Елена Мищенко - If I’ve got to go – если надо ехать

С Федиными делами тоже было плохо. Landlords (хозяева) проверяли кредитную историю, а поскольку он еще расплачивался за университет, она у него была не в лучшем состоянии.

Кроме того, за эти годы он собрал большую коллекцию книг и кассет и, вообще, оброс таким количеством вещей, что в двухкомнатную квартиру он уже тоже не влезал.

Тем временем я приготовил рабочие чертежи ремонтных работ, мы собрали все объявления строительных мастеров и начали их приглашать по одному на переговоры. Результаты переговоров нас поразили – разброс цен был чудовищным, в восемь раз. По ходу дела я смотрел, как тот или иной претендент разбирается в чертежах. Первый из них сказал, что нужно начать осмотр снизу. Пройдя в бейсмент (цокольный этаж) он доверительно сообщил:

– Вы же не захотите, чтобы пол у вас был неровный, или играл. Для этого перед тем, как мы положим новую плитку, мы должны положить слой цемента, потом проложить медные трубки и опять сделать подготовку из цемента, а уже потом ложить мастику под плитку. В слове «ложить» он делал ударение на первый слог. Я тут же предложил ему пока приостановить осмотр, так как мы должны подумать насчет пола.

– Как хотите, – обиделся он, – я же вам рассказываю, как сделать лучше. Любой халтурщик вам скажет, что все очень просто, поклал плитку и все, а я хочу сделать, как делают американские мастера. Я с ними часто работаю.

Ссылка на американцев всегда приводилась как очевидное преимущество. Но поскольку я знал, что плитка самоклеющаяся, а подготовка под полы уже сделана, мифические американские мастера на меня не произвели впечатления.

– Я вам перезвоню, – сказал я и начал готовиться к приему следующего претендента.

Им оказался молодой человек кавказского типа, который бегло посмотрел чертежи и сказал, что у него и его приятелей такая квалификация, что эти работы для них трудности не представляют. Это меня обрадовало, и я поинтересовался стоимостью.

– Сейчас посчитаем, дарагой, – ответил он. – У тебя есть бумага и карандаш, да? Мы будем с тобой производить estimate, как говорят американцы. Значит, так. Гвозди сороковку мы возьмем долларов на семь, а сотка, наверное, пойдет долларов на 15. Дальше, я тебе скажу, нужны будут винты, чтобы все привинчивать. Долларов на 40.

– Наверное, шурупы. Куда здесь винты винтить?

– Хорошо. Пусть будут шурупы. Я просто хотел, как тут говорят.

– Тут говорят sCTews.

– Как ты сказал? Что-то я такого не слышал! Дальше, – водостойкие обои. Это ты сам можешь купить в русском магазине. Я тебе дам адрес, скажешь, что от меня, тебе дадут самые лучшие.

Мне сразу не понравилось, что смету он начал считать с гвоздей, а чертежи отложил в сторону.

– Ну и сколько же все это будет стоить?

– Не спеши, дарагой, мы же с тобой не гвозди считаем, да, а доллары. Зачем горячка? Скоро сам все узнаешь. В общем, все вместе будет так: материал 300, работа 400. Итого вместе 800.

Я не обратил внимания на неточность вычислений. Удивительно низкая стоимость. Я принюхался – уж не пьян ли он?

– И когда же вы сможете начать?

– Понимаешь, дарагой. Сейчас заказов очень много. Но ты не волнуйся, для хорошего клиента можно всякое кое-что отложить. Сделаем так. Сегодня ты дашь мне задаток и поедешь – купишь обои, а завтра я начну их клеить.

– Как «клеить»? Нужно же перегородки переносить.

– Наклеим пока там, где не нужно переносить.

Из всего этого я понял, что его знания распространяются только на стоимость гвоздей и наклейку обоев. Остальному он решил учиться на моем доме.

Следующим был знакомый нам израильтянин Гирша, который раздолбал два года назад бетонный монумент. Тогда он был скромным парнем. За два года он намного вырос в своем бизнесе. Робость пропала. Он уже имел бригаду рабочих, трудившихся на него. Он покупал недорогие дома, полностью их ремонтировал и продавал. Чертежи он читал хорошо, но, оказалось, что он уже слишком возгордился. Цену он задул фантастическую.

– Побойтесь Бога, Гирша.

– А что? У меня теперь такая цена. А если вам сильно expensive (дорого), то я пришлю других строителей, которые возьмут cheaper (дешевле).

Его знакомые появились на следующий день. Их цена была не намного ниже, чем у Гирши. Мы их выпроводили. Через день позвонил Гирша и устроил скандал.

– Как это вы могли отказаться от моих хлопцев! Дешевле вам все равно никто не сделает. А если у вас нет столько денег, то сделайте только первый этаж. А в будущем году накопите денег и сделаете второй, а через два года – бейсмент. Так все делают, я даю вам телефон Николая, вы ему звоните и договаривайтесь, что он будет делать раньше.

Телефон Николая я записывать не стал.

Мы побеседовали с восемью претендентами, отбросили двух самых дорогих и двух самых дешевых. Из оставшихся четверых мы выбрали одного. Он, единственный, проявил беспокойство о судьбе каналов в перегородках и выказал полное знакомство с предметом. При этом он не занимался саморекламой, и на все мои предложения отвечал классическое: «Don’t worry» и «No problem».

Кроме этого, нам нужно было найти специалиста, который бы снял существующий и положил новый карпет на втором этаже и на лестницах. Специалист, который к нам пришел, произвел на нас странное впечатление. Он был при полном параде – в пасхальном костюме, белой рубашке и черном галстуке. При этом он сразу нам сообщил:

– Хочу вас предупредить, что у меня самые низкие цены и самое высокое качество. Дело в том, что я человек религиозный, и не могу обманывать людей. Вы думаете, наверное, почему я так одет? А я иду из церкви, где молился и участвовал в поздней обедне. Я, вообще, приехал в Америку по вызову три года назад на месяц. Но после первого эксидента, когда я попал в больницу, у меня было видение Богоматери, которая мне сказала: «Оставайся и помогай людям». С тех пор я регулярно хожу в церковь и молюсь. У меня там много клиентов, которые доверяют только мне. Вы понимаете теперь, что я работаю только на совесть.

Я поинтересовался ценой этой работы на совесть, и сроками ее реализации.

– Вы выберете карпет, я его закажу и привезу через неделю. А цена у меня, как вы уже поняли, самая низкая.

Мы пообещали позвонить этому мастеру, так легко общающемуся с Богоматерью по деловым вопросам.

Следующий претендент был не таким религиозным. Он принес более качественные образцы, сказал, что ничего ему заказывать не надо, что все у него есть. Стоимость работ была на 400 долларов меньше. Я ему рассказал о предыдущем посетителе и спросил, сколько это займет времени.

– Позвоните мне заранее и назначьте число, и я вам за день с ребятами сделаю, а этого святого гоните в шею, – сказал деловой Миша.

У нас началась новая трудовая жизнь. Утром мы отправлялись в магазин «Home Depot» за материалами и оборудованием, а после обеда на авторский надзор. В это же время мы усиленно искали квартиру для Феди. В конце февраля я увидел в газете объявление. Landlord, очевидно, очень спешил сдать квартиру, так как цену назначил reasonable (разумную) и никаких кредитных историй не требовал. Более того, она находилась близко от Фединой работы. Договор мы подписали в тот же день. Наш ремонт подходил к концу.