fessfenson - Жёсткий старт [СИ]

Ещё через год прямо на моих глазах умер какой-то бездомный. Он был пьян, грязен и отвратителен, а ещё зажал меня в угол с явно недобрыми намерениями. Да. Он случайно разбил свою голову о камень, так бывает. А ещё именно тогда я наконец понял насколько хрупка человеческая жизнь.

Мне было тринадцать. Закалённый постоянной физической работой, неприхотливый, озлобленный. Работа была постоянной. Ловить рыбу, помогать кузнецу, убирать грязь с дорог, мыть чьи-то дома... работа не прекращалась никогда. Я должен был превратиться в тупое животное, как и все остальные, но каким-то образом мне удалось избежать подобной участи. Возможно, помогла магия.

Но всё это было неважно. Во мне жила ненависть ко всему живому, и жгучее желание избавиться от этой ненависти. Я чувствовал их всех... боль, отчаянье, утраты. Лишь после долгих лет обучения я узнал, что можно и нужно блокировать чужие потоки сознания, иначе сойдёшь с ума. Но тогда я этого не знал. Возможно, оно и к лучшему.

В четырнадцать я был силён физически. Жесток и бессердечен. Закалён ментально. Ненависть достигла критической отметки, и я начал действовать. Шаг за шагом, труп за трупом.

Убийцы, воры, просто злые и глупые люди. Они не могли соперничать со мной, ведь я знал их помыслы, их желания, их будущие действия. Я знал, к какой шлюхе сегодня пойдёт местный насильник. Знал, что у него есть деньги. И знал, что эта шлюха ненавидит насильников.

Небольшой толчок, парочка слов, намёков, и вот уже, благодаря четырнадцатилетнему сопляку, шлюха убила опасного насильника отравленной заколкой. Деньгами я всегда делился, чтобы впредь иметь союзников.

В семнадцать я стал легендой города. Захватил власть теневого мира, держал его в узде, не позволяя без надобности творить хаос. За столько лет я не узнал ни одного магического приёма, но в идеале отточил чтение мыслей. Предателей в моём братстве не было, всё шло гладко.

И так бы продолжилось и впредь, но, увы, во время устроенной мной чистки криминального мира я случайно перешёл дорогу влиятельным людям. Они не забыли обиды и, когда поняли, что стража справиться не может, вызвали мага, специализирующегося на отлове таких, как я. Он был опытней.

С момента его приезда в город судьба начала отчёт, позволяя мне ещё целую неделю побыть на свободе. Не было никаких сражений, уловок, противостояния. К своему стыду, мне ни разу не удалось его хотя бы обнаружить, пока он в наглую не заявился прямо ко мне в логово и не спеленал, словно младенца.

Очнулся я уже в Ордене. Повезло. Даже очень повезло, что этот маг прочёл мою биографию и увидел во мне какой-то там потенциал. С аристократами все проблемы были улажены простой чисткой мозгов. В кругу магов это было обычной практикой, и даже не имей я никакого потенциала, меня бы всё равно забрали к себе. Быстро выяснив все эти подробности, я стал настороженно относится к своей новой «семье», но без особой злобы, так как, по факту, они не делали мне ничего плохого.

Дальше наступили десять лет чудовищных тренировок. И это были лучшие годы моей жизни. Я не ленился, стараясь изучить все направления магического искусства, а не только те, что были заложены во мне природой. Формальных успехов, как таковых, не было. Я научился филигранно управлять сырой магией, бесформенной, дикой, но даже лёгкие заклинания низших кругов давались мне с трудом.

Это не было проблемой. Не умея и не желая работать с готовыми схемами заклятий, мне удавалось создавать свои собственные, которые порой даже превосходили общепринятые аналоги. К слову, в этом тоже не было ничего особенного, ведь каждый опытный маг рано или поздно начинал подстраивать заклинания под себя. Но ни один опытный маг не желал и не был обязан исправлять базовые заклинания, которые пестрели грубыми, а порой осознанно допущенными неточностями и ошибками.

Благодаря своим «общественным работам», я был на довольно хорошем счету у учителей и совета Алруна. Было сложно, но мне удалось отпроситься в длительное путешествие, не закончив полного обучения и не совершив привязку кровью и сутью. Это не было чем-то из ряда вон выходящим. Блудницы, деликатесы, хоромы, достойные королей... всё это находилось в распоряжении учеников, от которых требовалось лишь усердие в изучении магических наук. Но несмотря на райские условия, бо́льшая часть учеников рано или поздно начинала орать не своим голосом от осточертевшей рутины. И тот, кто хорошо себя показывал, а главное, имел явно выраженную жажду к знаниям, мог получить неофициальный отпуск на целый год, в котором был волен делать всё что душе угодно.

Прошло уже шесть лет. Возвращаться я не собирался. Зачем? Чтобы добровольно нацепить на себя ошейник в обмен на сомнительные знания? Не для того я взрослел и грыз глотки ублюдков, что преграждали мой путь к власти. Не для того я совершенствовал своё мастерство, проводя минимум вдвое больше времени за тренировками, чем прочие студенты.

У меня не было богатой родословной. Даже не так. У меня её вообще не было. Внезапно проявившиеся магические способности можно было бы назвать чудом, коим, пожалуй, оно и являлось. Но чуда было мало, чтобы меня допустили в круг элиты. Всё, на что я мог рассчитывать, - это золотая клетка вечного исследователя, чьи изыскания мгновенно бы присваивали себе более родовитые волшебники.

Путешествие, в которое меня так легкомысленно отпустили, было моим единственным шансом. Совет прекрасно знал, что я не собирался возвращаться. Знал, что я их презираю. Но всё равно отпустил, ведь подобное поведение не было редкостью. Многие молодые волшебники имели завышенное самомнение и амбиции, которые благополучно исчезали после свободного странствия. Лишённые привычных удобств и доступа к богатым на знания библиотекам, они быстро осознавали, что без Ордена были мало на что способны и возвращались обратно под крыло учителей.

Я бы повторил судьбу большинства, если бы только не чудовищная, бессмысленная и беспричинная ненависть. Я научился блокировать потоки сознания других разумных, но уже нанесённый ущерб моему разуму излечить не удалось. Оно и к лучшему. Моя контролируемая ненависть была моей же мотивацией, благодаря которой я продолжал упорно идти по своему пути, не пытаясь свернуть на проторенную дорожку и вернуться в Орден.

В свободном плавании у меня не возникало таких сложностей, как у изнеженных аристократов. С детства закалённый жестокостью и реалиями этого мира, я вполне неплохо себя чувствовал, живя в какой-нибудь халупе на границе Империи, и лишь изредка возвращался в цивилизованный мир. Но так продолжалось чуть меньше двух лет, после чего у меня возникла нужда в постоянных поставках человеческого ресурса для экспериментов.