fessfenson - Жёсткий старт [СИ]

- Постойте, господин... оружие недопустимо. - Слегка неуверенно проговорило это существо, хотя даже эта неуверенность была лживой.

- Не переживай, это всего лишь часть костюма, на, посмотри сам, они полые, - вытащил я один из мечей, незаметно перекачивая хитин обратно в тело и затупляя лезвие, после чего сунул его в руки запаниковавшему провожатому.

- А.... действительно, - подбрасывал он в руке лёгкий меч. - Хорошо, думаю, проблем быть не должно. А второй?.. Ясно, извините за недоверие...

- Ничего-ничего, - забирал я уже сразу два клинка. - Я понимаю, безопасность превыше всего.

Ни на секунду не поверив, что это единственная проверка, я всё же прошёл в зал и наконец понял, что за чувство маячило где-то на задворках сознания с момента, как мы зашли в замок... Слежка. Банальная, неаккуратная, совершенно идиотская слежка, внезапно усилившаяся в разы. Видимо, провожатый дал какой-то знак, который я не углядел.

«Нужно понять, где прячутся эти крысюки и быть готовым к неожиданностям», - пристально осматривал я зал, пытаясь найти среди гостей замаскировавшихся стражников.

- В стенах... - услышал я еле различимый шёпот Азазеля.

«Понятно. Стены полые, там, наверное, сидят арбалетчики, - перевёл я взгляд на огромное количество гобеленов, что якобы украшали стены. - Занятно. Неужто ты всё понял ещё тогда, в коридоре? И нервничать начал не из-за света...»

Порадовавшись, что имею такого полезного слугу, я присмотрел свободное место возле фуршетного стола и решил, наконец, подойти к местным аристократам и скрасить ожидание бала за приятной беседой и вкусными лакомствами.

- Дамы, господа, - с лёгким поклоном обратился к этим разукрашенным созданиям. - Я прибыл из далёких мест, не могли бы вы уделить мне немного внимания и развеять столь мучающее меня невежество?

- Да-да! Конечно!.. - словно стайка пираний окружила меня толпа, что немного напрягало. Хотя находиться в центре внимания оказалось очень даже приятно. - Мы с радостью вам всё расскажем, хи-хи, или даже покажем... Но всё же, откуда вы прибыли?

- Издалека.

- И как вас занесло в это захолустье? - обратилась ко мне хрупкая фигурка мелодичным голосом... хотя что-то мне подсказывало, что здесь опять есть подвох.

- Судьба.

- Вот как... что ж, не переживайте... эм-м?

- Артас.

- Артас... Необычное имя. Хорошо, Артас, можете не переживать, мы вам всё расскажем! Правда? - обратилось оно к остальным маскам, которые, словно заведённые, начали кивать и поддакивать.

Дальше начался Ад. Десятки голосов, каждый из которых рассказывал что-то своё... кто-то нёс какую-то хрень о последних веяниях моды в какой-то столице... кто-то про зарвавшуюся челядь и прекрасного барона, который устроил этот пир... незнакомые имена, названия, события - всё это переплеталось и формировало совершенно непонятную кашу, из которой я пытался выцепить хоть какие-нибудь крохи полезной информации.

Очевидно, попытка моей дезориентации была намеренной, хоть я и не понимал, чем именно спровоцировал этих чудищ. Тем, что ничего о себе не рассказал? Возможно...

- О! Смотрите! Начинается!.. - ткнула предположительно мужская ладонь в сторону поднявшегося занавеса, за которым скрывались около двадцати человек с инструментами, которые были диво как похожи на земные. Отчетливо получилось разглядеть скрипки и духовые, остальное, увы, скрывалось за спинами трубачей. К тому же меня и сцену разделяло внушительное расстояние, что никоим образом не облегчало задачу рассмотреть всё в подробностях...

«Хотя а на кой чёрт оно мне надо? - с удивлением попытался понять я с чего бы вдруг начал обращать внимание на подобные мелочи?.. - Хм... нужно сконцентрироваться на основной цели».

Отвесив себе мысленную оплеуху, я как раз застал момент, когда дирижёр пару раз стукнул своей палочкой по столику, и местные представители искусства принялись изливать на нас своё творчество.

Вкусы, конечно, у всех разные... но я решительно не мог понять, за что они так изуродовали классическое произведение Камиля Сен-Санса: Пляску Смерти? *** Я ещё не до конца рехнулся и осознавал, что нахожусь в другом мире, но сходство в ритме и мелодии оказались столь сильными, что поневоле начал подозревал этих иномирян в плагиате.

«Бездарность!..» - скривился я, когда вместо плавного перехода музыканты синхронно резанули по бедным скрипкам.

Зеркальный потолок, на котором причудливо переливался свет от множества красивых люстр; не менее забавные люди, со странными масками и разноцветными нарядами, которые, почему-то совершенно не боялись меня и даже не пытались обходить стороной, как те же простолюдины или слуги; и, в качестве десерта, - странная ситуация... во всяком случае, видеть, как кто-то танцует некий аналог классического вальса под Пляску Смерти лично для меня было странным. Жуткая смесь из всех этих факторов смогла ввести меня в кратковременный ступор.

Продолжая пялиться во всё и во вся, я пытался совладать с разбегающимися мыслями и даже не заметил, как ко мне подошла милая особа... ну или милый особ... этих аристократов с их размытой гендерной принадлежностью хрен поймёшь.

Элегантное белое платье, которое своей простотой выделяло эту милую даму из толпы; почти полное отсутствие украшений, даже браслетов или серёжек; хрупкая фигурка, которая дезориентировала и повышала шансы на то, что это всё-таки «особ», а не особа... ну, и в завершении - такая же простая и эстетически приятная, как и весь облик этой незнакомки, маска серебристого цвета с почти полным отсутствием гравировки.

Слова были не нужны, она просто протянула свою тонкую кисть и слегка склонила голову, словно спрашивая: «Не откажу ли я милой даме в танце?..» Само собой, я не отказал. Но мысли мои были направлены не на её шелковистую кожу и едва уловимую, терпкую от желания ауру, а на отчаянную мольбу Системе. Просьба была моя проста: лишь бы за этой маской оказалось лицо девы...

Подавив в себе подозрения, я осторожно приобнял это желанное чудо и закружился в немного рваном танце. Было сложновато подстроиться под местный вальс, ведь там, где, по идее, должны были быть плавные движения, приходилось, наоборот, чуть ли не делать рывок, дабы поспеть за своим партнёром... это немного злило. Но не даром я улучшал своё Тело Пожирателя, которое буквально за минуту позволило прочувствовать ритм танца и перестать двигаться, как неуклюжая марионетка в руках рукожопого кукольника.

Освоившись, я даже начал получать удовольствие от этого немного несвойственного мне вида развлечения. Было в нём что-то волшебное, сказочное...

«Хех! Вот пройдоха, тоже себе барышню нашёл! - мельком увидел я Каспара, который теперь щеголял в строгом чёрном костюме, но без маски. - Интересно... А где Азазель?»