Александр Штейнберг - Загадка доктора Барнса. Альберт Барнс

Хотя внешне все выглядело благопристойно, внутри Barnes Foundation разыгрывалась настоящая драма традиционного любовного треугольника. Лаура, супруга Барнса, прекрасно понимала, какие отношения связывают ее мужа с мисс де Мезиа.

Один из биографов доктора Барнса Говард Гринфельд так описывал этот любовный треугольник: «…Сдержанная и внешне спокойная, миссис Барнс соблюдала все приличия, пряча свое горе под приветливыми сдержанными манерами, не показывая, до какой степени она была расстроена сложившейся ситуацией.

С другой стороны, мисс де Мезиа приобретала все больший вес в Фонде, распоряжалась абсолютно всем, начиная от личной жизни босса до хозяйственных дел. Лаура Барнс и Виолетт де Мезиа практически не разговаривали друг с другом. Постепенно Фонд стал ее (де Мезиа) домом, ее галереей, ее салоном, где она безраздельно правила…»

Гринфельд познакомился с мисс де Мезиа, когда она уже была в весьма почтенном возрасте. Вот как он описывает свои впечатления: «Маленькая хрупкая женщина в больших темных очках, она поражала энергией, элегантностью. Она любила цветы, и ее прическу или платье всегда украшал свежесрезанный цветок».

В воспоминаниях студентов она предстает знающим, эрудированным педагогом, на ее лекции всегда стремились попасть и совсем молодые люди и слушатели зрелого возраста. «Мисс де Мезиа производила впечатление необыкновенной женщины, – вспоминает одна из студенток, – элегантная, грациозная, она была образцом для подражания».

…Когда в 1980 году эта хрупкая, маленькая, но такая сильная женщина испустила последний вздох, ей было восемьдесят девять лет. Она на двадцать два года пережила Лауру Барнс и на тридцать восемь – доктора Барнса. К тому времени она стала воплощением, символом Barnes Foundation. Она была хранительницей традиций Альберта Барнса, став после смерти Лауры Барнс полноправной и весьма жесткой правительницей созданной им империи. Она свято следовала всем правилам и принципам доктора Барнса – ни одна картина не была сдвинута с места, казалось, время застыло в Foundation.

Но за внешне спокойным фасадом шла напряженная борьба. В закрытом для непосвященных художественном мире Филадельфии было много сложностей, противодействий, интриг.

Изящная француженка железной рукой в бархатной перчатке отводила от фонда все беды, противостояв даже могущественному коллекционеру и филантропу Уолтеру Анненбергу.

Мисс де Мезиа не умерла в бедности. Документы свидетельствуют, что скромный учитель, которым она, по сути, являлась, оставила наследство на сумму 8,6 миллионов долларов. Картины из ее коллекции были выставлены на аукцион, доход от их продажи и составил многомиллионное состояние.

Бездетная, как и супруги Барнс, она завещала деньги на филантропические цели, основав Violette de Mazia Trust, который продолжает успешно работать.

Непредсказуемый и резкий, Барнс был необычайно требователен к сотрудникам Фонда. «Его боялись, мы буквально трепетали при его появлении», – писала одна из молоденьких секретарш, которой пришлось пережить довольно необычное приключение уже в первый день работы у «великого и загадочного доктора Барнса», как его называли те, кто был с ним знаком.

…Прохладным ноябрьским утром 1930 года юная выпускница Business School мисс Синди Флэннери позвонила в массивную дубовую дверь с ярко начищенной медной ручкой. Ей открыли, и она робко вошла в огромный вестибюль. Ее поразило количество картин на стенах – они занимали все пространство. Все знакомые считали, что Синди страшно повезло, ведь она будет работать секретарем у самого доктора Альберта Барнса.

Накануне она встретилась с заведующей канцелярией. Та ей подробно рассказала, что входит в обязанности Синди, и особенно подчеркнула, что нужно неукоснительно слушать босса – доктора Барнса.

Молоденькая выпускница школы бизнеса оглянулась вокруг – в вестибюле никого не было, но вдруг она услышала, как громовой голос откуда-то сверху звал ее по имени. Она стремглав бросилась по лестнице вверх, увидела четыре одинаковых двери, пыталась их открыть, но они были заперты. И вдруг тот же голос: «Ми-и-и-сс Флэннери, я здесь, в парной, где, черт побери, вас носит?» – Барнс отдавал приказания командирским тоном, находясь в парной, так же естественно, как будто он сидел в рабочем кресле. «Включите душ. Теплый. Да не так, это же холодный. Черт побери, вы что, не знаете где какой кран?! Скорее!»

У Синди дрожали руки, она не знала где переключается вода в парной Барнса. Когда он, красный от пара и гнева, выскочил из-под душа, она, увидев босса «без галстука», стремглав бросилась вниз по лестнице. Так начался ее первый рабочий день.

Ее карьере суждено было, впрочем, довольно скоро закончиться – Барнс уволил Синди без объяснений. Однако она несколько раз встречалась с самим Анри Матиссом – знаменитым французским художником, одним из тех, чьи картины составляли гордость коллекции Альберта Барнса. Благодаря воспоминаниям секретарши Барнса Синди Флэннери мы узнали много интересного о том, как общались доктор Барнс и великий художник Анри Матисс.

Все началось в 1930 году когда Матисса пригласили возглавить жюри на Международной выставке в Питтсбурге, в штате Пенсильвания. Узнав об этом, Барнс не мог упустить возможности знакомства с великим мастером и пригласил его в Мерион. Матисс приехал в сопровождении Джона Рэшена, президента товарищества художников.

Время визита было ограничено, так как Матисс был приглашен на большой прием, устроенный в его честь губернатором штата.

Барнс встретил гостей у входа и попросил Рэшена вернуться через пару часов. В коллекции Барнса было более сорока холстов Матисса, ему не терпелось показать их художнику, и, кроме этого, он хотел поручить Анри Матиссу создать большое панно.

Увлеченные творческой беседой, Барнс и Матисс не услышали звонка в дверь. Рэшен, прибывший в назначенное время, несколько раз звонил, стучал в дверь, но никто не открывал.

Обеспокоенный, он попросил шофера такси подождать, обошел дом вокруг, заглянул в окна. Как же пробраться в помещение? Случайно Рэшен увидел… открытый погреб. Отчаявшись, пожилой человек осторожно начал спускаться по лестнице вниз. Войдя в темноту после яркого дня, он на секунду был ослеплен, но осторожно, наощупь, стал пробираться вдоль стен. Наконец, к своей великой радости, услышал знакомые голоса. Матисс и Барнс находились в подвальном помещении, где располагались запасники коллекции.

Они ничуть не удивились увидав Рэшена. Тот же, вне себя от возмущения, схватил великого художника за рукав и, не попрощавшись с Барнсом, буквально потащил его к выходу. На ходу Матисс кричал, что он обязательно сделает панно, как только выполнит предыдущие заказы.