное, и есть мамаша, – ответил Вовка на бегу. – Габариты у нее подходящие.

Без труда прокладывая себе дорогу через густые заросли джунглей, гигантский динозавр направился к своему гнезду.

Рядом появились Чертогонов и Владимирский. Юля вздрогнула, услышав шорох за спиной, но узнав старших товарищей, облегченно вздохнула.

– Ну и нарезали вы, ребятки, – сказал полковник. – Еле вас догнали.

– Страшно очень было, – смущенно ответила Юля.

– Знаю, – кивнул Владимирский. – Сами чуть штаны не обмочили, когда удирали.

– А я вот нисколечко не испугался! – хвастливо заявил Вовка. – Подумаешь, делов-то. Просто ящерица большая.

– Просто ты дурак, – проворчала подружка.

– Сама ты… – обиделся Вовка. – Разлеглась тут, как эта… Скажи спасибо, что я тебя у этой динозаврихи из-под самых копыт вытащил.

– Да ладно, не злись, – примирительно сказала Юля. – Спасибо.

Этим она сразу успокоила приятеля.

– А где второй ящер? – спросил Вовка, обращаясь к Чертогонову.

– А чего ты у меня спрашиваешь? – отозвался тот, пожав плечами. – Я за ним не следил, сам торопился ноги унести. Наверное, он убежал, когда хозяйку гнезда увидел.

– Хорош трепаться, – вмешался Владимирский. – Предлагаю убраться отсюда подальше, пока эта мамаша нас ненароком не затоптала.

Против этого никто не возражал и путешественники направились дальше. После встречи с гигантскими хищниками Вовка присмирел и уже не рисковал отдаляться от своих товарищей.

Вскоре джунгли расступились и путешественники вышли к огромному озеру, его противоположный берег едва угадывался на горизонте. Выглянув из-за спины полковника, Юля ахнула.

Огромные рептилии с длинными шеями целым стадом величественно выходили из воды на берег, где уже кишмя кишело множество разнообразных ящеров. В центре озера плескались несколько крупных динозавров, а в небе парили большие крылатые существа.

– Ух ты! – восхищенно воскликнул Вовка. – Юрский парк!

– Да уж, – кивнул Чертогонов. – Кажется, мы попали в Золотой век динозавров, который у нас на Земле завершился шестьдесят пять миллионов лет назад.

– Стало быть, разумную жизнь здесь искать бесполезно, – сделал свой вывод Владимирский.

– Возможно, что так, – согласился Чертогонов.

– Ну и занесло же нас, – проворчал полковник. – Уж лучше бы в Серебряном городе снова оказаться с его епископом.

– А эти динозавры на нас не набросятся? – опасливо спросила Юля.

– Вряд ли, – успокоил ее Чертогонов. – Видимо, среди них нет хищников. Вон как они все мирно пасутся.

– А как они называются? – полюбопытствовал Вовка.

– Да как назовем, так и будут называться, – ответил Чертогонов. – Я вообще-то палеонтологией никогда не увлекался, но думаю, что здешние динозавры отличаются от тех, что жили когда-то на Земле. Вряд ли на двух разных планетах жизнь может развиваться одинаково. Возможно лишь некоторое сходство. Вот эти громадины, например, похожи на диплодоков, а те, которые летают, здорово напоминают птерозавров.

– А вон Несси купаются! – воскликнул Вовка, указывая на озеро.

– Да, похожи на плезиозавров, – согласился Чертогонов.

– А вон тот вылитый бронтозавр! – подхватила Юля. – Посмотрите, дядя Жора!

– Для меня все эти крокодилы на одно лицо, – отмахнулся полковник.

– Давайте тут поселимся, – предложил Вовка.

– С ума сошел?! – испуганно воскликнула Юля. – Вон сколько тут всяких.

– Тебе же сказали, что они неопасные, – беспечно ответил приятель.

Полковник покосился на Чертогонова и произнес:

– Я бы не советовал проверять это на практике. Место здесь, конечно, неплохое, но, как видим, уже занятое, тут среди крокодилов не протолкнуться. Самое время двигать отсюда, пока мы не возбудили чей-нибудь аппетит.

– Пойдемте, – согласился Чертогонов. – Подыщем себе менее оживленное местечко.

– Опять идти, – недовольно пробурчал Вовка. – Я уж с голодухи еле ноги волоку.

Не слушая его причитания, путешественники зашагали по опушке вдоль берега озера. Вовка уныло поплелся вслед за товарищами.

После полудня они подошли к неглубокой, но широкой реке, впадающей в озеро.

– Вот здесь, пожалуй, можно и обосноваться, – сказал Владимирский, оглядевшись.

– Да, место подходящее, – согласился Чертогонов.

– И чем же это здесь лучше, чем там? – полюбопытствовал Вовка.

– Тем, что здесь следов не видно, – ответил Чертогонов. – Стало быть и нас особо беспокоить не будут.

– И надолго мы здесь остановимся? – спросила Юля.

Владимирский и Чертогонов переглянулись. Полковник тяжело вздохнул и ответил:

– Видимо, навсегда.

Он опустился на траву и жестом пригласил товарищей последовать его примеру. Когда все уселись в кружок, полковник сказал:

– Все мы как-то стараемся не затрагивать эту тему, но ведь каждый из нас отлично понимает, что надежды вернуться в форт не осталось никакой. Мы застряли на этой планете навсегда. И выбор у нас невелик, либо опустить руки и погибнуть, либо приспосабливаться к этому миру, продолжать жить и надеяться на лучшее. Что же мы выберем?

Некоторое время все молчали, обдумывая слова Владимирского. Полковник внимательно посмотрел на Чертогонова. Тот усмехнулся и произнес:

– Я еще не так стар, чтобы отказаться от радостей жизни даже в этом доисторическом мире.

Полковник перевел взгляд на Вовку. Парнишка пожал плечами и просто сказал:

– Будем робинзонами.

Все посмотрели на Юлю.

– Я очень хочу вернуться домой, – тихо сказала девушка. – Я уже смертельно устала от бесконечных скитаний по всей вселенной. Мне хочется, чтобы меня не подстерегали опасности на каждом шагу, чтобы рядом были папа и мама. Я понимаю, что нам уже не на что надеяться и все равно надеюсь, что когда-нибудь мы вернемся домой. Ради этого я буду бороться. Я с вами.

– Никто и не сомневался, – улыбнулся Чертогонов. – Ну, что? Будем обустраиваться?

– Будем, – ответил Вовка. – Только пожрать бы сначала.

– И в кого ты такой прожорливый? – подивился Владимирский. – Ростом с букашку, а жрешь, как слон.

– Это я-то слон?! – негодующе воскликнул Вовка. – За двое суток только одну ящерку на четверых оприходовали.

– Ладно, не шуми, – миролюбиво сказал полковник. – Вы втроем пока лагерь разбейте, а я постараюсь что-нибудь добыть.

Чертогонов с Юлей начали возводить просторный шалаш, Вовка занялся костром, а Владимирский выломал тонкое прямое деревце и принялся оттачивать на камне острогу.