Сергей Чехин - Тэнум

— Ну, скажите хоть что-нибудь, — «дохлый кот» на микрофоне снова ткнул в лицо.

А ведь она не отстанет, пока не получит свое. Арестовать ее не могу, придется идти на уступки.

— Меня зовут Капитан Икс.

— Ух ты! Как супергероя?

Этот вопрос пропустил. Уже не раз пожалел, что взял этот ник. Племяннику он в самый раз, но не мне, здоровому лбу.

— Мы заманим мобов в узкое место и уничтожим.

— Как необычно! Уже чую вонь мертвечины. Нежить приближается! Оставайтесь с нами и пишите вопросы в комментариях! Спонсор трансляции: игровой портал shitgames.org. Самые свежие обзоры и летсплеи!

Парочка отошла в сторонку.

— Кто это, блин, такие? — спросил Зебру.

— Стримеры с Твича.

— Спасибо, все понятно.

— В общем, забей на них.

— Я-то забью, а вот остальные... А ну хорош пялиться! Враг идет!

На перекрестке показались первые скелеты, вяло переставляя ноги и щелкая пастями. Все во фрагментах экипировки: разодранные когтями броники, пробитые пулями каски и шлемы, застрявшие в ребрах лоскуты камуфляжа. Обугленные сапоги и берцы, трепыхающиеся на черепах балаклавы, чудом не соскользнувшие с кистей перчатки. Наверное, так по сюжету изображали игроков, погибших в Тэнуме.

Пацан из правой бригады не выдержал и выстрелил. Обрез плюнул дробь сразу из двух стволов, но с такого расстояния урона не нанес. Я легонько пнул торопыгу по ноге и повторил:

— Только по моей команде!

— Итак, нежить приближается! — испуганно произнесла Карина. — Вот-вот завяжется смертельный бой. Люди против порождений тьмы. Новички один на один с целыми ордами мертвецов. Насколько нам известно, ни один хай-левел не согласился помочь. Посмотрим, как будут развиваться события. Самое время прочитать...

— Да заткнитесь вы! — рявкнул я.

Репортерша в который раз пропустила слова мимо ушей.

— ...вопросы зрителей. Пользователь с ником Pudge777 спрашивает, почему полководец такой старый и когда я покажу сиськи? Что же, уважаемый Pudge777, первый вопрос лучше задать Капитану. Что касается второго — сперва оформи платную подписку. А мы продолжаем!

Перекресток забился скелетами, как бочка — сельдью. При виде игроков монстры заметно ускорились, захрипели и принялись хватать когтистыми пальцами воздух.

— Ждем!

Тварей собралось не меньше двух сотен. Неизвестно, сколько еще топали от площади. Как только они подошли достаточно близко, крикнул:

— Огонь!

Захлопали пистолеты. Заухали ружья. Застрекотали автоматы и ПП. По асфальту потек дым, остро запахло порохом. Давненько не вдыхал гарь в таком количестве... Пули и дробь рвали кости в труху, скелеты падали как подкошенные. Нечистая сила, вернувшая павших к подобию жизни, не сразу покидала остовы, те какое-то время пытались ползти и клацали гнилыми зубами.

— Не расслабляемся! — вскинул пистолет, как красный командир со знаменитой фотографии. — Держим темп!

Мобы дохли десятками. Улицу засыпало обломками и костяной пылью, но отступать гады не собирались: скорее всего, просто не могли — программа гнала их к цели, невзирая ни на что. И как мы ни старались, как ни напрягались, мертвый поток пер на нас, как цунами. Левая бригада дрогнула и попятилась.

— Держать позиции! — заорал, преградив бойцам путь.

— Они совсем близко! — крикнул байкер.

— Будут еще ближе, если побежим! Кто знает, что ждет за поворотом? Может, там их в десять раз больше. Может, нас берут в клещи! Всем стоять! Ни шагу назад!

— А толку? — хмыкнул парень в желтом комбинезоне.

— Отставить разговоры!

— Бой продолжается! — взвизгнула журналистка. — Враг наступает и ряды его по-прежнему тесны. Кажется, новички хотят прыгнуть выше головы. В нашей группе «Вконтакте» открыто голосование. Если вы за людей — лайк, за нежить — репост. После ивента пять случайных подписчиков получат от меня сигну! Удачи!

— Их слишком много! — теперь уже струхнул и Герман.

— Должны же они кончиться! Давайте, парни, поднажмем!

Нас разделяли жалкие пятьдесят шагов, когда зловонная рать в кой-то веки иссякла. Остался последний ряд, а за ним — усеянная трухой и мусором дорога. И вот последний враг рассыпался на мелкие кусочки, череп покатился по асфальту и остановился у моих ног.

— Вот так! — с восторгом произнес, наступив на пробитый шлем. — Скоро пойдем за боссом!

Следующая волна накатила минут через десять. Зомби — медленные, но куда более жирные, чем скелеты. И правило «стреляй в голову» с ними не прокатывало, трупы спокойно держали и три, а то и по пять попаданий. Пришлось отвести полк вглубь улицы, иначе мобы до нас бы точно добрались. Эта стычка длилась раза в два дольше, чем предыдущая — и во столько же раз унылее. Если первая волна представляла хоть какую-то опасность, то от зомби было достаточно пятиться и расстреливать в упор. А фигли нам, казакам — патроны-то бесконечные.

Дорогу устлала каша из гнилой и требухи. Слава богу, ветер дул нам в спины, а то бы задохнулись от дьявольской вонищи. С каждой победой, с каждой уничтоженной ордой город оживал, сбрасывал оковы оцепенения. Небо светлело, тучи потихоньку рассеивались, выглянуло солнце. Мы стояли в золотом столбе, хотя все вокруг оставалось мертвецки серым.

— Ну что, Капитан, можно поздравлять с победой? — спросила Карина.

Пожал плечами.

— Даже не знаю.

— Впервые вижу столь скромного полководца! Нас смотрят уже двадцать тысяч, вопросы текут рекой, аж читать не успеваю. Скажите, Капитан, а что...

Я отошел от журналистки и велел подопечным замолчать — тогда и они услышали новый звук. Далекий, едва уловимый, очень похожий на хлопки надуваемых ветром парусов, только ускоренный в несколько раз. С каждой секундой он становился громче, а затем все стихло. Показалось? Да нет же, остальные вертели головами и не могли понять, почему наступила тишина.

За спиной раздался негромкий вскрик: «Ай!». Я обернулся и увидел парнишку в камуфляже, по его груди расплывалось темное пятно. Боец вытаращил глаза и упал, как подкошенный — еще бы, первый уровень и никакой брони.

— Сверху! — крикнул Герман.

На крышах домов появились скелеты с ржавыми обугленными винтовками наперевес. Некоторые стволы выглядели так, словно пролежали в земле со времен Первой мировой. В реале этой рухлядью и по башке никого не отоваришь — рассыплется в муку, а в игре все еще смертельная угроза, ничем не уступающая нормальному оружию. Их владельцы разительно отличались от пеших собратьев: гораздо ниже, щуплее (если так можно выразиться о ходячих костях), и с перепончатыми крыльями. Так вот откуда звук...

Грянул гром, над крышей выросло облако дыма, по дороге защелкали пули. Бойцы попытались отбиваться, но мобы заняли куда более выгодную позицию, и нас от неминуемого расстрела спасла лишь очень долгая перезарядка и косорукость стрелков. Огрызаться в сложившейся ситуации — значит, проиграть, все преимущество на стороне врага. Поэтому выкрикнул единственно верный приказ: