Екатерина Сереброва - Охотник Рик

– Девочка, а ты не забыла, что до вчерашнего вечера мы и не целовались никогда? Как я мог тебя бросить? – не растерял и своего сарказма Фред.

– А то, что можно бросить друзей, ты не слышал? – не сдержалась, нахмурившись, и возмутилась Мириам. – Пусть мы не были любовниками, но я любила тебя и надеялась, что в скором времени мы станем ими.

– Удивительно, но в четырнадцать я хоть и думал о сексе, но не с тобой, уж прости, – мотнул головой Фредерик, хладнокровно отпивая еще чая.

Мириам разозлилась. Она выхватила у него кружку, едва не пролив, и отскочила к окну, метая в него молнии из глаз.

– Прекрати унижать и оскорблять мои чувства, я серьезно, – прошипела Мириам.

– Ну хорошо. Я имел в виду, Мири, что мы были прекрасными друзьями, я ценил тебя, но относился скорее как к лучшему другу – мальчишке, понимаешь? Ты ведь не носила тогда юбок, не была такой фигуристой, как сейчас, – Фредерик оценивающе прошелся взглядом по девушке, а она отчего-то смутилась и запахнулась посильнее в халат. – А твои личные фантазии – извини, но они только твои, и это не мои проблемы. Бросил своего единственного друга, не объяснившись, – да, потому что пришлось. Ты знаешь, почему.

Мириам немного успокоилась и оперлась спиной о подоконник.

– Умерла твоя сестра, да, – понимающе произнесла Мири, спокойным и искренним тоном. – Но ты сменил школу, постоянно исчезал на долгие сроки, и вообще, мы никогда не увиделись больше. Просто однажды после очередной твоей подростковой заварушки ты приперся в гараж моих родителей, я забинтовывала тебе руку (в который раз), мы смеялись, играли в карты, а потом на следующий день ты исчез от меня навсегда. Миссис Лоуэнс через пару недель сказала мне, что случилось. Но Фред, неужели за пять лет ты не мог позвонить? – ее голос сорвался и задрожал. – Представь мою реакцию?..

Мириам ненадолго прервалась, унимая себя и пряча слезы. Фредерик молчал, он не шевелился и словно замер. Его невозмутимость бесила Мири.

– Чего же ты молчишь?.. – раздраженно спросила она, взмахивая руками.

– Я просто не знаю, что сказать. Всё правда, но что от нее теперь? – сухо сказал Фредерик, все еще пребывая в постели, зная, что вся его одежда где-то под кроватью.

Мириам совсем растерялась, не зная, разрыдаться или всего-навсего убить его ко всем чертям. Она, поджав губы, не переставая хмурить лоб, сложила руки на груди.

– Теперь я понимаю, как ты ценишь друзей, Фредерик Лоуэнс.

Фред счел это как за намек, зашевелился и принялся искать свои вещи, выцепив взглядом только нижнее белье, джинсы и один ботинок.

– Правильно, а теперь ты снова бежишь. Гениально.

– Не понимаю я, чего ты хочешь? – недовольно бросил Фред, натягивая на себя одежду.

– Все это странно, Фредерик. Кто ты такой? – тем же обвинительным тоном продолжала Мириам.

– Охотник. Не все ли равно? – не понял Фредерик. Рубашку он уже увидел под стулом в паре метров от себя, поднялся и добрался до нее, все еще рыская взглядом по полу.

– Твоя куртка в прихожей, – пояснила Мириам.

Фред кивнул, но поиски не закончил.

– Проходит пять лет, и тут ты сваливаешься мне на голову, не пойми откуда, – добавила Мири. – Болтаешь всякую чепуху весь вечер, вырубаешься на самом интересном, не доделав начатое – ночью, – она поймала его удивленный, слегка пристыженный взгляд, ухмыльнулась. – Да-да, Рик. А под утро я едва не наступаю на то, что выпало у тебя из джинс.

Мириам достала из кармана халата пистолет.

– Так кто ты такой, охотник? – сурово посмотрела на него.

– Отдай, это мое, – засуетился Фред, кинувшись к Мири. Она не растерялась, а направила дуло пистолета на него. – Брось, оставь свои игры, Мириам, и просто отдай. Клянусь, я уйду и больше не потревожу тебя. Ни к чему ворошить прошлое, серьезно.

– Просто скажи, кто ты, – не унималась Мири, злорадно улыбаясь.

– Просто отдай его мне, и все будет хорошо.

– У моего … бывшего парня был почти такой же, – заметила Мириам. – Восемь месяцев назад он тоже сказал, что уходит на охоту. Он позвонил, сказал, что какая-то тварь из темноты вот-вот цапнет его за ногу и заберет. Он пропал, Фред, с тех пор о нем ни слова, а полиция не нашла труп там, куда он поехал. Простые охотники возвращаются домой с каким-нибудь зайцем, а не орут в трубку, что нечто убьет его! – ее затрясло, но слезы так и не текли. – Так кто ты, скажи?

– Сочувствую твоему парню, Мири, – проговорил Фредерик и резким движением забрал у нее свой пистолет. Она и глазом моргнуть не успела. – Но ничем не могу помочь. Я не знаю, что с ним могло случиться. Мне, правда, нужно идти. Прости.

Фред спешно вышел и хлопнул дверью в прихожей, заставив Мириам вздрогнуть и закусить губу. Она от перенапряжения поторопилась сесть на кровать.

– Ты всегда был врунишкой, Фредерик, – прошептала Мири в пустоту.

Она взяла с тумбочки свой мобильный и набрала смс: «Милый, я волнуюсь, скоро ли ты. Скучаю. Целую. Жду». Ее парень не был бывшим, и никуда он не пропадал. Патрик был в целости и сохранности, но Мириам прекрасно знала, кто он, и теперь была уверена, кем является и Фред.

***

Родители Фредерика, разумеется, переживали, где опять их сын, но догадывались, что, возможно, их план сработал, и сейчас он едет от Мириам. Утром, когда Фрэнк увидел на дисплее мобильного смс от Мири, он и перестал сомневаться. Мужчина растолкал спавшую рядом жену.

– Смс от Мириам.

– Прекрасно, читай.

– «Правда о сыне вам не понравится. Боюсь, вы в нее и не поверите», – прочел Фрэнк.

– Что такое? – не поняла мать, встревожившись.

– Я сейчас позвоню ей, и вернусь, – быстро сориентировался отец Фреда, сорвался и убежал с телефоном в ванную, понимая, что огорошивать Кристин новостью о криминальном настоящем сына – не лучшая идея.

«Мириам, скажи, как есть», – сказал в трубку, едва набрав ее номер, Фрэнк.

«Ваш сын охотник», – коротко отозвалась Мири.

«И что же тут такого, во что я не могу поверить? Если он охотник, то зачем столько арсенала, и почему бы ему не признаться нам?»

«Он не на зверюшек охотится».

«А на кого же? На людей?..»

«Нет. На тех тварей, что скрыты тьмой», – загадочно проговорила Мириам. «Мой парень – из таких же».

«Постой-постой, Мириам, ты в своем уме? На каких еще тварей? Что за метафоры? Это киллеры, что ли? Или типа карманников?»

«Нет-нет и еще раз нет. Я же говорила, что вам не понять, мистер Лоуэнс. Я сказала ровно то, что сказала. Если вы видели, как он ходит в детский дом, то наверняка он будет там сегодня к вечеру. Попробуйте снова проследить, но будьте готовы ко всему. Возьмите дробовик с собой».

«Мириам? Что это значит, ты точно не шутишь?»

«Абсолютно серьезно», – она отключилась.

Фрэнк не верил своим ушам. Он не мог разобрать, что втолковывала ему девица из бара, решил, что, похоже, она просто выпила. Своей жене мистер Лоуэнс сказал, что их сын охотник и, видимо, стесняется своей профессии, но вечером, конечно, Фрэнк обязательно поедет за Фредом вновь. История принимала опасный и все более странный поворот.