Екатерина Сереброва - Охотник Рик

Фредерик поразмыслил мозгами: конечно, ему надо было присутствовать в детдоме, так легче предотвратить возможную опасность. Но, с другой стороны, теперь мисс Нилс будет препятствовать ему, однозначно, а лишнего контроля он терпеть не мог.

– Я приду завтра вечером, хорошо? У вас еще много, что требуется починить.

– Приходите вечером. Но таких разговоров я не потерплю больше.

Фредерик кивнул. Ему, на самом деле, было плевать на заведующую, важнее было поймать То, что уничтожает невинных детей. Так что Лоулл молча вышел из кабинета, а затем и из детдома. Он направился в ближайший бар: времени было навалом, а домой идти точно не хотелось. Накопился стресс, и хорошая выпивка могла помочь, хоть Фреда и нельзя было назвать заядлым алкоголиком.

***

Бар был обычным, с его прокуренностью, перегаром, пьяными рожами (да, даже в час дня), полумраком и попсово-криминальной музыкой. Бывали, конечно, заведения, где играл джаз, или что-то из старого рока, кантри, и посетители были поприличнее, но Фреду на такие не хватало чаевых.

Парень вошел в бар под вывеской «Синоптик». Он усмехнулся названию. В такое время народу, конечно, почти не было, и Фред без труда выбрал себе место в углу, подальше от окон и входа, чтобы оставаться максимально незаметным. К нему подошла официантка, и Лоулл заказал пива и картошки. Однако внезапно из-за барной стойки к нему направилась высокая стройная брюнетка, смутно знакомая ему. Девушка присела к Фреду за столик, он так и не мог вспомнить, где видел эти обольстительные, сверкающие голубые глаза.

– Привет, – ухмыльнулся он ей.

– Привет, Рик, – хмыкнула барменша, уловив, что он не помнит ее. Фред удивленно поднял брови.

– Ты…

– Мири, – улыбнулась барменша, томно прикрывая реснички. Голос у нее был бархатистый, вкрадчивый, и Фред тотчас узнал ее.

– Оу, ты похорошела, – заметил Фредерик. – Повзрослела, стала еще прекрасней.

– Ты тоже неплох, – усмехнулась Мириам. – Сколько мы не виделись?

– Лет пять? Кажется, именно тогда я стал пропускать школу, – без труда сосчитал Фред.

– Да уж, давненько, – сложила губки бантиком Мири. На ней была одета короткая юбка и футболка, и соблазнительные формы, конечно, не могли не привлечь внимание молодого Фредерика. – Я все еще нравлюсь тебе? – пропела она.

– Есть немного. Но я не вспоминал о тебе ночами, прости.

– Хам, мог бы притвориться, – рассмеялась Мириам, сверкнув глазами.

– Ты стала краше, но раньше ты мне нравилась за другое, – пожал плечами Фредерик. – Вижу, теперь все иначе.

– Ладно, Рикки, что тебя в родной город-то привело? Говорят, ты нечасто тут бываешь, а все чаще катаешься по Америке, – сказала Мири. Официантка уже преподнесла им по пиву, а Фреду и его любимой картошки, разумеется.

– Тебя дезинформировали, детка, я бываю дома часто, но недолго, – хмыкнул Фред, хитро обводя ее взглядом: что-то неестественного было в ее поведении, и вряд ли дело состояло только в возрастно-временных изменениях. – У меня разъездной характер работы. А ты? При нашей последней встрече ты мечтала быть дизайнером, – он не скрывал усмешку.

– Мне было четырнадцать, Рик, – качнула головой Мириам. – Так что не издевайся. Это бар моего дядюшки. Так-так, а кем же хотел стать ты? Мм крутым бандитом, кажется? Ну как, удалось? – она рассмеялась.

– Ты не представляешь, как близко я к своей мечте, – облизнул губы Фредерик, наклоняясь и убирая локон за ухо Мири. – Ну, скажем, я охотник.

– Лесовичок-боровичок? – усмехнулась Мириам, накрывая ладонью руку Фреда. – Помнишь, как мы гуляли по ночам? Ты скрывался от полиции, а я составляла тебе компанию. Мы бегали по крышам домов, я помогала тебе обработать раны после драк… Однажды ты угнал мотоцикл и прокатил меня. Я так верещала и боялась. Но, Рик… Ничего лучшего в жизни я еще не испытывала, – улыбнулась она.

– Рад был подсобить, – практически без эмоций ответил Фредерик, будто не желая копаться в прошлом. Он откинулся на спинку стула, потягивая пиво, словно бы потеряв интерес.

– Ну, Рик, не хочешь отдохнуть? – Мири провела рукой по небритой щеке Фреда. Он недовольно покосился на нее, отодвинувшись.

– Не тронь мою детскую психику, детка, мне достаточно вспоминать о нашей милой дружбе.

– Значит, все-таки вспоминаешь? – подмигнула ему Мириам.

– Редко. Знаешь, мне пора, – Фред приподнялся, но рука Мири его остановила.

– Малыш, куда тебе торопиться? Раз в пять лет встретились, а ты уходишь, – заулыбалась ему барменша. – Давай, еще посидим, выпьем. Я угощаю.

– И никаких намеков?

– Никаких, – подняла руки Мири, капитулируя.

Им принесли много разной выпивки. Мириам уверяла Фреда, что он просто обязан все перепробовать, а он и не сопротивлялся. Она долго доводила его до кондиции, надеясь узнать больше, но Фредерик внезапно начал распускать руки и говорить совсем не о себе…

Утро Фред встречал в постели у Мириам. Он понял это, еще не открыв глаза, но уже чувствуя незнакомые запахи парфюма, кофеина и чего-то съестного, жареного. Есть не хотелось, только бы водички… Голова гудела, Фредерик возблагодарил небеса, что у него нет постоянной работы, куда нужно торопиться. Лоулл сладко потянулся, наконец, чувствуя себя … нормальным, а не тем параноиком, каким он являлся последние полгода точно. Такие позабытые ощущения радовали и пугали одновременно: расслабляться никак нельзя. Только не снова. Рассчитывать Фредерику уже давно остается на одного лишь себя.

– Привет, – глупо поздоровался он, улыбаясь уголком губ, когда раскрыл глаза и увидел в проеме дверей Мириам в тонком халатике, подчеркивающем ее внушительные формы.

– С добрым утрицем, – хмыкнула она, обольстительно улыбаясь, впрочем. Мири присела к нему на кровать, протягивая чашку чая. Он с удовольствием, мурлыча, сделал несколько глоточков. – Как самочувствие, ковбой?

– У меня во рту… не то, что кошки, у меня там словно слон … потанцевал и сдох, – пролепетал на полном серьезе Фред.

– Оу, – опешила Мириам от такой странной откровенности. – Видел бы ты свое опухшее лицо, – весело качнула головой она.

– Тебе не надо на работу?

– Приятно, что ты беспокоишься, милый, – протянула притворно ласковым тоном Мири. Фред скривился, явно опровергая это. – Я не тороплюсь, бар с двенадцати дня работает.

– А сейчас сколько?

– Девять. Ты, на удивление, ранняя опохмеляющаяся пташка, – все тем же тоном проворковала Мириам.

– Когда ты успела стать такой «милашкой»? – заинтересовался Фред. – Кто научил такую диву, чуть-чуть испорченную в свое время мной, такому сарказму?

– Очевидно, когда ты бросил меня, исчезнув, – сохраняя безмятежный вид, но не менее язвительно ответила Мириам, подтянув одну ногу к себе, выставляя ее, тем самым, оголенной перед глазами у Фреда. – Были учителя и покруче тебя.