Коллектив авторов - Старые долги

Прошло уже сорок восемь часов, и пока ничего не произошло. Насколько он знал, старик по-прежнему был в своей камере. Крис болтал, Гейб улыбался и кивал, не слушая. Крис продолжал свой монолог, пока Гейб боролся с растущим отчаянием. Они должны уйти прежде, чем ещё кого-то из них убьют. Или, хуже того, кто-то из них перестанет быть собой от нарастающего шума внутри их голов. Мальчик рассеянно поднял пальцы к височным разъемам. Металл был теплым, ощущение становилось привычным

«Нет», — подумал он яростно.

После ужина было еще одно занятие — нужно было запомнить большой объём данных, и Гейб сидел в своей кабинке, измученный, в то время как неясные чувства и образы наполняли его голову. Затем он пошел с остальными в общежитие и, как и каждый вечер до того, был заперт в своей комнате.

Гейб устало разулся, морщась от боли в немного подживших ссадинах. Он заметил движение на краю поля зрения, и резко повернулся, пытаясь осмотреться в темноте. Немного света проникало сквозь жалюзи, отбрасывая на пол узор из мерцающих полос. И снова движение, уловленное краем глаза, теперь с другой стороны.

— Кто здесь? — В его сердитом вопросе звучал страх.

Смешок и звук чего-то, шаркающего по линолеуму.

Гейб рывком перекатился через кровать и дернул жалюзи вверх, сердце его колотилось. Света в комнате прибавилось ненамного, но хватило, чтобы выявить высокую фигуру, расслабленно сутулившуюся в кресле.

— Хелло, ангел Габриэль.

Он вовсе не был похож на старика. Голос тот же, но больше ничего знакомого. Длинное лицо без морщин. Темные, длинные волосы распущены по плечам. Взгляд исподлобья. Казалось невозможным, чтобы грязный троглодит превратился в этого элегантного мужчину. Габриэль вдруг отчаянно испугался того, что совершил ужасную ошибку.

— Почему не сработала сигнализация? — Он, наконец, смог заговорить.

— Они не знают, что я ушёл.

— Но они будут проверять тебя. Принесут еду…

Тихий, неприятный смех прервал его.

— Нам туда приносят еду один раз в четыре дня, мальчик — белковые пластины и отруби. В остальное время про нас забывают. И каков твой план, Габриэль?

Он попытался говорить спокойно.

— Я взломал систему безопасности во время занятий и нашел выход. Мы можем пойти через кухни в сторону спортзала — там можно просто отключить погрузочную платформу, я украл код сигнализации…

— Ах, да. Девять-четыре-три-альфа-зет-шесть.

У Гейба упала челюсть.

— Это ловушка, парень. Они устроили это для таких умных, как ты. Я знаю… я ее изобрел.

— Кто ты?

Длинная фигура наклонилась вперед. Гейб почувствовал, как волосы поднимаются на затылке, от того, что он увидел в этих прищуренные глаза.

— Ты можете называть меня Гор, — сказал старик. — Теперь слушай внимательно. Я раздражаюсь, если приходится повторять.

Митос не знал, можно ли верить рассказам Охотницы, но даже если Гита сознательно лгала, другого выбора у него не было. По крайней мере, теперешняя её личность казалась стабильной и, по ее утверждению, была базовой. Если это правда, то ему повезло.

Они заехали далеко в горы. Митос пытался подремать, пока Гита ругалась и дергала руль, с трудом маневрируя машиной «скорой помощи» по плохим дорогам. Небо было пасмурно, и они продвигались медленно, чтобы сохранить все более разряжающиеся солнечные аккумуляторы.

Он проснулся, когда она позвала его по имени. «Скорая» остановилась. Снаружи было темно. Заехав в лес, они оказались в тени.

— Мы на правильном пути, но здесь совсем недавно, была схватка. — Она открыла дверцу машины и выпрыгнула. Митос выкарабкался за ней. Разбитый асфальт почернел, в некоторых местах совсем раскрошился. Вдоль обочины участки подлеска были разворочены, как будто через них ломилось что-то тяжёлое. Дальше признаков аварии было ещё больше: сломанные молодые деревья, следы огня.

— Засада.

— Нет тел, и нет больших обломков от машин. — Митос стоял, держа руки в карманах пальто, и беспокойно смотрел вокруг. — Давай-ка отсюда убираться.

Она решительно кивнула, и они вернулись в машину «скорой помощи», отъехали на милю или около того назад. Там, в конце заросшей просеки, была разрушенная станция канатной дороги. Они спрятали машину за ней.

— Я надеюсь, ты догадался захватить оружие, или что-то в этом роде?

Он, не удостоив её ответом, рывком открыл заднюю дверь машины и отодвинул в сторону носилки. Внизу оказалась большая металлическая коробка. Он открыл ее, и Гита одобрительно хмыкнула. Это был солидный арсенал; ему пришлось предпринять некоторые усилия, чтобы теперь было чем полюбоваться.

— Ты знаешь, где, вероятнее всего, они могут держать Маклауда?

Гита взяла пистолет, проверила его баланс. Он держал свою руку в кармане. Она заметила это.

— В том направлении, — сказала она.

Становилось все темнее. Они снова свернули с дороги, бесшумно двигаясь среди хвойных деревьев, в верхушках которых шумел ветерок. Она повела его сначала в низину, потом на другой холм. Когда они перевалили через вершину холма, лес поредел. Он остановился и выругался, сжав контроллер спирали. Ее челюсти напряглись, но она ничего не сказала. Ждала.

Митос смотрел вниз, на вытянутый огороженный комплекс, расположенный в изгибающейся долине.

— Ты сказала, они отправят Маклауда в институт Винтера. — Контроллер грелся в его кулаке.

— Это институт.

— Это Винтерборн, — холодно сказал он. — Ты только что совершила ошибку.

— А ты бы пришел сюда, если бы я сразу сказала тебе его второе название? Черт побери, Митос! Я не хочу умирать! Я не собираюсь отправлять тебя в ад, пока у тебя та вещь!

Митос колебался, ещё немного, и он решился бы на убийство, его сердце колотилось так сильно, что, казалось, лопнет. Она наблюдала за ним, напряженная, пока он боролся с собственной паникой.

— Биоген отказался от своих первоначальных производственных зданий вскоре после бойни. Они хотели чего-то более труднодоступного. Винтерборн в то время пребывал в запустении, его закрыли — почти все забыли о нем. Они перенесли свои разработки сюда. Ты существовал бок о бок с ними последние двадцать пять лет.

Убей ее, думал Митос. Убей ее и попробуй найти другой путь. Но ничего подходящего на ум не приходило.

— Еще какие-нибудь сюрпризы? — наконец спросил он. — Потому что я клянусь, что мы оба умрем прежде, чем я позволю им снова схватить меня!

Охотница повела его вниз по склону и на запад, обходя комплекс по широкой дуге. Начали появляться звезды. Неожиданно она повернула прочь от Винтерборна и направилась обратно в холмы.

— Куда мы идем?

— Когда я была здесь охранником, в тюрьме работала общая приточная вентиляция. Позже ее заменили на локальные кондиционеры.