Коллектив авторов - Старые долги

— У меня есть деньги в Сиэтле, — сказал он Аманде, — и недвижимость в северных лесах. Забери детей. Я возвращаюсь.

— Ты в своем уме? Теперь, когда вся территория кишит отрядами КПСА?! Даже если Митос все еще жив — что кажется мне очень сомнительным — как ты сможешь помочь ему, если окажешься в руках Правления? — Аманда покачала головой. — Кроме того, как мы доберемся до Сиэтла? Если ты вдруг не заметил, мы находимся прямо в середине вражеской территории! Будет удивительно, если Правление не задействует всю свою сеть безопасности, чтобы найти нас.

Гейб, Джоан и Майк стояли рядом, глядя на него с тревогой. Дункан подумал об опасности предстоящего пути. И о Митосе. Аманда сжала ему руку, глаза её светились сочувствием.

— Не делай его жертву напрасной, Дункан.

Горец оглянулся на путь, которым они пришли сюда. Возможно, он обманывал себя, но Митос был жив. Он знал это, чувствовал, при каждом ударе своего сердца. Им потребуется шесть дней, чтобы добраться до коттеджа, при условии, что они не нарвутся на неприятности. Оказавшись там, он свяжется со своими старыми друзьями, предупредит их о Даниельсоне и заручится поддержкой их обширной секретной сети, чтобы выяснить судьбу Митоса. «На этот раз, старый друг, — подумал он мрачно, — я поверю, что ты мертв, не раньше, чем буду держать твое бездыханное тело в своих руках!»

— Ты права, — сказал он вслух и протянул руки к Терезе, которая бросилась к нему. Подняв девочку, он сказал: — Идем.

Дункан сбросил скорость, приближаясь к повороту. В свете фар джипа возник Лесной Старик — почтенная гигантская пихта. Горец усмехнулся при виде зарубок на его массивном стволе — шрамы от встречи с Джоанной, когда та впервые села за руль. Он проехал дальше, и величественное дерево исчезло во тьме. Он вздохнул. Еще один поворот, и дорога начала подниматься в гору.

Он провёл ещё одну неделю за бесплодными поисками следов. Кайли Андерсон, сменившая в должности Барб, не смогла помочь. Собственно, вот что она сказала сухим тоном:

— Дункан, ты старательно искал Митоса почти пять лет! Я бы сказала, что он не хочет быть найденным.

— А, может быть, КПСА снова захватило его. Черт побери, Кайли! Должна быть какая-то зацепка. Этот последний поиск…

— …привёл к ещё одному тупику! — Молодая женщина благожелательно глядела на него через стол. — Дункан — представители КПСА были очень откровенны ввиду предстоящих переговоров. Они даже перепроверили все данные Биогена. Ты когда-нибудь допустишь мысль, что они могут действительно говорить правду, и его у них нет?

— Это такой способ сказать мне, что агентство закрывает дело?

Она покачала головой, ответила ему такой же ласковой улыбкой, как у Барб.

— До тех пор, пока г-н Лян занимает директорское кресло, дело останется открытым. Не беспокойся. Если Митос где-то есть, мы его найдем.

Впереди слева показался его почтовый ящик. Дункан повернул руль, остановился. Ящик был переполнен. Он вытащил все бумаги и в тусклом свете приборной панели равнодушно перебрал. Большую часть составляла деловая переписка. Затем его взгляд упал на забавно украшенное послание. Плохое настроение Горца несколько улучшилось.

Он разорвал большой конверт. Внутри оказалась поздравительная открытка ко дню рождения. Он увидел забавную карикатуру — человек рвет на себе волосы, у него дикое выражение лица, глаза выпучены. И надпись: «Кого волнует, что тебе — сорок?» К цифре был аккуратно дописан ноль, чтобы получилось «четыреста». «Любим и целуем, Джоан и Терри».

Дункан рассмеялся и спрятал открытку в карман. Он направил машину к дому, чувствуя себя немного лучше. Они праздновали все дни рождения, Джоанна настояла на этом, и каждый такой праздник отмечался с энтузиазмом. Боже, как он скучал по ребятам — Гейб отправился в Массачусетский технологический институт, Майк работала в некоммерческом театре, а две остальные девушки были в Бостонском Университете.

Деревья расступились. Полная луна освещала двор — лужайку снова нужно было выкосить. Датчики движения автоматически включили свет над крыльцом. Дункан остановил машину, но еще минуту продолжал сидеть, не спеша идти в пустой дом. Потянувшись за своей сумкой, лежавшей на заднем сидении, он замер.

Бессмертный. Дункан плавно вытянул катану из-под сиденья. Бросив почту, он осторожно двинулся к крыльцу.

Входная дверь была не заперта. Он повернул ручку, толкнул дверь кончиком меча, и та открылась. Ничего не произошло. Волосы встали дыбом на затылке. Он вошел внутрь.

Сразу вспыхнули все лампы. Его сердце бешено забилось.

— СЮРПРИЗ!

Дункан глубоко вздохнул, опуская меч и качая головой. Креповые ленты обвивали открытые балки гостиной. Шары гроздьями свисали со стропил и беспорядочно громоздились повсюду. На столе стояли картофельные чипсы и сладкий соус, коробка с жареной курицей и большая стальная чаша, наполненная льдом и бутылками пива. Еще там был именинный пирог, слегка кривоватый, зато изобиловавший свечами.

Он успел лишь опустить меч, прежде чем на него налетела вся троица. В одно мгновение длинная, печальная поездка была забыта. Даже Гейб прибыл сюда! Теперь высокий, как Дункан, молодой человек был слишком крут для такого приветствия, что продемонстрировали сёстры, но он схватил руку своего опекуна и крепко сжал ее.

— С днем рождения, сэр!

— Я думал, что ты на вступительных экзаменах. — Он посмотрел мимо улыбающегося парня и увидел источник Зова. — Аманда! И ты тоже тут?

Его давняя подруга, и, временами, любовница сидела на подлокотнике дивана с бокалом шампанского в руке.

— Как я могла пропустить твой день рождения? Дорогой, ты отлично выглядишь — не больше, чем на двести лет!

— Мы долго это планировали! — Майк подпрыгивала от волнения. — Ты удивлен?

— Это точно. — Он позволил им усадить себя на диван. Джоанна принесла ему пиво. Майк, которая всегда будет выглядеть тринадцатилетней, свернулась калачиком рядом с ним. Он подавил желание взъерошить ее волосы.

— И история про «Хилтон» была ложью?

— Все это — часть коварного плана! — Нагло призналась Терри.

— Хм, — Дункан изобразил подозрительность. — Вы уверены, что не пришли домой только для того, чтобы постираться и взять деньги в долг?

Ему ответили смешками, Джоанна ткнула его в ребра. Аманда оживилась.

— Ты раздаешь деньги?

Между тем старания Гейба хорошо себя вести не увенчались успехом, и он направился прямиком к столу.

— Гейб! — закричала Майк в негодовании. Парень остановился и смущенно усмехнулся.

— Извините, но я не ел весь день. — Он посмотрел на Дункана, выпрашивая сочувствие. — Они не позволяли мне ничего съесть, пока ты не приехал.