Виктор Антоненко - Охота на бога

— Ну, тормоз, в натуре! — ощетинился Семён, готовый устроить Василию очередную взбучку. — Дешёвка паскудная!

— Уймись, Семён! — строго осадил Антоний и, сменив гнев на милость, мягко положил руку на плечо Василия: — Значит, говоришь, два дня обещались ждать?

Василий с опаской взглянул на зло сжатые губы Семёна:

— Сказали, если ко времени не обернусь, то в болота уйдут.

— Какие болота? — Антоний больно стиснул плечо Василия.

— До Чунки, — пискнул Василий и, вобрав голову в плечи, замер в ожидании удара.

— Как же ты меня утомил! — опять накинулся Семён.

Василий невольно вскинул руки и загородил голову.

— Не буянь, Сём, — упредил расправу Антоний. — Совсем пацана зашугал. Давай в лагерь, пока не стемнело. Переночуем, а там решим.

Семён завёл двигатель:

— Ну, варнак, если солярки не хватит…

— Кажись, улеглась погодка, — Антоний шлёпнул Василия по голой дрожащей спине. — Ну, чего скукожился? Накинь свитер, что ли, собачья твоя душа, застудишься, — помолчав, тяжело вздохнул: — Эх, чует моё сердце, нахлебаемся лиха мы до этой Чунки.

Семён обернулся и вопросительно посмотрел на друга.

— Да речка это, — объяснил Антоний. — Отсюда до неё вёрст пятьсот переться, как до Луны. А по зигзагам и вся тысяча наберётся. Ищи-свищи их теперь, — и влепил Василию крепкий подзатыльник: — Кажи дорогу, шкет! И попробуй только заблудись мне ещё. Печень вырву!

— Та-а-м! А-а-а!.. — ревмя заревел Василий, не в силах что-либо выговорить.

— Не скули! — приказал Антоний. — Распустил нюни! Рассказывай, что за скит?

— Община, — Василий подобрал с пола шапку, утёрся ей и надел. — Сами по себе живут. Я у них оленей пас.

— А мать с отцом где?

— Не знаю, — Василий пожал плечами. — Померли, видать, а меня в скит забрали.

— А чего ж ты не там? — выспрашивал Антоний.

— Мордовали да забижали по всякому, — разоткровенничался Василий. — Всё у них не пойми как. Женщины, дети общие. Спят, кто с кем хочет. Кто с бабами, кто с мужиками. Я раз удрал, так меня словили и так отлупцевали… Кровь горлом шла. Занедужил. Дядя Калистрат выкупил меня у них. К делу приучил.

— Учитель, — закипело в груди Семёна. — Волчара в овечьей шкуре. Смотри, сладенький, если жрачка сгорит, на строганину пойдёшь, вместо тушёнки. Нам тебя на месяц хватит.

К вечеру добрались до лагеря. Маленький вагончик стоял цел и невредим. Другой сгорел дотла.

— Живё-о-ом! — заорал Семён: наверное, матросы так не кричат, когда после длительного плавания в океане замечают на горизонте узкую кромку долгожданной земли. — Шоколад, тушёнка!

— Отоспимся по-человечески, — поделился сокровенным Антоний. — Веки уже как утюги виснут.

Семён заглушил двигатель, подтянулся к люку и мимоходом ткнул Василия коленкой в челюсть:

— Лезь за мной, кришна-харя неумытая.

— Чего ты его всё шпыняешь? — вяло заступился Антоний. — Мог бы уже и амнистировать по такому случаю.

— Щас! Стреножу! — отозвался снаружи Семён и, ухватив Василия за шкирку, дёрнул на себя. — Жирный, поросёнок.

Антоний подтолкнул Василия снизу:

— Накорми сперва охламона.

— Надо бы тебя, конечно, попотчевать, затейника, — Семён грубо спихнул Василия с брони БТР в снег, — стеклом толчённым. Топай в вагон, чучело.

Утром кинирийцы поднялись ни свет, ни заря.

Семён выволок Василия из-под кровати, распутал руки, ноги и вытолкал из вагончика:

— Ступай до ветру. На всё про всё минута. И делай у порога, чтоб я видел.

— Извращенец, — Антоний широко зевнул и сладко с хрустом потянулся.

— Скользкий он какой-то. С душком, — Семён включил фонарик и посветил в проём открытой двери на копошащегося в сугробе Василия. — И врёт, как сивый мерин…

Антоний запахнул полушубок и зябко поёжился:

— У тебя есть выбор?

— Ну, где?! — Семён перевёл свет фонарика на развёрнутую топографическую карту, оставшуюся на столе с вечера. — Здесь же на сотни километров хоть шаром покати.

— Не скажи, — не согласился бывалый Антоний. — Это на карте ничего, а ты пешёчком полазай — столько нарисуется. Одних промысловиков летом, как комаров.

— То-то и оно, что летом, — заспорил Семён.

— Всё! — Антоний был непреклонен. — Погнали. Больше разговоров.

К полудню кинирийцы выбрались к руслу замёрзшей реки, на другом берегу которой за крутояром стояло несколько крепеньких изб, огороженных одним общим тыном из врытых в землю толстых заострённых брёвен.

Тяжёлая бронемашина, взломав неокрепший лёд, с ходу форсировала неширокую речушку, обогнула обрывистый склон и, разорвав стальным грохотом вековую тишину, по заснеженному косогору подъехала к таёжному обиталищу лесных людей.

У наглухо затворённых ворот молча, переминаясь с ноги на ногу, топталась тесная кучка мрачных мужиков с ружьями.

— Этот? — спросил Антоний.

— Да, — ответил Василий.

Антоний вытащил из-под сиденья пачку долларов, сунул её во внутренний карман своего роскошного полушубка и, проверив пистолеты, напутственно распорядился:

— Если что, вали всех.

— Ты у меня первым будешь, слизень, — Семён бросил в Василия шапку и взвёл затвор крупнокалиберного пулемета, установленного на башне БТР. — Ползи в угол, чтобы я тебя видел.

Антоний вылез из машины и с сияющей улыбкой направился к мужикам:

— Здоровья вам, уважаемые!

Низкая башенка на корпусе броневика пришла в движение: теперь пулемёт был наведён точно в цель.

— И тебе не хворать, — пожелал неприветливый голос.

— Еще гостей примите? — хитро начал Антоний, выцелив намётанным глазом из всей группы высокого седобородого мужика: справные кожаные унты с меховыми чулками; полы, ворот и рукава суконной чуйки аккуратно оторочены рыжеватым мехом; ухоженное ружьишко поблёскивает маслицем.

— Погрейся, ежели озяб, — пригласил седобородый, поймав на себе внимательный взгляд опасного незнакомца.

— Благодарствую, добрый человек, — Антоний почтительно поклонился. — Не за себя прошу. Пацанёнок тут один заплутал. Попросил до карамыкского скита подвезти. Вот, думаю, не сюда ли?

— Это самое место и есть, — подтвердил седобородый. — А малец-то чей будет?

— Да кто ж его знает, чей, — Антоний приблизился. — Лопочет всякое. Говорит, его здесь какие-то кришнаиты ждать должны. В общем, не в себе паренёк.

— Наезжали давеча… цыгане какие-то, — седобородый важно пригладил окладистую бороду. — Взяли четырёх оленей с упряжью и пополудни съехали.

— А сколько их было?

— Пятеро, — седобородый прищурился одним глазом, как бы прицеливаясь, и в свою очередь спросил: — А тебе почто?

— Кумекаю вот… не они ли? — в тон деревенскому говору загуторил Антоний. — Парнишка говорит, товарищей его трое было.

— Так тех цыган трое и было, — картаво встрянул в разговор другой мужик: ростом пониже; борода чёрная, как смоль; просторный шерстяной армяк поверх чёрного тулупа из грубой овчины подпоясан широким армейским ремнём. — Их-то давно знаем. А чужак с бабёнкой брюхатой к ним с Выгорки прибились. Выгорские-то лиходеи… сами на большую землю подались, а энтих на рыбьей заимке бросили, чтобы не тратиться, значит.