Антон Емельянов - Тайный паладин 2: Подмастерье ордена

В центре его внутреннего мира горит кристалл духовного ядра, вокруг него плещется озеро силы, в котором отражаются все враги, что сейчас приближаются к парню. Их очень много, мелкая рябь от каждого из улитов перекрывает отражения его собратьев, превращая поверхность воды в хаос. Но все равно, если расслабиться… Если сосредоточиться только на одном лишь бое, еще можно увидеть каждое движение в отдельности.

Никита стоял с опущенными вниз молотами, когда с полотка начали падать первые улиты. Их было еще немного, около десятка, но все равно казалось, что у парня нет и шанса. Вот только это было совсем не так. Улиты еще не долетели до человека, когда он взорвался серией ударов. Оба молота порхали в воздухе, сбивая каждого из монстров еще на подлете. И именно в этот момент стало понятно, зачем создатель этого оружия выбрал для него такую короткую рукоять. Силы даже начинающим адептам боевых искусств и так хватало, поэтому добавлять ее за счет массы и большего размаха не было никакого смысла, а вот скорость, которая выигрывалась при такой конструкции молота — ее никогда не бывает много.

— Вторая волна, — Айла предупредила тяжело дышащего слугу о том, что расслабляться еще рано.

На самом деле девушка не верила, что человек сможет справиться с подобным противником. Не на его уровне развития. Даже то, что он уже сделал, находилось за рамками его возможностей.

— Хороший бой. Для такого, как этот слуга, умереть в подобной схватке можно считать за честь, — стоящий рядом с девушкой молчаливый Вини тоже не удержался от комментария.

Но Никита сейчас никого из них не слушал — все его внимание было сосредоточено только на летящей с потолка черной смерти. Новая серия ударов, еще одна… Тут парень почувствовал холод на шее — один из улитов добрался на него и, как и предупреждала Айла, принялся высасывать энергию.

Красное пламя

И тут уже у Никиты сработали инстинкты. Как это было во время беготни с призраками, парень взял и активировал вокруг себя орочью ауру. Треть энергии, конечно, была потрачена в мгновение ока — гораздо больше, чем успел поглотить дорвавшийся до тела парня монстр. Но и результат был впечатляющим: красное пламя, пробежавшее по телу Никиты, не оставило от улита и следа. Заодно досталось и еще парочке, что пережили удары молотов и сейчас пытались подобраться к парню по земле.

— Начинаем ко-о-онтратаку! — Никита понял, что нельзя терять время и, забыв об осторожности, принялся наматывать круги по комнате, чтобы успеть сжечь как можно больше улитов, пока его пламя еще горит.

Вот только, увы, долго это продолжаться не могло. Аура начала затухать, а черных слизняков было еще более чем достаточно. И, главное, не требовалось особых аналитических талантов, чтобы понять, что оставшихся двух активаций красного пламени, на которые у Никиты еще оставалась энергия, точно не хватит, чтобы справиться со всеми улитами.

— Эх, мне бы нормальную особую форму, — парень подумал, что боевые вариации этой способности в данной ситуации точно бы оказались полезнее. Та же Алиса с ее замедлением и ослаблением смогла бы повернуть исход боя в свою сторону. А что остается ему? Бороться, а потом нашинковать последнюю шестерку улитов перед смертью? И то не получится, потому что время утреннего отката особой формы еще не пришло. — Кстати, а если и с использованием ауры мне тоже подождать?

Раздумывая о своих силах, Никита случайно наткнулся на способ, который мог бы принести ему победу. Красная аура прекратила свое действие, но парень все продолжал бегать по кругу, собирая на себе все новых и новых улитов, падающих на него с потолка. Маленькие твари скользили по его телу и одежде, карабкались друг по другу, выискивая свободные места, и начинали высасывать энергию из духовного кристалла своей жертвы.

— Еще немного! — Никита превратился в окутанный черной массой комок, но шанс на победу у него еще был.

Да, черные монстры опустошали запасы его кристалла с огромной скоростью, но, как и говорила Айла, они же еще и переводили в энергию жизненные силы парня. В итоге Никите чувствовал, как двигаться и даже просто дышать становится все тяжелее, но запасы в кристалле все еще не опустились ниже трети… Той самой границы, которая могла бы позволить ему снова использовать способность орков.

Красное пламя

Никита понял, что еще немного, и, несмотря на свою увеличившуюся выносливость, он все же потеряет сознание — и тогда он снова активировал свою ауру. Прошло всего одного мгновение, и весь рой облепивших парня черных паразитов тут же осыпался на землю безжизненным пеплом. Все было кончено! Большая часть улитов в мгновение ока просто перестала существовать, а с парой оставшихся, что еще не успели до него добраться, Никита расправился уже молотом, как в самом начале, быстро прибив их двумя точными бросками.

— Поздравляю с победой, — парень повернулся в сторону наконец-то зашедших в зал Марики с учениками.

Никите очень хотелось использовать на себя дикое лечение, чтобы справиться с последствиями передозировки улитов, но приходилось сдерживаться. И терпеть.

— Держи, — Айла подошла к слуге, пока он даже опомниться не успел, и влила ему в горло какое-то приторно-сладкое зелье. — Это закрепитель костей. В некромантии его используют для создания крупных конструктов, чтобы те не развалились под собственным весом. Но и как обычное общеукрепляющее он очень даже неплох. Правда, могут быть проблемы с желудком и облысением, но ты уж как-нибудь с этим справишься.

— А это от меня, — Вини тоже решил не оставаться в стороне, вытащил из кармана стеклянную колбу, засунул в нее остатки одного оглушенного молотом улита и передал Никите. — Ценная вещь, в бою можно использовать, чтобы быстро восстановить энергию. Когда улит один, и ты его контролируешь, это скорее преимущество, чем опасность.

— Спасибо, — Никита растерянно переводил взгляд с одного ученика Марики на другого и не мог понять, почему они неожиданно так хорошо к нему отнеслись. Его собственные друзья с Земли вели себя хуже, если сравнить со столь неожиданным поведением этой парочки. Да, Айла с Вини тоже поступали жестоко, но и вот этот миг с признанием его, Никиты, победы, он ведь тоже был.

— О, поверь, — в голове у парня неожиданно опять раздался голос дневника, — они сейчас удивляются своему поступку не меньше, чем ты. Но это обычная особенность любого воина ордена. Когда такие, как ты, сражаются, это вдохновляет тех, кто рядом. И это не способность, которую можно заметить и побороть, это просто есть. Таков путь.

Никита немного разочарованно вздохнул. Лично ему гораздо больше нравилась мысль, что на самом деле Айла и Вини лучше, чем пытаются казаться, а не просто попали под влияние светлой ауры. С другой стороны, если его успехи могут так сильно влиять на окружающих, может быть, это и хорошо. Если развить эту силу, то в будущем можно попробовать перетащить на сторону света хотя бы часть жителей этого мира…